向钧，又名向俊奇，1906年3月19日出生在湖南省平江县向家镇山陂村砖屋。1921年考入岳云中学，1923年春加入共产党，曾任长沙市学联主席、湖南团省委执行委员、省学运书记。1926年任中共衡山地委书记。“四一二”反革命政变后，历任中共湖南省委委员、湘潭县委书记、省委农运部长、安源市委书记、省委组织局巡视员、省委组织局主任等，是中共“五大”代表。1927年冬组织年关暴动时，因叛徒告密被捕。1928年1月24日英勇就义于长沙教育会坪，年仅22岁。在短暂的一生中，他以坚定的信念、顽强的品格和杰出的组织才能，成为毛泽东早期革命理论的忠实实践者，为我党领导的学生运动、工农运动、武装斗争，作出了宝贵的贡献。
　　
　　探 求 真 理
　　
　　1921年8月，向钧考入长沙岳云中学，编入旧制高18班，与表姐杨开慧同校。在那里，他通过杨开慧的介绍，阅读了毛泽东《民众大联合》等许多文章。这年初冬的一天，向钧在学宫街十八号叔父向明卿家里，见到了毛泽东。毛泽东与他促膝谈心，问他喜欢看什么书，是否喜爱写文章，介绍他多看文化书社发行的宣传新思潮的书籍。此后，向钧常去清水塘毛泽东的住处，同他交谈读书心得。在毛泽东的指导下，向钧阅读了许多马克思主义书籍和进步刊物。他决心要像毛泽东那样，去探讨社会，改造中国。一个冬季深夜，母亲给正在伏案学习《共产党宣言》的向钧烤了几个糯米粑粑，用盘子盛了一点糖，嘱他趁热吃下，以暖暖身子。雄鸡啼鸣，母亲醒来，却见儿子还在看书，嘴唇边全是墨迹。原来桌上有一砚池，向钧全神贯注在研读革命理论，错把砚池当作了糖盘。
　　
　　大 义 灭 亲
　　
　　1922年1月，湖南劳工会领袖黄爱、庞人铨被军阀赵恒惕杀害。消息传出后，引起了湖南工人和各界的极大愤怒。在毛泽东的主持下，省学联联合各界在船山学社举行了有两万多人参加的隆重追悼大会，发行纪念周刊，揭露和抗议赵恒惕等的罪行。当向钧很快了解到是自己的表姑父、当时的省财政厅长兼华实公司总经理黄藻奇等贿赂赵恒惕派兵追捕杀害了黄、庞的情况时，便义无反顾地投入了与黄藻奇一伙的斗争。当时，亲友很担心，对他说：“你爸爸的工作是表姑父作的保，得罪了黄藻奇，全家的饭碗就靠不住了，你读书怎么办？”他满腔义愤地说：“黄藻奇这样的亲戚，我们宁愿不认。”之后，他带领同学和群众把黄、庞遗体抬入黄藻奇公馆内，并将黄藻奇抓了出去，和他进行面对面的斗争。然后，他和群众抬着黄、庞烈士的遗体悲愤地在街头游行示威，揭露赵恒惕等的罪行，赢得了全国舆论的同情和支持。
　　
　　传 播“火 种”
　　
　　为了在家乡传播革命火种，向钧特意回乡办了一所夜校，让穷苦农民既学文化，又学革命道理。为了办好夜校，他找开明绅士担保借教室，自己动手刻钢板油印讲义，动员学员向祠堂、庙宇借灯油……
　　向钧家附近住着上无片瓦、下无立锥之地的许华荣和杨村堂两位鳏夫，向钧不时给他们送去吃的、穿的。许、杨二位眼泪涟涟地说：“俊奇，叫我怎么报答你！”向钧安慰他们说：“你们为什么要提报答的事呢？我有衣穿；你们也该有衣穿;我有饭吃，你们也该有饭吃。冬天终究有个尽头，穷苦人的日子也总有一天会好起来的。”
　　向钧抓住许、杨的事例，向弟妹们进行启发教育。他告诉他们：“许、杨二人终年给有钱人家卖苦力，劳碌奔波，却过着衣不蔽体、食不裹腹的悲惨生活。为什么有的人有钱有势，另外一些人却缺吃少穿呢？”他指出这是社会的症结所在。在向钧的引导下，他的弟妹也走上了革命道路。
　　“八七”会议后，向钧在株洲负责领导株萍暴动。他在株洲附近的铁路工棚多次召开会议。向钧安排自己的妹妹向自冶在棚外站岗放哨。她手里抱着小白兔，以玩耍作掩护，机警地观察周围的动静，遇有异常情况，及时发出信号，棚内人员就立即疏散。她还利用自己年纪小，有心计的特点，多次出色完成了信件（信息）传递工作。同志们为向钧培养了又一名“小交通”而高兴，特为他们兄妹摄影纪念——这是向钧留下的惟一的珍贵照片。
　　向钧还十分重视培养青年积极分子，发展壮大共青团的组织。衡山的李洁和李广这两姐妹，就是在向钧的亲自培养下，从儿童团员成长为共青团员，担任地下“小交通”的。
　　
　　冲 击 日 本 领 事 馆
　　
　　 1925年，上海“五卅惨案”的消息传到长沙，“青沪惨案湖南省雪耻会”组织学生及其他社会各界群众上街游行，一路上“打倒日本帝国主义”、“为顾正红烈士复仇”、“收回海关”等口号此起彼伏。“青沪惨案湖南省雪耻会”执委向钧带领一批学生组成先头宣传队到日本领事馆递交抗议书。
　　那天，日本领事馆铁门紧闭，并在铁门南北两端横布木马铁丝网，阻止行人通过，四五十个士兵持枪守护。大门内坪，朝外架着两挺机关枪，一个军官带领十来个士兵散在机关枪两旁，虎视眈眈，如临大敌。向钧到达日本领事馆后，带领一批同学把堆在河岸边的杉树扛过来，架在围墙上。向钧领头，几十人一齐跟着翻过墙，冲进领事馆。他们奔到各个房间去搜查。其时，日本领事馆的官员早已逃之夭夭。向钧组织同学们清查过后，便将日本人悬挂的太阳旗“唰”的一下扯下来，把一份醒目的抗议书贴在旗杆上。顿时，群众的口号声和欢呼声震天动地。
　　
　　领 导 衡 山 工 农 运 动
　　
　　1926年9月，向钧由毛泽东和李维汉推荐，被省委派往衡山筹建衡山地方执行委员会，任地委书记。为了开展党的工作，组建城乡党的基层组织，向钧经常深入农村，一天常常要跑几十里路，同志们都亲切地叫他“飞毛腿”。经过数月努力，衡山的党支部由原来的3个扩建到15个，党员由原来的10多人发展到200多人，同时还建立了13个区农民协会和203个乡农民协会，加入农会的会员达7万余人……对此，国民党当局也不得不承认，“共产党组织自向钧来衡，即猛烈发展”，“全县农运虽穷乡僻壤，亦风起云涌”。
　　1927年1月14日，毛泽东来到衡山对衡山农民运动进行了为期12天的考察。向钧根据毛泽东的指示，在县城为在农运工作中牺牲的赵炳炎、周德二、廖芳炳、李玉邕隆重举行公祭和公葬。公葬这天，数千民众包围县政府，勒令私放凶手的陈阜源披麻戴孝。事后，惩办了凶手团防局长赵桂生等……26日的晚上，向钧请毛泽东休息，并要求他在衡山多停留一天，一起谈谈家常。毛泽东有些歉意地说，家常以后再叙吧。你在衡山的工作干得很出色，我这次来衡山，也让你们地委的几位同志忙坏了。第二天一大早，毛泽东便起床出发了。向钧领着地委一班人将毛泽东送了很远很远……
　　毛泽东对衡山农民运动的高度评价，极大地鼓舞了干部和群众，此后衡山的工农运动开展得更加轰轰烈烈。到1927年4月，衡山已建立15个区农民协会，350多个乡农民协会，加入农协的农民达20余万人；有2万余人参加工会。工人纠察队和农民自卫军由先年冬的5000余人发展到2万余人，步枪由300余支增加到800余支，梭镖队由5万余人增加到15.6万人。
　　
　　壮 烈 牺 牲
　　
　　1927年冬天的长沙，天气格外阴冷，北风呼啸，街道一片萧条。向钧的母亲为爱子的安危忧心忡忡，从平江赶来长沙。她对好不容易才找到的儿子说：“我和你父亲都老了，弟妹都小，家境不好，风声又紧，还是同我回平江老家避风吧！”向钧深情地凝望着憔悴的母亲，婉转地回答说：“我很理解父母，想念家庭，但眼见千千万万人民在这水深火热中挣扎，不忍袖手不顾……”母亲含泪听完了儿子的话，用慈祥的目光注视着爱子，再三叮嘱他要加倍小心。谁知，这竟成了他们母子最后的一面！
　　第二天下午，向钧去长沙市局关祠西梧桐六号出席党的秘密会议。由于叛徒告密，他们被省治安会警察厅长周安汉带人包围，向钧和6名与会者一起被捕。同时被捕的人有多人变节，而向钧和姚韵梅（女，省委机要员）身受酷刑，坚贞不屈。在一次刑讯中，敌人惨无人道地把向钧的双手虎叉剪开，血流如注。他忍着剧痛，用反动派送来要他写自首书的笔、纸，写出了一页页痛斥讨伐何键屠杀工农、摧残革命的檄文，指出：“现今工农大众一天天觉醒，革命力量一天天壮大，工农定会站起来，革命一定会成功。”
　　1928年春节初二，向钧拖着重镣，被刽子手从湖南特别监狱里押了出来。途中，他大声向群众宣传革命！刽子手用刺刀刺破了他的嘴唇，向钧一边口喷鲜血，一边奋力高呼“打倒何键！”“共产党万岁！”“共产主义一定会实现！”等口号。向钧和姚韵梅同时在长沙牺牲。
　　向钧牺牲后，当时在长沙、平江一带农村坚持地下隐蔽斗争的杨开慧，及时赶到石洞砖屋抚慰烈士的亲属。她对向钧的妈妈说：“弟弟是为党为人民而殉难的，我们不要难过，应感到自豪。”
　　党和人民没有忘记他。1949年11月22日，毛岸英在给向复的信中，称对“钧舅之革命事迹，深为感动”。1950年4月19日，毛泽东在给向明卿的信中，称赞向钧“是一个忠实能干的同志”。1982年12月13日，李维汉题词称“向钧同志是艰苦卓绝，坚贞不屈的模范党员”……
　　 人们将永远铭记向钧的辉煌业绩和忠贞品格。