３４岁的袁学峰，１９９８年从万盛红岩煤矿掘井队下岗，直到去年８月重庆美华医疗器械有限责任公司一期工程开工建设，他才到这里找到一份当保安的工作。对于在井下采煤长达１０年的袁学峰，如今最感欣慰的是，工资比过去增加了２倍，还有机会学习新本领。他对在井下工作了３４年如今已退休在家养老的父亲说，这辈子没想到还能找到这样一份称心如意的工作。
　　在美华公司，与袁学峰一同改变命运的，还有１０来个同样经历的小伙子。到明年３月二期工程完成时，将有４００多名下岗职工和农村富余人员，跟袁学峰一样，到这里上班。
　　从在地下挖煤，到进现代化车间做工，袁学峰们的变化，是万盛区工业转型的一个缩影。
　　万盛因煤而兴，全区曾有近三分之一的人吃“煤炭饭”，煤炭产业产值曾一度占全区ＧＤＰ的９５％。
　　万盛因军工而强，曾是西南地区重要的三线建设基地，有大中型机械电子企业５家。
　　上个世纪９０年代后期，国内煤炭市场骤然巨变，军工企业逐步外迁，万盛经济急剧下滑。到１９９９年，ＧＤＰ出现了５％的负增长，此后几年，一直在３％－６％的幅度内徘徊。
　　万盛区决定转型，靠新型工业杀出一条血路。
　　５０多年来都是靠卖煤炭挣汗水钱的万盛区，走出了一条从卖煤炭到卖煤电的路子。继南桐电厂后，一座投资２．５亿元的火电厂已于今年１月点火运行，一座投资２８．４５亿元的大型火电厂也将于今年开工建设，投产后年产值将达到１０亿元左右。万盛还积极利用遍布矿区的煤矸石作为发电和制砖原材料，走循环经济之路。
　　２００１年，万盛从福建引进世界排名第七、国内排名第一的汽车玻璃行业巨头福耀玻璃集团，使一些钻惯了煤洞的煤矿工人，终于有了走进漂亮车间做工的机会。企业投产第一年就实现产值１．６亿元，预计今年将实现产值１．８亿元。
　　万盛拥有青山绿水，是建设医疗化工产业的好场所。由美籍华人投资的重庆美华医疗器械公司即将建成。总经理肖元红告诉记者，公司主要生产一次性输液器具，工厂还未建成，订单已收到不少。重庆普生药业去年在万盛建立药品生产基地，预计今年产值将达５０００多万元。这两个企业的入驻，再加上万盛原有的南桐化工厂和天泽钻井材料公司，形成了又一个新型产业——医药化工产业。
　　工业转型，使吃惯了“煤炭饭”的万盛人逐步摆脱了对煤炭的依赖。截至去年１２月，万盛资源型特色产业园区已初具规模。
　　“在万盛工业产值中，煤炭过去占７０％以上，现在不超过５０％。”万盛区分管工业的副区长刘光才说，“我们的最终目标是将其降到１２％以内，地面产业占全区经济比重达到８８％以上。”
　　随着工业经济的转型，万盛旅游、商贸等第三产业也如火如荼地发展起来。这些，都为万盛在转型中崛起奠定了坚实基础。２００４年，万盛区的财政收入达到８２７７万元，比２０００年增长１２７．２％；城镇居民可支配收入达到６０５１元，比２０００年增长了８４．７％。
　　数字是枯燥的，而对于袁学峰这样的煤矿下岗工人来说，这些数字却是鲜活的。
　　同样遭遇下岗的李从波比袁学峰更加不幸，他父亲在１９９２年的一次井下事故中遇难。现在李从波在福耀玻璃集团当操作工。他说，现在工资少的时候，每月工资是过去在井下工作的４倍；高的时候，每月拿的工资，相当于过去在井下工作的半年收入。３１岁的李从波指着离车间只有５００米的家说：“是‘福耀’改变了我一家人的命运。”像李从波这样的煤矿下岗工人，仅在福耀玻璃集团，就有１９４人。