约翰·杜威是美国著名的哲学家和教育家。杜威出生在新英格兰的伯林顿，小时候，杜威性格内向、害羞，不怎么和同学交流，在课堂上更不擅长与老师互动。在大家眼中，杜威是一个沉默寡言而且不太聪明的孩子。大多数的时间，杜威都喜欢坐在教室的角落里默默地看书。
　　有一年夏天，因为学校刚刚扩建完毕，有很多地方需要清理，而杜威所在的班级蚊子特别多，尤其到了傍晚的時候，蚊子叮咬得学生根本无心上课。所以这天放学时，威廉老师吩咐学生自带工具，准备第二天进行“灭蚊”行动。第二天，同学们带来了各种工具，大部分都是用来捕蚊子的网，拍蚊子的拍子，或者一些灭蚊的药水。所以，当杜威拿着镰刀走进教室时，同学们都露出了吃惊的表情，威廉老师也不解地问：“你带着镰刀干什么？”“灭蚊子呀！”杜威理所当然地回答。同学们忍不住哈哈大笑起来，用镰刀灭蚊子？这恐怕是他们听到的最大的笑话了吧！杜威只是轻轻摇了摇头，未置可否。
　　接下来，同学们用带来的工具在教室里忙了起来，可尽管同学们累得筋疲力尽，却始终有蚊子不断冒出来，怎样都消灭不完。杜威则独自走出教室，来到教室后面的一片杂草丛旁，挥舞镰刀割起草来。一个小时后，杂草被全部清除。而同学们发现，随着杂草的清除，再加上大家的努力“消灭”，蚊子似乎彻底消失不见了。
　　面对同学们佩服又惊异的目光，杜威红着脸笑着说：“昨天我仔细观察发现，教室后面的杂草丛才是蚊子的来源和藏身之处，只有把杂草清理掉，蚊子才会彻底消灭。所以，消灭蚊子并不仅仅只是灭蚊这么简单，最主要的是找出它的根源并解决掉。”
　　用镰刀灭蚊子听起来似乎匪夷所思，但却是这件事情的关键。所以在处理一些事情时，我们不要被表面的现象所迷惑，只有看清事情的本质，找到它的根源，才能彻底而有效地解决。
　　摘自《伴侣》