一９月的时候，罗郁被总公司从东北分部调至上海分部。
　　这是令芷青始料未及的。两个人好了半年多，恨不能整天如影随形地黏在一块儿。罗郁走了，芷青只觉心脏被摘走似的，恍恍惚惚，没着没落。
　　尽管罗郁天天打电话过来，尽管他邮寄大包的巧克力、城隍庙的梨膏糖和蜜饯给她，但没用，统统没用。所有隔靴搔痒的抚慰，因为有距离的存在便打了折扣。从根本意义上看，都不如身边一根可以随时挽住的臂膀实在。
　　分手的时候，两个人很平和。既保证不了自己，又信任不了别人，这根悬在两地的绳子，需时刻提防不知从何处横空出世的剪刀，没有人知道他们维系得有多辛苦。所以不如两个人都放开手吧。
　　仿佛割去了一块多时的赘瘤，芷青反倒觉得轻松起来。她自己不急，父母可沉不住气了。二十五六的大姑娘，若再不想办法，岂不生生老在家里。于是亲戚、朋友、同事，凡是认识体健貌端的适龄未婚男士，纷纷举荐。那段时间家中常是铃声迭起，仿佛电视台的热线。
　　只是苦了芷青。如此频繁的相亲，到后来，恐怕是找来条件再优秀的男子摆在面前都会麻木不仁。那日，她与一位据说是青年才俊的军官见面，饭后去看电影。那男子借了三分酒意，在黑暗的掩映下，左手顺着芷青的脚踝一点点抚上来。行至膝盖，电光石火般啪的一声脆响，军官的脸颊顿时挨了一巴掌。
　　有蚊子。芷青笑容可掬地说。
　　军官哑了火，接着，借口去洗手间，转身离去。
　　芷青还在坐位上坐着，半晌，眼泪缓缓掉了下来。尽管自己并未吃什么亏，但在这许多场雷同的频繁的持久的战争中，她早已是心力交瘁。
　　那种交织着屈辱和不甘的感觉。那种生生被人作践的感觉。
　　二而段霄正是在这个节骨眼上，不容置疑地再次出现在芷青面前。
　　论相貌，他生得像某韩国明星；论地位，他如今是一家房地产公司的副总。最重要的是，他们曾共同拥有刻骨铭心的初恋，现在的段霄，依然有着令芷青情生意动的力量。
　　他在同学聚会时看见她，眼睛就一亮。大概是没有料到，芷青已由一个泼辣的小女生，成长为动静合宜、绰约多姿的女子。宴会结束后他主动送她回家，并要走了她的手机号码。
　　可是段霄已经有了妻子。芷青知道。段霄似乎不管那么多。有好几次，他把车子停在她工作的中学门口，等她下班。看见芷青出来，他摇下车窗，没心没肺地冲她笑。同事禁不住好奇地问道，他是谁？你的男朋友？
　　芷青红了脸答道，老同学而已，最近找我办事。
　　谁信。同事说。
　　静下心来芷青会想，这游戏说白了一点不好玩。她是他婚姻的调味品，他是她寂寞的调味品。打着旧情难忘的幌子，入港或许就能少了些迂回进程。
　　段霄带她去水上芭蕾厅看舞蹈表演，带她去越南餐厅吃饭。这般的曲意逢迎，芷青不可能做到完全不动心。
　　早知如此，何必当初？芷青想，从前因为芝麻大的小事就跟我怄气怄得不可开交，最终决裂到无法收拾，现在却又这般挖空心思地讨好，不得不让人慨叹世事无常了。
　　三周五的晚上，芷青心情极坏。
　　先是早上被书页割伤了手指头，敲键盘极为不舒服，然后又因为成绩问题被主任夹枪带棒数落了一顿。好不容易挨到放学，在公交车上又遇到罗郁以前的同事，闲聊中得知罗郁已与一位上海小姐订婚，近日将迁移户口，定居上海。
　　现代人，不需生离死别，只要分隔两地，感情立刻就像溶化的糖般塌将下来。虽当初已讲过好合好散，但女孩子都有那么一点小心眼儿，自己爱过的男人，只准他永生在原地痴望守候自己，一旦另结新欢，便视为大逆不道之举动。
　　正自咬着牙根暗恨，段霄来了电话。明天我去省城开会，要不要一起去，你不是想逛那边的古玩市场吗？
　　芷青想也不想地就说，好。
　　她是清楚这样的应允意味着什么的。但在心情恶劣时，随便踏上一条不知去向何方的路，也未尝不是一种解脱。放下电话后，芷青竟隐隐有种放纵的快感。
　　芷青走进假日酒店的大堂时，段霄从沙发上站起来迎接她。他们并肩走进电梯，段霄带她上至十八楼，用房卡打开房门。回手将门锁好，便迫不及待地拥住了她，亲吻她的脸颊和脖子。带着烟酒味的呼吸从他的口鼻涌出，片刻就包围了她。
　　就是这了，芷青想，就是这些了。所有的试探、铺垫、欲拒还迎，为的也不过就是这样的一刻。尽管有些索然寡味的失望，她还是凝视着面前这张英俊的脸，伸出手，缓缓解开他的衬衫纽扣。
　　那一天他们的身体融合得很好。欢娱嫌夜短。
　　芷青独独不曾预料的是，报应来得如此之快。
　　段霄的妻子仿佛有千里眼似的，那么迅捷地就捕捉到了敌踪。毕竟，在段霄的手机里寻找芷青的短信不是太难的事情，遂打来电话痛骂。主题自是小狐狸精不要脸，趁人家老婆怀孕勾引人家老公，诸如此类云云。
　　平时言辞爽利的芷青，此时此刻，竟无力去还一句嘴。直到对方摔下电话，她才发现，自己的双手抖得像秋风里的黄叶。
　　段霄不止一次地说过，已有两年多没碰过妻子一下，那么怀着的那个孩子从何而来。她苏芷青好傻，居然真会相信段霄是顾着往日的情分而身不由己。岂不知，自己只是这个男人身体荒疏时的需要而已。真是笨啊。
　　后来段霄自然也打电话过来，又送花什么的表示抚慰。芷青只是冷了脸，没一点好颜色对他。见她如此，段霄渐渐地也把心灰了，两人不再联络。
　　四芷青宣布自己要嫁给林家生的时候，所有人的第一反应皆是不相信，以为她恨嫁恨得脑子不大清楚了。是，林家生也高大也端正，人品工作亦是没的挑，只是有点像街边花店里假充玫瑰卖的月季，美则美矣，却怎么看都不像芷青中意的知情识趣、心思机巧的男人类型。
　　个中缘由，恐怕也只有芷青自己知道吧。与林家生相识不久，两个人曾约着去登过一次山，虽是６月，却也骄阳似火，晒得人都几乎脱了水。偏偏他们选的又是一条不大有人走的岔路，更是险峻难爬。林家生又托又拽，用尽平生力气帮助芷青前行，实在找不到合适的落足点，他就伸出自己的脚，让芷青踩在上面过去。
　　芷青心里一动。抬头看他，汗珠子挂了满脸，自有一份傻气让人怜惜得感动。就是他了吧。芷青想。
　　最初的日子不能说是不和美的。然而，新箍马桶三日香，林家生的问题是数月后方暴露出来的。生活规律一成不变，惟一的爱好就是看电视，就连寻医问药这类节目亦能看得津津有味。凡事看不出眉眼高低，出去应酬个场面处处需芷青替他撑着。
　　他待她固然是好的，永远温柔和顺，永远事事由她。只是芷青需要的，不是这样一个保姆，而是可以与她相互胶着、势均力敌的对手。如今她捏了棋子一步步杀将过去，林家生却一味退让，节节溃败，自是令人十分失望。
　　若不是碰见秦朗，芷青真是不知道自己会郁闷到几时。
　　秦朗是上学期从另一所学校调过来的副校长。斯文儒雅的中年男子。个性随和，无丝毫架子，更难得的是讲话句句令人开怀，常在开会时博得满场会心的笑声。芷青原本与他没什么接触，只是缘于那次校运动会，二人被推举出来担任主持，终日需在一起讨论对词，耳鬓厮磨，心中才各自若有所动。
　　世间怎会有这样的男子呢？总是能找准她口渴的时机，恰到好处地旋开矿泉水的盖子，总是在她心情烦闷时，几句风趣言语就可令她一笑忘忧。他的颖慧，他的温柔，他所有的好，似一张网让她陷在里面，让她欲罢不能。
　　这样不应该吧。芷青想。秦朗可是有妻有子的人，何况自从上次的段霄事件发生后，对于已婚男子，她就有些避之犹恐不及的心态。但是，一个整日吃缺油少盐菜肴的人，面对一碟红艳艳的辣椒酱，恐怕缺乏拒绝的勇气。
　　秦朗给她发短信。戏谑的、晦涩的、会心的、暧昧的。宛如一块又一块石子，击入一片春水，激起无数涟漪。
　　周三的晚上芷青加班加到很晚。秦朗的信息过来：我在办公室等你，晚上一起去吃夜宵，赏脸否？芷青回过去一个好字，又继续埋首在卷子堆里。
　　７点钟的时候他们一起坐电梯下楼。狭小的电梯间里，芷青的香水混合着体味，似一朵暗香幽幽的花，撩拨得秦朗禁不住揽住她，亲吻她的脖子。她在他怀中低笑着扭动，两个人纠缠着，秦朗的手放肆地探入她的衣底。
　　电梯一声轻响，停下，然后门忽然开启。两人悚然抬头，面前是三楼的几个同事——谁料得他们也加班到这么晚。而最要命的是，秦朗的右手，兀自被芷青胸罩的钢托卡着，凝固成一个尴尬的姿态。
　　事后芷青方知，秦朗的岳父是区教委的一位老资格领导。所谓的事业有成意气风发，原来还是需要裙带关系来做个注脚。不知在家里如何苦苦向娇妻哀求，秦朗的副校长宝座终于得以不失。只是苦了芷青，被流放至城边一所三流中学，一切都需重新开始。
　　究竟是哪里错了？抚今追昔，芷青常发出这样的疑问。自己也算是个知书达理、温柔贤淑的好女子，只不过偶尔小小纵容一下自己，怎么就一步步地走进了如此逼仄的境地？
　　她独独不知道的是，迷上了路旁风景的孩子，注定要在目眩神驰间逐渐偏离、流连，注定走不回那原来的康庄大道。而如果一不小心，走到了已有人驻足的小径上，冲突、影响、矛盾，亦会不可避免地到来。
　　苏芷青是回不去了，彻彻底底地回不去了。谁又知道，她将来会遇到怎样的人、怎样的事？