福建是难舍的情怀
　　和《红楼梦》中端庄甚至刻板的“王夫人”不同，戏外的周贤珍，据她自己称有着“不安分基因”。周贤珍的“不安分”既有与生俱来的成分，也有后天经历的催生。“出生时就给母亲带来产后大出血的‘灾难’。”周贤珍回忆道，后来居无定所的漂泊也给她的性格添加了几分“不安分”的元素。
　　周贤珍出生于1932年，当时局势动荡，抗日战争爆发后，她随家人四处辗转，后来一路南下抵达福建。
　　对那段在福建度过的时光，周贤珍记忆犹新。她毫不犹豫地将那段逃难期间在福州、莆田、永安等地读小学的日子，概括为“留下了许多美好回忆”的“幸福童年。”
　　囿于物质的拮据，尽管父亲是农业方面的专家，那时家里的饭桌上也总是千篇一律，唯有芥菜、萝卜可填腹，偶尔出现几粒花生米，就算改善伙食了。那时，对周贤珍来说，最大的乐趣就是放学后撒腿钻进果园去偷吃荔枝、龙眼等新鲜果子。
　　到文山女中（今福州八中）读书，周贤珍第一次离开父母加入了住校生的行列。去学校的路上，她经常能看见卖光饼的小贩沿街叫卖。
　　1945年8月15日这一天，周贤珍至今无法忘却。那天日本投降，抗战胜利，福州的西湖上空焰火齐放，周贤珍站在拥挤的人群中应着欢腾声高呼，“那个兴奋啊，我永远都不会忘记。”
　　后来因父亲职位调动，周贤珍随同前往台湾，后又辗转各地。直到2012年，她参演的音乐剧《断桥》在福州上演，才促成了周贤珍与福州的再次聚首。
　　值得一提的是，早在童年时，周贤珍就对福建民间艺术产生了浓厚兴趣，经常溜到祠堂前的广场看高甲戏。《张文祥刺马》《镜花缘》等戏剧中的精彩场面，转移了她倥偬岁月中漂泊的不安与担忧。
　　周贤珍表演生涯的首场秀也是在福州。她记得当年的一个圣诞节夜晚，在偌大的礼堂中，她捧着蜡烛扮演小天使。只是当时那个娇小、还有些怯场的小女孩，并没有想到那竟成为自己演艺征途的一个起点。在那之后的几十年，她的生活和表演再也分不开。
　　在拍摄电视剧《惠安女》时，她重返旧地。在曾度过一段少年时光的惠安县，周贤珍穿戴着当地妇女的典型装束，将惠安女勤劳坚韧的豪杰气质演绎得淋漓尽致。
　　对周贤珍而言，福建不仅仅是个地名，同样也是难舍的一份情怀。
　　戏里戏外“王夫人”
　　说到周贤珍演过的角色，人们最熟悉的莫过于87版《红楼梦》中的“王夫人”，那个谦和贤淑的雍容妇人，端庄稳重之外也带着一股不动声色的泼辣。周贤珍很清楚，王夫人的角色举足轻重，但也只是个不折不扣的大配角，虽然身份显赫，戏份却不多。这一艺术形象的扮演，却被周贤珍视作对自身艺术生涯的“最高奖赏”。
　　红楼剧组培训班成立后，周贤珍同人选的其他演员一起走进“大观园”，接受为期3年的拍摄准备。有很长一段时间，周贤珍始终捉摸不透剧组选她出演“王夫人”一角的用意。她找到时任编剧之一的周岭问：“你们为什么选我演王夫人？”周岭干脆利落地回答了3个字：“气质像。”周贤珍顿时蒙掉：“天啊！气质是什么呀？”那会儿她完全没参透“气质”这个东西。
　　时隔20年，在央视《艺术人生——红楼梦再聚首》节目中，导演王扶林回应了他的演员选拔标准，多少能说明所谓“气质”的真正内涵。王扶林明确地说，当时，演技并未被他列为物色演员的首要考虑，真正的决定因素是演员的素质和表演潜能。
　　周贤珍演戏有一个习惯，每演一个角色前，她总要思索关于“这一个”的问题。就是介入每一个荧屏新形象时，细致拿捏“这一个”与其他角色的微妙差异。从角色内化的精气神，到外部显现的行为举止及体貌特征，她都力求栩栩如生地演绎。也许正是这种自觉的角色意识，帮她达到了剧组的“气质”要求。
　　当时是1984年，此前30多年的舞台剧表演，使她相比表演经验欠缺的剧组其他演员，具备了相当丰富的演出经验。但周贤珍毫不怠慢，为了捕捉“王夫人”的神韵，她不仅在片场同王扶林较量演技，在拍摄之外也见缝插针，做足案头工作，围在红学专家周汝昌身边探讨角色把握。
　　戏外的“大观园”也成了周贤珍的操练场。在演员年龄普遍偏小的摄制班底中，周贤珍也担当起大家长“王夫人”的角色，掌管几百号演员的纷繁琐事，年轻人外出都要向她请假。
　　回顾那段拍摄往事，周贤珍意犹未尽。阔别几十载，再见贾宝玉扮演者欧阳奋强时，她紧紧拉着对方的手合不得松开，语气高昂：“找机会一定要再合作！”
　　“玩命”表演
　　周贤珍最近一次登台演出的作品是音乐剧《断桥》，她在其中饰演老年白兰。尽管年过八旬，她的表演功力依然不减当年。
　　作为老戏骨的周贤珍再次出山，也并非出人意表。早在退休时，周贤珍就曾放话：“只要身体吃得消，一个电话来，剧组有邀请我就会尽量去参加拍摄。”舞台创作被她标注为颐养天年的另类方式，對此她给出的解释是：“不习惯过安宁的日子。”
　　在周贤珍看来，但凡角色，不论大小，都有其特定的人生，因而也就能带来创作的乐趣。在这一点上，她同法国文学家罗曼·罗兰达成了共识：“人生所有的欢乐都是创造的欢乐。”为此，周贤珍在梳理自己以往的艺术经历时，将之归结为“一次幸福的旅行”，“既有旅途的艰辛也有成功的喜悦”。
　　拍摄电视剧《杨家将》时，长期生活在江南的周贤珍，应陕西电视台之邀赴黄土高原饰演萧太后。初次抵达黄土高原，变身“萧太后”的周贤珍就被要求骑上马背，在两军对垒的“古战场”督战。片场硝烟滚滚，场面几度失控。周贤珍的马受惊，横冲直撞，几乎要将她从背上甩下。彼时，周贤珍为了这部戏刚学会骑马没几天，两条腿之前就因卡在木桩里受伤，尚未痊愈便带伤上阵。飞沙走石中，她头上的皇冠已被风吹得七零八落。紧急关头，周贤珍急中生智，想起上马前技术人员交代的应对策略，双手抓紧马鞍，两腿夹紧马肚，最终化险为夷。站在外围的导演和制片都惊得一身冷汗，周贤珍却像个恶作剧的制造者，忍不住笑了出来，简直像在“玩命”。
　　周贤珍对表演的痴迷远不止于此。35岁那年，按照预定轨迹，她本该步入事业的“黄金档”。无奈风云突变，“文化大革命”开始了，周贤珍瞬间从一名艺术表演者变为了工厂的普通工人。她被分配到一家汽修厂，整天和机器打交道。她不甘心“艺术生命”就此夭折，于是找来同厂的工人，组建起一支非正式的话剧队伍，编排起话剧《山村小站》，演遍了汽修厂所在城市的各县汽车站。
　　当时周贤珍一人分饰多角，既做演员又改剧本，精力严重透支，有一次竟稀里糊涂地误吞十几片安眠药，医院一度下达了病危通知。对于那场惊险，周贤珍依然谈笑风生，好像说的只是一个戏中角色的故事。至今她都只认一个理：迷恋舞台，没治！
　　女儿顾艳执意要走演艺道路，周贤珍也曾担心和劝诫，但终究没能拗过女儿的拧。后来顾艳考进了上海戏剧学院，周贤珍说，“那是‘不安分’基因的遗传”。