“形式服从功能。”这句话跟包豪斯已然密不可分。包豪斯是德国艺术设计学校，1919年4月由富有远见的建筑师瓦尔特·格罗皮乌斯创立。他宣告成立新学校时，呼吁建筑师、雕塑家和画家“重铸精工细作精神”，还呼吁各学科联合起来“打造未来的新建筑”。
　　包豪斯的百岁庆典不仅在德国举行，在世界各地，包括中国、日本和巴西等都会举办节日、展览和庆祝活动。在学校相继搬迁的三座德国城市，正新建三座博物馆，希望展示学校革命性的设计理念一如既往地重要。
　　学校其实只存续了14年，而且规模很小，学生只有150名左右。创立时学校在德国魏玛，1925年搬到德绍，1932年又搬到柏林，每次都是迫于政治压力，因为当局越发反对其激进的思想。另外两位建筑师汉斯·梅耶和后来的路德维希·密斯·凡·德罗接替格罗皮乌斯当了校长。1933年，纳粹威胁关校后，学校主动停办。
　　包豪斯的意思是“建筑之家”，格罗皮乌斯宣称“所有藝术的终极目标都是建筑”。短暂的校史中，学校不仅吸引了一群才华横溢的建筑师，还吸引了从制图到家具到剧院各个领域的艺术家和设计师，包括保罗·克利、约瑟夫·亚伯斯、瓦西里·康定斯基、拉兹洛·莫霍利·纳吉、莱昂内尔·法宁格、奥斯卡·施莱默和马歇·布劳耶等人。
　　这群人的共同之处在于决心创新、勇于实验，从全新角度思考世界。建筑和设计简化为最基本的要素，强调合理性和功能性，蔑视装饰。精工细作很重要，但要使质量更好也更耐用的产品服务于更多人，就要实现批量生产。包豪斯风格强调可持续发展，理念非常超前。在这里，艺术、工艺和技术融为一体。
　　这所学校的影响巨大，存在时和关闭后都如此。学校里有强大的外国学生和教师队伍，带来了新的和非传统的观念，学成之后带着更多理念回家。学校关闭后，一些教职人员和学生被迫离开德国，一方面因为犹太人身份，另一方面因为有关当局认为他们的作品是堕落的艺术。

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　　很多人离开后前往美国定居，并在哈佛、耶鲁和哥伦比亚等著名大学找到了教职，鼓舞了年轻一代。还有一些人去了以色列，特拉维夫白城便是20世纪30年代由德国犹太建筑师建造。白城包豪斯风格的建筑超过4000栋，是世界上最大的包豪斯建筑聚集区（现在是联合国教科文组织世界文化遗产）。“二战”后也有少数一部分人留在德国，延续着这座学校的传统。
　　依然屹立的包豪斯建筑看起来非常现代。学校最伟大也最持久的成就之一是家具和日用品的设计，也是现代感十足。仍然有很多布劳耶的瓦西里椅、密斯·凡·德罗的巴塞罗那椅，装点着世界各地公司的办公室。约瑟夫·哈特威格在1923年至1924年间推出的极简主义国际象棋，仍在面向高端用户制造。
　　现在有批评人士说，包豪斯只注重形式和风格，对于使用物品的人缺乏关心。的确，简约的玻璃墙房屋虽然看起来很精致，并不太舒适。不过包豪斯风格支持者原本也没考虑设计用户友好型的产品。他们只想改变世界，这点已经实现了。