男人是山里人，父母双亡后，来到表姐家当了上门女婿。男人矮小，表姐高大，看上去，两人不太般配。表姐是听了姑姑的话：“居家过日子，就要找个镇得住的男人。”
　　表姐如愿了。男人脾气好，不管表姐叫他干啥，总是笑眯眯地应承。起先，男人跟一帮爷们儿闲聊，表姐大老远叫一声，男人便会屁颠屁颠地回去。后来，表姐招呼也不打了，直接上前，扯着男人的耳朵，拽着往回走。再后来，表姐张口就骂，抬手就是一把笤帚，把男人打得抱头鼠窜。
　　不少人笑话男人，说他没骨气，丢人，男人说：“不是我不还手，关键是打不过。”众人听了，一阵哄笑。有人出主意：“东村有个练武术的，功夫不错，去跟他学几招，回来还不把老婆打趴下？”男人当了真，果然每天清早去东村，学了几个月。学成那天，男人故意往人多的地方钻，表姐骂骂咧咧找来时，他跳将出来，捋捋袖口：“看我今天教训你一顿！”说完，冲表姐扎个架势。表姐轻蔑地笑笑，正要上前，不想男人手脚并用，一路打来，幸亏表姐机灵，连着退了十几步。表姐哪里吃过这亏，刚想哭天抹泪，一瞧，男人又一路打了回去。这一下，表姐笑了：敢情男人的武术只会按套路走，于是逮住机会，一把揪住男人撂倒在地，又拧又掐。男人“嗷嗷”叫，供出了出主意的人。人家已经笑到直不起腰了，说：“熊包，死心眼啊！”
　　从此，男人在村里更说不得话抬不起头。有什么大事，村里要每家去个“当家的”共同商议。男人去了，被摆摆手撵出来：“去，叫你当家的来。”男人也不恼，回去叫表姐来。
　　那天，男人和表姐进城，下车的时候，有小偷挤过来，偷走了一个妇女的钱包。男人看见了，追过去，伸手抓住小偷。小偷叫喊一声，立刻围上来十来个同伙。表姐吓得脸都白了，男人却不畏惧，左挡右击，身手敏捷，连着打翻几人，却不防一根铁棍扫来，打在脑袋上，男人一头栽倒在地。
　　男人的姐姐从山里赶来时，他已经苏醒。医生说手术成功，不会留什么后遗症。看着躺在病床上的弟弟，姐姐说：“弟弟从小练武术，五六个人不是他的对手，这次对手是八九个人，要有人能上前帮一把，他不会吃这个亏的。”
　　表姐吃惊了：“他会武术？那他……”姐姐叹口气，说：“你们的事我都知道，不是弟弟打不过你，是弟弟发了誓的。”他们小时候，好喝酒的父亲天天打母亲，母亲身上尽是疤痕，整日以泪洗面，终于有一天，不堪忍受的母亲跳了崖。父亲也一病不起，临终前他悔恨不已，让弟弟跪在床前，发誓结婚后听老婆的话，一辈子不动老婆一根指头。
　　表姐抱住男人痛哭流涕：“以后，我要好好待你。”