一、在理念方面
　　传统教学论认为，教学目的主要是为了让学生获得基础知识和基本技能。“知识就是力量”，学生掌握了 “双基”似乎就能自然而然地形成各种能力，就能满足社会的需求。然而，在为了 “选拔适合教育的儿童”的年代里，教学的真正目的早已转移到为了各级各类升学、为了各种形式的考试方面。几乎课堂上的全部教学行为都是为升学、为考试服务的。因此，培养出来的大多数学生只能是仅有书本知识而缺乏各种技能，仅有个人奋斗而缺乏思想品德修养的 “高分低能”或“低分低能”的人。
　　现代教学论主张，教育不仅培养未来社会的劳动者，而且要培养文明幸福的人，即在培养和训练学生的劳动本领中，提高他们的智慧水平，形成较高的政治素质，为未来社会服务的同时，还要使学生获得生活经验和生活能力，为将来的幸福生活奠定基础。
　　课堂教学的目的，归根结底一句话：“必须把一般发展作为教学的出发点和归宿。”这种发展包括知识、智能、品格和生活经验等。学生掌握知识、应用知识，当然是课堂教学的目的之一，但它绝不是最终目的。终极目标应该是，学生将已掌握的知识作为自己再获新知识的有效工具，通过已知获取未知。更重要的是，要以现有知识、智能为基础，迅速地开发自己的智力，培养自己的各种能力，培养自己优秀的非智能品质，形成自己健康的人格。“知识就是力量”，“能力也是力量”，“智慧更是力量”。總之，通过课堂教学要为学生配制出一把能打开学生心扉和开启任何新知识宝库的万能钥匙。
　　二、在教学原则方面
　　传统教学原则都是从教学的层面、从教师的角度提出来的，主要目的是解决在教与学的过程中，教师为什么教、教什么和怎么服务的问题。对传统教学而言，这种偏重是正常的，因为传统教学的指导思想就是侧重于 “教与学”中的 “教”和 “师与生”中的 “师”。
　　现代教学论认为，教学过程是教师、学生、教学内容和教学手段等基本因素构成的，各因素间都有着密切的、有机的联系，教学原则正是这些客观规律的主观反映。因此，人们就可能从不同的视角看待教学。现代教学原则注重从学生的角度出发，强调学生是学习的内因，是教学过程的主体，是教学效果的体现者，同时又从教师教的角度提出教学原则并使两者紧密结合。
　　现代教学论强调让学生掌握知识的基本结构和典型范例，强调各学科之间的内部联系，使教学内容形成较大规模的知识体系，组成有效的、从一般到特殊的宏观结构，在各学科之间建立科学的联系和保持科学的衔接，甚至可以将一些相关的学科合并为一两门学科。各学科内容不仅突出知识教学，而且更突出智能教学、非智力心理品质教学、学会学习教学和品格教学。教学内容的选择，要注意适应性、适用性、时代性。教材内容的难度要适中，要根据学生的现有水平和心理特点，在 “最近发展区”内达到整体优化的最佳水平。知识系统方面，主张讲述知识的基本结构，理论知识起主导作用；注意介绍最新科学成就，以及各学科的发展趋势和未来远景。教学内容要使理论知识与生产生活实际尽最大可能的结合，保持足量的实践活动，给学生增加动手操作的机会。
　　三、在教学方法方面
　　从传统教学的主要特征看，教师采用的教学方法基本上是 “注入式”、“填鸭式”。以知识灌输为主，教师 “一言堂”、“独角戏”，课堂教学以讲授为主，不给学生充分參与教学的机会。学生没有学习的主动权，他们只是一个装知识的 “容器”，只是被加工的 “产品”。学生只能按照教师的 “旨意”死记硬背，唯师、唯书唯上，“读死书，死读书，读书死”，缺乏探索创新精神。传统的教学方法实际上是指教师的教法，根本不包括学生的学法，当然就更谈不上如何培养学生正确的学习方法了。
　　无论哪种教学方法都要教会学生如何学习，如何掌握读书和思维的方法。所有的教学方法都要为 “教会学生学习”、“教会学生使用一个人终身都靠它来掌握知识的那种工具”服务，为培养能自学、会工作、具有勇于开拓和大胆创新的现代人服务。