在意大利，葡萄酒使人们的家庭或亲友聚会有了幸福的期待并成为一种享受，可以说，葡萄酒是意大利文化的一部分。很难想象，意大利人离开了葡萄酒该会如何生活。如果作为一个异乡人到了意大利，初次参加聚会却不知道带上什么礼物的话，您完全可以带上一瓶葡萄酒，那将是非常受人欢迎而又得体的礼物。而当聚会由于语言不通遭遇了交际尴尬的时候，您完全可以举起手中的葡萄酒向对方致意从而优雅地摆脱窘境。
　　意大利的葡萄酒产量约占世界总量的五分之一，而其各地的葡萄酒也各有特色。2005年4月出台了一个新规定，沿袭以原产地名称来管制葡萄酒的做法，把葡萄酒的质量分为四个等级：最低级别的是“VDT”，即日常餐酒，指那些没有产地说明的普通餐酒。对于那些没有沿用传统葡萄或不按规定酿制的优质葡萄酒也只能属于这个级别。按规定，这种酒可用来自不同地区的葡萄酒勾兑而成，但它须是来自欧盟准许的地区。更高一级的是“IGT”，这是一种要特别说明产地的餐酒，它要求使用特定地区采摘的葡萄比例至少达到85%，并要标明葡萄的品种和该酒的颜色。再高一级的是“DOC”，即属于法定产区的葡萄酒，是在指定地区并按照严格标准和量化要求生产出的酒，从生产周期到装瓶等一系列程序都必须符合规定。对于这一类产品的商标，意大利有统一的规定，在该等级酒的瓶颈上印有“DOC”的标记并写有号码。当然，也并不是所有的“DOC”酒都是上乘的，看一看制造商的名字才是最有把握的。有意思的是最近“DOC”被运用到了完全不同的领域，比如说“DOC比萨饼”，“DOC意大利人/意大利语”，“DOC友谊”等等，其意思是“真正的X”或“纯正的X”，换句话说，“DOC”衍生出了“高品质的”修饰意义。最高一级的是“DOCG”，是保证为法定产区的酒，它在葡萄品种、采摘、酿造、陈年的时间等诸方面都有严格的管制，甚至有的还对葡萄藤的生长年龄做出规定，且要有专人进行试饮。已经被批准为该类的酒须在瓶颈上加一条带有“DOCG”质量认证的粉红色标签，恰恩第地区生产的一种葡萄酒除了有这种标签之外，还会加上黑色公鸡的标签。其实，等级也不能完全代表优劣，有不少物美价廉的葡萄酒，其口感并不差。
　　意大利的葡萄酒丰富多彩而又各有特色，得益于其得天独厚的地理环境和气候条件，从东北部、西北部、中部、南部和撒丁岛以及西西里岛都布满了葡萄酒的产区，提供着不同颜色、味道和风格搭配的葡萄酒：炎热干燥的北意大利生产闻名世界的品质优良的浓厚的红葡萄酒；杉木林立的中部，在低缓的丘陵上遍布着葡萄园，这里的葡萄可以制成柔和而富有生气的康提葡萄酒；充分享受阳关沐浴的南意大利则生产酒精含量高的烈性的葡萄酒。位于西北部的皮埃蒙特和中北部的托斯卡纳这两个大区是意大利最重要的产酒区。产于中部和南部的上好葡萄酒大多是红酒，南部的酒要稍稍便宜一些。有些地方出产的白葡萄酒因为储存时间较长而会变成淡黄色，因此，与其称之为白葡萄酒还不如说黄葡萄酒来得更为贴切。
　　购买葡萄酒除了看生产商的名字、标签、产地、储藏时间等项目之外，还要注意酒的类型：“AMABILE”是甜型，“ABBOCCATO”是半甜型，“SECCO”为干型，“FRIZZANTE” 和“SPUMANTE”是用制作香槟酒的方法酿造而成的汽酒，“BIANCO”是白葡萄酒，“ROSSO”是红葡萄酒，“ROSATO”为玫瑰色酒，“DAPASTO”是佐餐酒，“RISERVA”是可以放在桶里长期保存的酒等。享有盛名的品牌有：恰恩第、巴尔贝拉、布鲁内罗、兰布鲁斯科、马萨拉、维那齐亚、拉克里马·克里斯蒂等等。
　　喝葡萄酒也是很有讲究的。在意大利，人们进餐的时候喝葡萄酒，不喝酒的人则喝瓶装水，一般不喝啤酒，不喝可乐，也不喝卡布奇诺。一般来讲，吃鱼和其它白肉时须配喝白葡萄酒，吃红肉时则须配喝红葡萄酒或粉红色葡萄酒；红葡萄酒不能放在冰箱里，甜酒只能配点心，祝酒的时候用汽酒，有碰杯的动作并伴有“CINCIN”（干杯的意思）的言辞。另外，要想更好地品味陈年好酒，至少要在吃饭之前两小时拨掉酒塞子，如果现点现拔的话，叫作“迪康蒂逊”，即把葡萄酒倒入餐桌上的玻璃容器中，以让昏睡多年的酒睁开眼睛并散发出浓郁的香味儿来。当然，喝不同类型的葡萄酒往往要配备不同的酒杯，喝红葡萄酒要用高腰郁金香形酒杯，而喝白葡萄酒则要用低腰半球形酒杯。有意思的是，在和意大利的大学生一起开PARTY的时候，我见到他们干脆用大瓷盆装满红葡萄酒，里面放上舀酒勺，任由你喝个够，那个酣畅淋漓劲儿也着实让人觉得超级爽。
　　拉丁语中说：葡萄酒中有真理。从古罗马至今，提到葡萄酒几乎总是充满了赞誉，这从很多习语中可以得到佐证，比如：“好酒（葡萄酒）让人心悦”“好酒（葡萄酒）没有瓶子也好卖”“酒（葡萄酒）能热血/解忧”“谁在喝汤前喝了葡萄酒谁就会健康”等，反正葡萄酒可给人以力量和健康，给人以勇气和欢乐。不过，葡萄酒毕竟也是酒啊，过分贪杯也是会乐极生悲的。■