一天，一位年轻人站在城镇的中央，宣布他的心是整个山谷中最美丽的心。围观的人很多，他们都称赞年轻人的心的确是完美无缺，并没有一点伤痕瑕疵。
　　突然，一位老人出现在人群中，说：“你的心不如我的美丽。”围观者和年轻人都朝老人的心看去：它布满了伤疤，有的地方被挖去又重新填补上，但修补得不甚完整，留下一些参差不齐的疤痕。实际上，有的地方缺失了整块，甚至露出很深的豁口。
　　年轻人笑了起来：“我们两人的心相比，我的是那么完美，而你的却是一堆伤疤。”“是的，”老人说，“你的心从表面来看很完美，但我绝不会跟你交换。你看，每个伤疤都代表我为别人献出的一份爱——我掏出一块心给他们，他们常常会掏出自己的一块回赠给我，以填补我的空缺。但由于这两块不完全一样，伤口的边缘就留下了疤痕，不過我十分珍惜这些疤痕，因为它们使我想起我们共同拥有的爱心。”
　　“有时我送出了一瓣心，其他人并没有回赠给我，因此就出现了这些豁口——献出爱也是需要冒风险的。
　　尽管这些豁口很疼，我还是让它们敞开着，因为它们能使我想起我付出的爱。我希望有一天，得到爱的人们能够回来填补上我心里的空间。你现在明白什么是真正的美丽了吧？”
　　年轻人默默走近老人，把手伸进自己完美的心中，撕下一块来，把它献给这位老人。
　　老人接过馈赠，把它放进自己的心里。然后他从自己疤痕累累的心里掏出一块，放在年轻人心里的那个伤口上。正好放进去，但不是特别吻合，也出现了一些疤痕。
　　年轻人看着自己的心，看起来不再完美但比以前更美丽了，因为老人心中的爱也流淌到了他的心里。他们拥抱着，肩并肩离开了。