在2018年，相对于其他任何政策领域，贸易受到了更多的“扰乱”。坦率地说，一系列过去被认为是古老、技术性且相当无聊的事务如今都占据了新闻头条，登上了杂志封面，甚至上了约翰·奥利佛主持的美国HBO电视网《上周今夜秀》的脱口秀节目。
　　不过，我们也有必要探究一下究竟有多少东西实际上被“扰乱”了。特朗普总统确实将美国从原本包含12个国家的《跨太平洋伙伴关系协定（TPP）》中撤了出来，但其余11个签署国已经自己实施了大部分协议，同时也为美国的重新加入留了后门。
　　与此同时，欧盟已经与加拿大、新加坡、越南和日本实施了自由贸易协定，同时正在与澳大利亚、墨西哥、新西兰、东盟、南方共同市场以及其他经济体就相关协议展开谈判。此外，区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）在亚太地区迅速发展，非洲联盟在达成《非洲大陆自由贸易协定》方面也取得了更大进展。
　　简而言之，全球贸易迈向更深层次融合和更高贸易标准的趋势仍在继续。纵使特朗普政府以不可预测且意想不到的方式部署贸易救济措施，发起针锋相对的关税战，重新引入进口配额，同时对世界贸易组织争端解决机构施加严重限制等行为，但最终特朗普对《北美自由贸易协定》的重新修订实际上可能有助于扩大美国国内对贸易的支持。
　　另一方面，美国事实上已经出现了一项重大的历史性撕裂。通过放弃其全球领导作用，美国失去了最亲密的盟友和伙伴的信任，并向对手拱手献上了大礼。在这种情况下，欧盟或中国可能取代美国成为全球规则的制定者，或者根本不会再有任何规则制定者，国际秩序的走向只能随波逐流。在后一种情况下，其他国家可能会效仿美国去采取单方面行动且只在符合自身利益的情况下维护其国际义务。
　　现在下结论说哪种情况将出现还为时过早。但有一点是确凿无疑的：民族主义、民粹主义、本土主义和保护主义思潮正在兴起。经济上的不安全感以及那种主权失落意识的日渐强化导致了前所未有的政治两极分化，这不仅仅发生在美国。从深受边缘化政党民望高涨困扰的欧洲再到一些深陷腐败问题的新兴经济体，各国政府似乎都更加专注于国内议題，且在需要展现领导魄力时比以往任何时候都更畏首畏尾。
　　过去的75年里，经济增长一直是这段历史性全球成功故事的决定性特征。即使存在局限性，全球化也使得超过10亿人摆脱了贫困，并在几乎所有人类发展领域实现了前所未有的改善。但是这项工作还未大功告成，为了防止倒退，必须将重点从总体增长转向包容性增长。增长所带来的收益不能只累积到那些顶层富豪手里，还要惠及所有收入水平的人;不仅只落入跨国企业囊中，还要流入中小型企业的口袋。
　　民族主义、民粹主义、本土主义和保护主义利用了人们遭到抛弃并被排除在制度之外的挫败感。这就是为什么我们需要集中精力确保在经济体系中的普遍包容性，使个人和家庭能够实现财务安全并拥有追求改善生活的机会。这种必要性同样适用于肯尼亚农民或埃及服装业工人，也适用于当前靠着打零工苦苦谋生的美国人。
　　目前的贸易政策“扰乱”究竟是深刻而持久的，还是表面和暂时的，还有待观察。