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对于一些人而言，类似中国大专的美国社区大学可能是改变人生、成就自己的地方。
在公开简历中，震撼西方的中国“虎老婆（tiger wife）” 邓文迪是耶鲁高材生。1996年，邓文迪从耶鲁大学商学院获得MBA学位，之后走向了通往传媒王国御座的康庄大道。但大概很少有人注意到，1986年，邓文迪初到美国的时候，就读的只是加州一个不起眼的社区大学——Northridge加州州立大学。
门槛低、出路广
邓文迪踏上美利坚的起点并不高，但她所走的道路也是很多留学生的共同选择。美国的社区大学（Community colleges）是其教育体系的特色之一，也是重要的组成部分；它不仅满足了美国人受教育的需求，也极大地惠及了外国留学生和新移民，只不过对这个体系，很多国人尚不了解。
1892年，芝加哥大学的创始人威廉·哈珀主张：大学的目的是深入研究，大学生应该在地方社区完成大学头两年的基础课程以应付后两年的紧张学习。他第一次把大学分成两级学院：一二年级为初级学院，三四年级为高级学院。1947年，美国“总统高等教育委员会”提出了“社区大学”这一概念，并以此来命名公立初级学院。
1997年，时任美国总统克林顿宣称要普及14年教育，让更多学生完成大学教育的第一阶段，即读完社区大学。两年制的社区大学既然被划为普及教育，便意味着学费低廉，确实，社区大学的每年的学费大概是普通大学学费的1/4。现任总统奥巴马更是投资120亿美元，推出了社区大学新政。
在社区大学毕业后，如果想拿到正式的学士文凭，需要到四年制大学续读后两年的课程，听起来有点像中国的“专升本”。但社区大学的本质及作用和中国的大学专科大不相同。首先，社区大学提供两类课程，一种是职业培训课程，类似专科或技校，学生毕业后凭着学到的技术找工作；另一种是基础教育，选择这类课程的学生，只要成绩过关，无需“专升本考试”即可带着学分转入四年制大学继续学习，很多名校——比如大名鼎鼎的加州大学伯克利分校——每年都会接收不少从社区学院转过来的学生。好多人高中毕业时对名牌大学不敢奢望，但读完社区大学后却可以进入这些大学继续读书，不失为一个迂回的好途径。
另外，社区大学扮演了教育普及者的角色。美国的1200多所社区大学共有1000多万注册学生，平均年龄29岁，可见既有按部就班升学的，也有很多半脱产的打工族，甚至还有花甲之年来圆梦的老人。可见社区大学门槛之低，入学系统灵活快捷。
此外，社区大学一年有多个入学时间。极大方便了像邓文迪这样初到美国就要仓促入学的人。莫说1986年，即便是20多年后留学中介遍地开花的今天，社区大学仍然不失为一个高效的选择，笔者的大学同学在大二时举家移民美国，因为准备不够充分上不了理想的四年制大学，就选择在社区大学重新开始。
“副学士”不忽悠
由于中西教育体制的不同，很多西方的学位在中国认证时不得不取个新名字，比如研究型硕士（Mphil）就被称为“副博士”。同样，作为专科和大学之间的过度产物，从社区大学毕业后没有续读2年本科的学生拿到的学位就成了“副学士”。
尽管“副学士”这个名头听起来极其山寨，但社区大学的教育还是相当靠谱的，尤其是对于入学基础不够好的学生来说。不用考托福或SAT，便去掉了第一个紧箍咒，学生入学后可进入大学的ESL英语培训中心参加英语培训，之后通过测试，就可以正式入读大学课程。这样看来，进一个社区大学远好过什么西太平洋之类的“野鸡大学”，门槛低，还名正言顺，学费也不算贵。
另一个大优势就是小班教学。社区大学的一个班通常有10～30个人，比中学待遇好多了，能够和老师和同学有充分的互动。对于刚刚踏上异国他乡，面对学习和生活双重压力无所适从的留学生来说，或许进入不起眼的小社区学院，比被丢进一所庞大的综合大学性价比更高。就如一些高中毕业生留学英国的时候，明明可以申请一所大学先读一年预科，却宁可找一间高中“复读”。因为上了一年以后，就可以以英国高中毕业生的身份参加考试、申请学校。到了那时，没有了语言劣势，对这个国家更了解，选择自然也更多了。
到美国上社区大学也有类似的好处，只要这两年好好学，完全有可能以优异的成绩过渡到之前可能想都不敢想的大学。但是，这类学校毕竟门槛低、经费少，所以无论是学习环境还是教学设施都无法和正规大学相提并论。尽管绝大部分的社区大学都没有研究生教育，因此在社区大学上课不会遇到研究生助教上课糊弄人的情况，却可能遇到不少水平不高的兼职教师。也算是各有利弊。
插排：
入读社区大学小贴士：
1. 选择中国教育部认证的社区大学。不是所有的两年制大学都被中国教育部认证，例如华盛顿州的30多所社区大学中，有17所得到了认证。这些信息在教育部网站均可查询。
2. 了解所选择的社区大学跟哪些大学有对接协议。最好提前确定希望2年后转入的大学，再通过转学比例确定社区大学。例如Diablo Valley College等社区大学，与加州大学伯克利分校就有协议，每年转入该校的人数是全美第一。
3. 了解关于荣誉课程的设置，了解社区大学是否为优秀的学生提供更有挑战性的课程或者高级课程，这些课程是否被大学认可。
4. 即便是门槛低、入学灵活的社区大学，也可能炙手可热，所以申请要趁早。
5. 善于利用职能部门。社区大学一般都有转学指导老师，他们会从学生入学开始按照学生将来的专业意愿，帮助学生选择相应的课程，以便学生两年后可以申请到理想的四年制大学。甚至可以在选校时就联系一下这类部门，看看该校能否为学生转学提供足够的帮助。
链接：
奥巴马社区大学新政的资金分配：
25亿美元用于校舍建设和翻修；
5亿美元用于开发开源式在线课程；
90亿美元用于鼓励大学创新的奖学金
抽文：美国前国务卿鲍威尔也曾是社区大学的“副学士”，他的母校纽约城市大学是少数提供大学本科和研究生教育的社区大学。
在公开简历中，震撼西方的中国“虎老婆（tiger wife）” 邓文迪是耶鲁高材生。1996年，邓文迪从耶鲁大学商学院获得MBA学位，之后走向了通往传媒王国御座的康庄大道。但大概很少有人注意到，1986年，邓文迪初到美国的时候，就读的只是加州一个不起眼的社区大学——Northridge加州州立大学。
门槛低、出路广
邓文迪踏上美利坚的起点并不高，但她所走的道路也是很多留学生的共同选择。美国的社区大学（Community colleges）是其教育体系的特色之一，也是重要的组成部分；它不仅满足了美国人受教育的需求，也极大地惠及了外国留学生和新移民，只不过对这个体系，很多国人尚不了解。
1892年，芝加哥大学的创始人威廉·哈珀主张：大学的目的是深入研究，大学生应该在地方社区完成大学头两年的基础课程以应付后两年的紧张学习。他第一次把大学分成两级学院：一二年级为初级学院，三四年级为高级学院。1947年，美国“总统高等教育委员会”提出了“社区大学”这一概念，并以此来命名公立初级学院。
1997年，时任美国总统克林顿宣称要普及14年教育，让更多学生完成大学教育的第一阶段，即读完社区大学。两年制的社区大学既然被划为普及教育，便意味着学费低廉，确实，社区大学的每年的学费大概是普通大学学费的1/4。现任总统奥巴马更是投资120亿美元，推出了社区大学新政。
在社区大学毕业后，如果想拿到正式的学士文凭，需要到四年制大学续读后两年的课程，听起来有点像中国的“专升本”。但社区大学的本质及作用和中国的大学专科大不相同。首先，社区大学提供两类课程，一种是职业培训课程，类似专科或技校，学生毕业后凭着学到的技术找工作；另一种是基础教育，选择这类课程的学生，只要成绩过关，无需“专升本考试”即可带着学分转入四年制大学继续学习，很多名校——比如大名鼎鼎的加州大学伯克利分校——每年都会接收不少从社区学院转过来的学生。好多人高中毕业时对名牌大学不敢奢望，但读完社区大学后却可以进入这些大学继续读书，不失为一个迂回的好途径。
另外，社区大学扮演了教育普及者的角色。美国的1200多所社区大学共有1000多万注册学生，平均年龄29岁，可见既有按部就班升学的，也有很多半脱产的打工族，甚至还有花甲之年来圆梦的老人。可见社区大学门槛之低，入学系统灵活快捷。
此外，社区大学一年有多个入学时间。极大方便了像邓文迪这样初到美国就要仓促入学的人。莫说1986年，即便是20多年后留学中介遍地开花的今天，社区大学仍然不失为一个高效的选择，笔者的大学同学在大二时举家移民美国，因为准备不够充分上不了理想的四年制大学，就选择在社区大学重新开始。
“副学士”不忽悠
由于中西教育体制的不同，很多西方的学位在中国认证时不得不取个新名字，比如研究型硕士（Mphil）就被称为“副博士”。同样，作为专科和大学之间的过度产物，从社区大学毕业后没有续读2年本科的学生拿到的学位就成了“副学士”。
尽管“副学士”这个名头听起来极其山寨，但社区大学的教育还是相当靠谱的，尤其是对于入学基础不够好的学生来说。不用考托福或SAT，便去掉了第一个紧箍咒，学生入学后可进入大学的ESL英语培训中心参加英语培训，之后通过测试，就可以正式入读大学课程。这样看来，进一个社区大学远好过什么西太平洋之类的“野鸡大学”，门槛低，还名正言顺，学费也不算贵。
另一个大优势就是小班教学。社区大学的一个班通常有10～30个人，比中学待遇好多了，能够和老师和同学有充分的互动。对于刚刚踏上异国他乡，面对学习和生活双重压力无所适从的留学生来说，或许进入不起眼的小社区学院，比被丢进一所庞大的综合大学性价比更高。就如一些高中毕业生留学英国的时候，明明可以申请一所大学先读一年预科，却宁可找一间高中“复读”。因为上了一年以后，就可以以英国高中毕业生的身份参加考试、申请学校。到了那时，没有了语言劣势，对这个国家更了解，选择自然也更多了。
到美国上社区大学也有类似的好处，只要这两年好好学，完全有可能以优异的成绩过渡到之前可能想都不敢想的大学。但是，这类学校毕竟门槛低、经费少，所以无论是学习环境还是教学设施都无法和正规大学相提并论。尽管绝大部分的社区大学都没有研究生教育，因此在社区大学上课不会遇到研究生助教上课糊弄人的情况，却可能遇到不少水平不高的兼职教师。也算是各有利弊。
插排：
入读社区大学小贴士：
1. 选择中国教育部认证的社区大学。不是所有的两年制大学都被中国教育部认证，例如华盛顿州的30多所社区大学中，有17所得到了认证。这些信息在教育部网站均可查询。
2. 了解所选择的社区大学跟哪些大学有对接协议。最好提前确定希望2年后转入的大学，再通过转学比例确定社区大学。例如Diablo Valley College等社区大学，与加州大学伯克利分校就有协议，每年转入该校的人数是全美第一。
3. 了解关于荣誉课程的设置，了解社区大学是否为优秀的学生提供更有挑战性的课程或者高级课程，这些课程是否被大学认可。
4. 即便是门槛低、入学灵活的社区大学，也可能炙手可热，所以申请要趁早。
5. 善于利用职能部门。社区大学一般都有转学指导老师，他们会从学生入学开始按照学生将来的专业意愿，帮助学生选择相应的课程，以便学生两年后可以申请到理想的四年制大学。甚至可以在选校时就联系一下这类部门，看看该校能否为学生转学提供足够的帮助。
链接：
奥巴马社区大学新政的资金分配：
25亿美元用于校舍建设和翻修；
5亿美元用于开发开源式在线课程；
90亿美元用于鼓励大学创新的奖学金
抽文：美国前国务卿鲍威尔也曾是社区大学的“副学士”，他的母校纽约城市大学是少数提供大学本科和研究生教育的社区大学。