在目前开釆的許多矿床中,鈾的来源并不清楚,因而在成因上尚存在着許多不一致的假說。最流行的两种假说是:鈾是通过普通地下水从碎屑岩或火成岩中淋滤而来;鈾在晚期残余流体中从花崗岩浆或鹼性岩浆析出。經过慎重考証后发現,即使有属于对普通碎屑岩或火成岩的淋滤形成的矿床,也只是极少数,而許多矿床則是金属矿床中鈾的再分佈結果或是早先由上升溶液所形成的富集物。最近工作表明,上升溶液在花崗岩形成以前很早就由岩浆开始析出,可能一直断断續續到分离結晶結束为止。含鈾溶液从岩浆的析出和輝綠岩与煌斑岩脈的侵入似乎在同时一期。从較酸性的岩浆分異体中析出的鈾似乎比重不大。后生鈾矿床和各种类型火成岩侵入体以及主要构造单元之間的空間关系有力地說明了在大多数地区鈾都产于相当深的地方,这些矿床中的金属組合只能用这种假設才可得到解释。地表水只能淋滤和再分佈某些类型矿床中的內生鈾及其伴生金属,例如,在科罗拉多高原的那些矿床或气候干燥地区矿脈的上部。