1949年4月，国共谈判破裂以后，国民党谈判代表张治中留在北平，谈判顾问、新疆迪化市市长屈武回到新疆。周恩来在屈武临行前，对屈武谈话，要求他策动新疆部队起义。5月，在周恩来的指示下，张治中从北平给新疆警备总司令部总司令陶峙岳发来了一份劝导他起义的电报，陶峙岳开始在新疆军界中进行动员起义的准备工作。与此同时，屈武和张治中留在新疆政界的老部下省政府秘书长刘孟纯、新疆外交特派员刘泽荣等，也开始在政界开展促进和平解放的活动。
　　陶峙岳通过其堂弟、新疆警备总司令部参谋长陶晋初，出面联络新疆驻军进步军官，初步掌握了一些军事力量。
　　7月，新疆省政府主席包尔汉邀请陶峙岳、刘孟纯、屈武、刘泽荣等与苏联总领事一起到迪化南山小住，就新疆局势非正式交换意见。随后，陶峙岳、刘孟纯等人又邀请包尔汉和苏联总领事到迪化郊外，交换对新疆局势与前途的看法。
　　8月，陶峙岳以检查部队后勤工作为名，发电报约请新疆警备副总司令兼南疆警备司令、整编第四十二师师长赵锡光到焉耆会面。赵锡光也主张新疆驻军起义，两人共同商议了一些起义的原则问题。赵锡光表示赞同起义部署，并决定南疆方面由赵锡光负责，北疆方面由陶峙岳负责。待与解放军接头后，将部队交出，无条件改编。
　　迪化的一些进步青年知识分子建立了“战斗社”“先锋社”“新疆民主同盟”等秘密组织。这些组织也为新疆和平解放努力工作。战斗社积极宣传中国共产党的政策，扩大共产党的影响，并到国民党军队中做宣传工作。先锋社除宣传和调查外，重点在军队中开展工作，该社有些成员已经担任军队团营级干部，掌握了一部分国民党军队。新疆民主同盟则以少数民族成员为主，印发介绍解放区和三区〔即新疆的伊犁、塔城、阿山（今阿勒泰）三个地区〕情况的传单，搜集有关情报。
　　鉴于盘踞西北的马步芳等军阀试图在美国人的帮助下，退守新疆，建立大伊斯兰共和国，中共中央决定加快向新疆进军的步伐，并派遣在莫斯科的中共中央代表团政治秘书邓力群，作为中共代表与三区联络。1949年8月14日，邓力群携带电台，到达伊宁，随即建立力群电台。通过这个电台，中共中央与三区方面建立了直接联系，进一步了解了新疆各方面的情况。
　　1949年8月19日，邓力群将毛泽东主席邀请新疆派代表参加中国人民政治协商会议的函件，面交阿合买提江等人。次日，阿合买提江致电毛泽东，表示愿意派代表到北平参加政协会议。阿合买提江、伊斯哈克别克、阿巴索夫、达列里汗、罗志5人作为新疆代表，取道苏联，前往北平。8月27日，他们所乘的飞机在苏联西伯利亚外贝加尔湖附近不幸撞山失事，机上人员全部遇难。随后新疆又派出新疆保卫和平民主同盟常委赛福鼎、塔城副专员阿力木江、新疆学院教授涂治作为出席全国政协会议代表，到北平参加会议。
　　邓力群同时也向新疆军政当局转告了新疆和平解放的条件。8月26日，兰州被人民解放军解放。8月31日和9月1日，陶峙岳分别召集刘孟纯、包尔汉、刘泽荣、屈武和主战的国民党将领叶成、马呈祥、罗恕等人，举行会议，讨论新疆何去何从。绝大部分人都表示无条件接受中共和平条件。陶峙岳等人还与苏联驻迪化总领事会谈，要求通过苏联方面与中共取得联系，开始具体谈判。
　　9月8日，毛泽东召见张治中，希望他致电新疆军政领导人，敦促他们起义。10日，张治中给陶峙岳和包尔汉致电，要他们当机立断，排除困难与顾虑，采取严密部署，果敢行动，归向人民民主阵营。次日，张治中又致电陶峙岳，对起义的具体问题进行布置。经过工作，叶成、马呈祥、罗恕等人交出兵权，离开新疆。起义的障碍扫清了。
　　9月15日，邓力群由伊宁到达迪化。包尔汉和陶峙岳向邓力群通报了和平起义的准备情况。9月19日，包尔汉通过邓力群，向毛泽东主席致电，表示新疆省政府愿意和平起义。9月25日，陶峙岳代表国民党驻新疆部队，通电全国，宣布与广州国民党政府脱离关系，接受人民革命军事委员会领导。9月26日，新疆省政府举行紧急会议，讨论新疆省政府起义通电，到会人员都在通电稿上签了字。包尔汉当即发出通电，与广州政府断绝关系，将新疆省政府改组为新疆省临时人民政府。9月28日，新疆保卫和平民主同盟中央自伊宁致电中共中央和毛泽东主席，拥护和庆祝新疆和平
　　解放。
　　10月，中国人民解放军第一野战军第二军、第六军向新疆进军。20日，先头部队战车团到达迪化。12月9日，迪化举行了中国人民解放军、民族军、国民党起义部队的三军联合入城仪式。人民解放军入疆之后，迅速平定了一些地方反对和平起义的叛乱，清剿了叛乱分子。在新组建的中共中央新疆分局的领导下，改组了新疆省政府。12月17日，新疆省人民政府正式成立。新疆历史揭开了新的
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　　（选自《新疆史话》，社会科学文献出版社。作者为中央民族大学民族学与社会学学院教授，主要从事中国人类民族学史、新疆民族历史与文化等方面的研究）