在人们的印象中，非洲是一块原始末开发的处女地。但是，中国援非医疗队的刘晔，却以她精益求精的医术、诚实博爱的品德赢得了中非人民的热爱。在那里，刘晔收获了她幸福而奇特的爱情……
　　
　　救活了苦难的爱情
　　
　　2004年4月中旬，我作为援非的医务人员，和另外5名中国医疗技术人员来到了中非共和国的西北部小镇博祖。这里有几个部落，一切都还很原始，医疗卫生条件很差，只有几名医生，严重缺医少药。根据有关方面的安排，我们在这里设置了医疗点。
　　5月初的一天，医疗点来了一个23岁的女患者桑娜。我和几名医生给她做了全面检查，她腹部长有一个肿瘤，肿块被大网膜、肠管包成一团，紧贴后壁。手术的关键在于分离，分离就有损伤重要血管和脏器的可能性，最后有可能造成手术无法中止的被动局面。可喜的是，患者腹腔和其它脏器没有发现转移的淋巴结，这坚定了我们的信心。
　　我是这次手术的主刀医生，经过6个小时的紧张工作，手术顺利完成。桑娜住了20多天院后，痊愈出院了。
　　桑娜出院半个月后，来到医院拉着我的手，激动地说：“你是我的救命恩人，你挽救了我的生命，挽救了我的幸福，我今天专程来邀请你参加我的婚礼。”
　　原来，当地一个富商的儿子爱上了桑娜，富商认为桑娜出身低微，不同意这件婚事。但富商的儿子主意已定，甚至以出走要挟，富商只好默认了婚事。半年前，就在两人准备结婚前，桑娜腹部肿胀，由于当地医疗水平有限，医生无法确诊，只是给她一些药物治疗，但情况并不见好转。富商以此借口，逼迫儿子退婚。儿子在父亲强大的压力下，也有些犹豫不决，婚事就这样拖了下来，桑娜感到非常痛苦。现在，桑娜的病已经治疗好，爱情也重新被点燃……
　　
　　担任黑人小伙子的蛇顾问
　　
　　桑娜的出嫁礼简朴而热烈，桑娜和弟弟桑巴走过来向我们敬酒。
　　桑巴纯朴憨厚，一头短而弯曲的黑发，椭圆形的脸庞，扁平的额头和鼻子，厚厚的嘴唇向外翻起，在棕色皮肤的衬映下，牙齿显得特别洁白。我虽然不会喝酒，出于礼节，还是端起了酒杯，象征性地用舌头舔了舔酒杯。正准备放下酒杯，桑巴用不太流利的中文说：“刘医生，我非常感谢你治好了我姐姐的病，请喝下这杯酒。”部落里的人鼓掌高喊：“希努阿（中国人），色篷！色篷！（很好！很好！）”
　　桑巴静静地盯着我，双眸漆黑闪亮，燃烧着火一样的真挚。我心里一阵悸动，涌起一种莫名的慌乱，也许是为了掩饰什么，我竟然一口气喝下了这杯木瓜酒。
　　桑巴比他姐姐小一岁，在他12岁那年，父母因为瘟疫双双病逝，两姐弟相依为命，姐姐把他拉扯大，并且供他读完高中。桑巴现在省城的一家电机厂工作，跟着一个援非的中国电机技术员学会了一些简单的中文。他和姐姐感情很深，他说我们治好了桑娜的病，也挽救了桑娜的爱情，所以，他非常感激。桑巴说，只要我喜欢，他家里的什么东西都可以送给我。
　　
　　我觉得桑巴非常淳朴可爱，指了指挂在他胸前的一个木雕的头顶瓦罐的小木偶，开玩笑地说：“我就要这个小木偶。”桑巴显得有些为难，正在这时，站起我身边的一个医生悄悄告诉我，这个小木偶是他们部族里的神灵。据说，过去部落的居民常有头痛，他们的祖先制作了一个头顶罐子的小木偶，把头痛恶魔给镇住了。于是，部落里的每一个人一出生，部落的长老就为他赠送一个小木偶。部落里的人任何金银财宝都可以赠送，惟独这个小小木偶不能送给别人。
　　我马上说：“桑巴，对不起，我刚才是开玩笑的。能参加桑娜的婚礼，我已经很满足了。”就这样，我认识了桑巴。
　　后来，桑巴几乎每隔十天半个月都要从省城返回部落，每一次回来，就找借口来医疗点和我聊天。一次，我忍不住问他为什么要经常从200多公里外的省城赶回来？桑巴说他舍不得家乡，几年来都是这样。我信以为真。一段时间的交往后，我发现桑巴是一个很不错的小伙子，对他产生了好感。
　　9月的一天，桑巴又从省城返回了部落。他像往常一样来到医疗点看我，神情有些忧郁，我问他是不是遇到了什么不开心的事，他伤感地说，因为工厂裁员，他被解雇了。我问他今后的打算，桑巴说准备在家乡开办一家养蛇场，把蛇卖给省城的餐馆做食物。
　　我说：“蛇很凶恶，你不怕吗？”桑巴作了一个抓蛇的动作，诙谐地说：“我比蛇更厉害！蛇怕我，我不怕蛇！”桑巴告诉我，部落里的每一个男子都会捕蛇，他的捕蛇技术很高。
　　我说蛇全身是宝，肉可以吃，皮是高级皮料，蛇毒更是非常昂贵的药物。桑巴吃惊地说：“我只知道蛇有毒，但从来还没有听说过蛇毒可以治病呢！”我把毒蛇能够治疗肿恶疮、皮肤病和麻疯等疾病的事情告诉了他。桑巴似懂非懂地点点头，突然，话头一转，好奇地问我：“你一个女孩子怎么对蛇感兴趣？”
　　我心头一震，愣了一下，连忙说我家乡湖南永州的蛇，很有名，为了“变废为宝”，从小我就立志研究蛇。可惜我报考的那所医学院，没有研究蛇的专业，我虽然读的是医学外科，但我自己一直在研究蛇。桑巴神秘地一笑，说：“我会捉蛇，但我不会研究蛇。那你就担任蛇厂的顾问吧。”
　　这真是一个好主意，我欣然同意。桑巴把手伸向我，说：“刘小姐，你这个顾问是免费的，我可没有工资给你的，你可别后悔啊。”
　　 我被他风趣的话逗笑了，握着他的手，说：“我可是把你的蛇厂当作免费的研究基地，你可也别后悔呀！”
　　我感觉到桑巴的手在慢慢用力，他的眼神里闪过一阵异样的神情，我读懂了那种异样，我想抽回手，可手却被他紧紧握住了，我心里荡起一阵阵涟漪……
　　
　　男人节上受到爱的洗礼
　　
　　2005年1月上旬的一天，我再一次来到桑巴的蛇厂采集蛇毒。我发现池子里养着的蛇又比以前多了许多。这些蛇都是桑巴从原始森林里抓回来的，我一直想亲眼看一看他是怎样抓蛇的，可他说怕吓着我，坚持不让我去。这次，在我的再三要求下，桑巴终于答应了。不过，他提出了一个条件，要我说出研究蛇毒的真正原因。桑巴认真地说：“我总觉得你有秘密，你为什么要研究蛇毒，我想，并不像你说的那么简单。”
　　我知道内心的那个秘密再也无法隐瞒了，于是如实告诉了桑巴。大一那年夏天，我的初恋男友，从北京跟随我回到了家乡永州。一天傍晚，我们坐在山边的石头上看夕阳的时候，一条毒蛇溜向我，男友情急之下用手去驱赶，结果他的手被咬伤。那里距离我家有两公里多，周围没有人家，等我们连忙赶回家，毒血已流遍他全身。虽然家里有治疗蛇毒的药物，但仍然没有挽回男友的生命。任凭我哭得死去活来，他还是丢下我走了，从此，我立志研究蛇毒学。
　　
　　桑巴紧紧抱着我，吻着我脸上的泪珠，真挚地说：“请你原谅，我不应该使你回忆起这段伤心的往事。你是一个重情谊的好姑娘，值得我去爱。”
　　几天后，轮到我休息，桑巴带我走进了原始森林。原始森林里到处都是蛇，为了防止蛇的袭击，我们的衣服边缘束得非常严密，脚穿长统皮靴，外面还紧紧地扎上厚呢做的护腿。手上先戴上布手套，再戴上衬绒的长统皮手套。
　　我们有说有笑地行走在原始森林里。桑巴四处张望了一眼，突然停在一块大石头边，对我“嘘”了一声，原来那块石头上盘踞着一条灰褐色的蛇，紧闭双眼在懒洋洋地晒太阳。这蛇有两尺多长，三角形的头，细细的颈、胖胖的身体、短短的尾巴，头顶上的鳞片很大，成对排列。眼睛前面有一个小小的凹窝，后面有一条黑纹，这是一条毒性很强的蝮蛇。
　　我非常紧张，一不小心，绊响了一块小石头。蛇受了惊吓，立即直起身子，昂起蛇头，张开嘴巴朝我们吐着蛇信，做出随时准备攻击人的样子。
　　桑巴猛地把我朝身后一推，非常迅速地向前跨了一步，双手同时闪电般出击，一只手掐住蛇的七寸，另一只手抓住蛇的尾巴，接着，双手使劲抖动了几下，蛇顿时散了架，失去了反抗能力。桑巴把蛇放进了布袋。
　　看到桑巴化险为夷，很轻松地制服了毒蛇，我悬在嗓子里的心才稍稍平静，但头上仍然冒着丝丝的凉气。桑巴轻轻把我揽在怀里，认真地说：“亲爱的，别害怕！我不会让蛇咬到你的，我会好好保护你的。”一股暖流撞击我的心头……
　　2月底的一天，桑巴郑重地对我说，3月9日是部落的男人节，问我愿不愿意参加。男人节是为部落里那些刚满16岁的小伙子举行的。其中有一项仪式，小伙子每3人为一组，在部落长老的带领下，去原始森林里捕蛇，以表示自己的勇敢坚强。谁捕的蛇最大，谁就有权利和部落里最漂亮的少女一起去树林里幽会。然后，部落里的人将蛇杀死，一起吃一顿鲜美的蛇宴。我当然愿意参加这样新奇有趣的节日，桑巴兴奋地拍着双手，说：“亲爱的，那真是太好了！”
　　3月9日清晨，我跟随桑巴来到原始森林里的一条小溪边，部落里的男女老少全部积聚在这里。20多个刚满16岁的小伙子在太阳刚刚升起的那一瞬间，一起跳进清澈见底的小溪中。这时，大家一起唱起了《洗礼歌》。部落酋长站在溪流中为他们举行了“净身、洗礼、加冠”等一系列仪式后，就进入了男人节最精彩的一个活动———捕蛇。
　　我和桑巴跟着一个捕蛇小组出发了。桑巴摘下路边的花朵，编制成一只美丽的花环，戴在我头上。我异常兴奋，桑巴得意地对我说：“亲爱的，等会儿我要献给你一只最大最奇特的花环！”
　　我们到了一处荆棘密布的树丛中，桑巴仔细地查看了一米多远处一个两尺见方的洞口，小声说：“别出声，这里有一条大蟒蛇。”
　　桑巴迅速地从布袋里拿出一只长长的深棕色的毛皮手套，戴在自己的右手上，左手拿着一只伸缩自然的木夹子，接着就将头伸进了洞中，慢慢向里面爬去。我非常紧张———不是说由那些刚刚成年的小伙子捕蛇吗，桑巴怎么进洞口了？他如此简陋的装备，能够对付凶猛的蟒蛇吗？！
　　我小心翼翼地看着漆黑的洞口。突然，桑巴“嘿”地大叫一声，我以为桑巴被蛇咬着了，浑身一阵紧张，连忙拿出预先带在身上的蛇药，准备递给桑巴。就在这时，长老和另两个小伙子一齐抓住桑巴的两条腿使劲地往后拉，很快就把桑巴拖了出来，桑巴的手里抓着一条6米多长、80多斤的金色的大蟒蛇。
　　三个小伙子接过大蟒蛇扛在身上，像戴着一个硕大的金环。我把蛇药递给桑巴，紧张地说：“快吞下蛇药。”桑巴得意地挥舞着手臂，哈哈一笑：“你别紧张，我没事！蛇怎么能够咬到我呢？！”接着，桑巴用手指了指小伙子身上的金色蟒蛇，兴奋地说：“亲爱的，你看，这就是我献给你的花环！这只千年大蟒非常有研究价值呢！”
　　原来，这是部落里最独特的捕蛇方法，爬进洞的人必须是经验丰富、勇敢的捕蛇手。当蛇发觉有人进去后，就张开大嘴，这样正好中了捕蛇人的计，他伸出戴着坚韧的皮手套的手让蛇咬住，然后另一只手用木夹子紧紧卡住蛇的七寸，接着大喊一声，通知洞外的人把自己往外拖，这样就成功地捉到了一条蛇。
　　长老朝我们神秘一笑，带着另两个小伙子去了森林深处。我正想跟着他们走，桑巴一把拉着我，说：“我们别去，别影响了他们捕蛇。”
　　我疑惑地说：“刚才不是已经捉到蛇了吗？”桑巴朝我眨眨眼：“这蛇是我捉的，他们要自己去捉。”
　　原来，刚才的捕蛇，是桑巴故意在我面前露一手。他们几个人配合默契的样子，显然是事先商量好了的，只是瞒着了我。我顿时明白了一切，两脸绯红，愣在那里。桑巴拥抱着我，兴奋地告诉我，自从在桑娜的婚礼上第一眼看到我，他就被我吸引了，所以，隔三岔五地频频地从省城返回部落和我套近乎。后来，他打听到我在潜心研究蛇毒，所以，决心离开省城，回到博祖姆，留在我身边开办养蛇厂。
　　我恍然大悟———原来，桑巴所说的被电机厂解雇，只是一个善意的谎言；而开办养蛇厂，更是他精心设计的爱情“圈套”。
　　等我们走出原始森林，蛇宴已经摆好，部落里的人静静坐在桌子旁。我们刚刚走近宴席，所有的人立即站了起来，热烈鼓掌，桑娜带头高喊：“希努阿西，色蓬！（中国姑娘，女神！）”接着，部落里的人也跟着高喊：“希努阿西，色蓬！”
　　我非常惊讶———显然，这列队欢迎的场面是精心策划好了的。就在这时，桑巴从脖子上取下那只漂亮的小木偶，然后跪在我的面前，把小木偶高高举在头顶，大声说：“亲爱的，你是神派来保护我们部落的，你是神派到我身边的！亲爱的，我的女神！我爱你！”
　　我非常激动、非常惊喜———桑巴竟然精心设计了这么热烈、奇特的求爱场面！
　　爱情来了，我无处可逃！我没有任何理由拒绝桑巴如此纯真、如此热烈的爱情，喜悦的泪水洒满我的双颊，我和桑巴紧紧拥抱在一起，幸福弥漫我的身心，弥漫在欢乐的原始森林……