晚清今文公羊学说盛行是历史上壮观的一幕，声势浩大，改变了人们的思想观念，导致清朝统治的迅速灭亡。对此，应认真地梳理其演进的脉络，阐释其中所传递的文化信息。一是，由《公羊传》发端、董仲舒构建体系的今文公羊学在儒家学说中独树一帜，具有政治性、变易性、解释性特点，能与特定的社会环境相适应而产生巨大的影响，因而在西汉和晚清两度大盛于世。二是，今文公羊学说在晚清复兴，是因为乾隆末年以后，历史进入大转折时代，要求有倡导改制、变革的新的哲学观为社会前进开辟道路。三是，晚清今文学盛行，经由庄存与重新提起，刘逢禄张大旗帜，龚自珍、魏源实行革命性改造，到康有为用以鼓动维新思潮。环环相扣，与清朝统治危机相伴、相激荡。四是，今文公羊学风靡于世，在文化上又成为“世纪之交”接受西方近代进化论的桥梁。