周总理提议评选“22大明星”
　　
　　1961年6月,中共中央宣传部和文化部同时在北京召开“全国文艺工作座谈会”和“全国故事片创作会议”。会议期间,周总理约请夏衍、陈荒煤、于伶、司徒慧敏等文化部、电影局领导和各地电影厂的厂长、编剧、导演和演员等30多人,到中南海西花厅自己的家中用餐。
　　开饭之前,总理和大家进行着轻松愉快的谈话。突然,总理郑重地对大家说:“现在我们的电影院里都挂着苏联的22大明星,我国建国都已经12年了,为什么不能挂我们自己的明星呢?应该有我们自己的明星嘛!”
　　事实上,周总理此时此刻提出这个问题,除了有意鼓舞电影创作者的士气外,更深层的原因,是在越来越严峻的中苏关系形势下,继续在全国许多娱乐场所高挂苏联演员的照片,显然是不合适的。
　　7月1日,正值建党40周年,周总理邀请与会代表畅游香山,再次郑重提起有关评选中国自己的电影明星一事。总理向大家提了一个问题:“苏联、朝鲜都有人民演员、功勋演员,我们是不是也需要?大家说说。”演员们一听,都笑了起来。身为文化部副部长并主抓电影的夏衍备受鼓舞,迅速行动了起来。
　　
　　“22大明星”诞生
　　
　　在具体实施过程中,中国电影发行放映公司(简称中影公司)通过自身便捷有利的平台,广泛收集民意。
　　中影公司在得到文化部同意后,以最快的速度草拟出一批当时正活跃在中国影坛上的演员名单,下发给各个电影制片厂征求意见,并允许电影厂可以根据实际情况提交补充演员名单。
　　当时,真正有实力的电影厂是长影厂、上影厂、北影厂和八一厂。所以,评选活动主要在这四大电影厂所属演员范围内进行。
　　随后,各电影厂根据要求,纷纷把本单位成绩突出的演员名单反馈到中影公司。中影公司送交文化部,再送到周总理的办公桌上。最后由文化部统一确定名单,发布文件通告。
　　1962年初,文化部发布文件通告:上影厂的赵丹、白杨、张瑞芳、上官云珠、孙道临、秦怡、王丹凤,北影厂的谢添、崔嵬、陈强、张平、于蓝、于洋、谢芳、祝希娟,长影厂的李亚林、张圆、庞学勤、金迪,八一厂的田华、王心刚、王晓棠等22人,被定名为“新中国优秀电影演员”,俗称“22大明星”。
　　“22大明星”的组成,主要着眼于在新中国影坛上作出了突出贡献的老、中、青演员,一些在当年拍摄的优秀影片中担任主演的新秀——因影片轟动一时,在观众中影响巨大,也被破格列入其中。如当年只拍摄过一两部影片的青年演员谢芳、金迪、祝希娟等人。
　　不过,这次评选受当时“左倾”思潮影响,也留下了许多遗憾:主演影片最多、资格最老的长影厂演员浦克,由于早年曾在日本统治时期的“满映”供职,成为他获选的政治障碍;主演过著名影片《虎穴追踪》、《国庆十点钟》、《上海姑娘》的演员赵联,因为北影厂的名额有限和青年演员过多,也与“22大明星”擦肩而过;而另一位于1961年在北影厂的喜剧片《锦上添花》中饰演主要角色铁英的青年演员李长乐,虽然因此片声名鹊起,连标准照都已冲洗好了,却因名额所限,最终失去机会……
　　而祝希娟和陈强的入选,则是沾了当年第一届《大众电影》“百花奖”的光。因“百花奖”评选早于“22大明星”评选,祝希娟和陈强因出演《红色娘子军》中的吴琼花和南霸天分获百花奖最佳女主角和最佳配角奖,体现了民意的选择。要不然,像祝希娟这样一不是主要电影厂的专职演员,二没有任何演艺资本和经历,很难入选“22大明星”。而陈强这样擅长演反派的演员,按当时的政治观点是绝对登不上大雅之堂的,更不用说入选“22大明星”了。
　　摘自《东楚晚报》2010.6.27