在市区驾车代步的马先生一直用5W40黏度的机油，但最近他使用了朋友介绍的某品牌5W30机油，发现油耗比以前低了6%左右。是不是低黏度的机油质量就好、用了就一定可以省油？黏度和油耗有什么直接的联系呢？
　　
　　减少阻力达到节油目的
　　国际通用的机油黏度指标，如5W30、10W40，其中“W”前面的数字是表示低温适用指标，“5”是指适用于－25℃气温下，“10”是适用于－20℃气温；而“W”后面的数字，是指在100℃工作温度时的黏稠度（或流动性），数字越大机油的黏稠度越大。
　　机油对引擎各部位的润滑作用是通过两个渠道进行，一是通过机油泵把机油强制泵送到各个旋转部件和磨擦部位，又称为“压力润滑”；二是由高速转动的曲轴柄把引擎机油舱内的机油搅溅到各个润滑部位，又称为“飞溅润滑”。
　　为何要使用低黏度机油呢？因为黏度低的机油流动性比黏度高的相对好，对机油泵和曲轴造成的运转阻力就会少些，减少引擎的运转负担。
　　此外，由于现在的引擎制造工艺提高，所使用的金属材料越来越耐磨，加工精度也越来越高，使得引擎机件旋转和磨擦的间隙越来越小，而高黏度的机油在这种制造工艺很高的引擎中，往往容易出现油膜断裂现象，不能在间隙小的磨擦面中起到良好润滑作用，甚至基于润滑效果不好和机件运转阻力增大，还会连带引起油耗增加的情形，所以目前许多新上市的车辆，都基本指定使用5W30、10W30黏度指标的机油，而不使用10W40的产品。
　　
　　低黏度机油某些车不适用
　　  然而，事物总是一体两面的，低黏度机油有一项弱点，会出现在机油六大作用（润滑、密封、冷却、清洁、防锈、减压）之一的密封中。我们都知道，引擎活塞与汽缸壁之间是存在间隙才能往复运动的，当引擎汽缸内的燃油在点燃一瞬间，会产生很大的气体压力推动活塞，这时如果介于活塞与汽缸壁之间的机油黏度过低、密封能力不足，就会使得其中一部分气体从活塞和汽缸壁之间的间隙窜到曲轴箱中，降低燃油点燃时所产生的爆发力，并造成引擎动力衰退。与此相对的是，机油也容易被曲轴柄飞溅起从汽缸壁窜入燃烧室燃烧，造成烧机油现象，并衍生油耗增加的问题。
　　  汽车设计人员要根据引擎所使用的金属材料和加工精度不同，来确定配套的机油黏度指标，以满足引擎对润滑、密封、油压等方面的要求。为此，选用什么样黏度指标的机油，应该要按照车辆使用说明书的要求。而对于行驶了相当长里程（如超过20万公里以上）或引擎磨损严重的车辆，由于引擎各个运转和磨擦部位的间隙会相对增大，使用机油时不仅不能选择低黏度指标产品，反而应该提高一级，如新车用5W30，则行驶20万公里后选用5W40（保养好、磨损少的车辆除外）。而对于高转速、高负荷的车辆，如跑车、越野车、载重车，也通常是要选用高黏度的机油。
　　
　　机油质量不同亦会影响油耗
　　  最后还要说明一项重点，就是在规定的范围内，除了使用低黏度的机油比高黏度机油更省油以外，同等黏度指标但质量不同的机油，也会影响引擎的油耗表现，而这其中的不同点包括以下二项：
　　  一是机油的清洁性：例如合成机油的基础油聚烯类（Poly-Alfa-Olefine）或酯类(Easter)，由于本身具有清净功能，会把积聚在活塞环和汽缸壁的胶质溶解和清除，使活塞环恢复弹性，进而提高汽缸体的密封度，所以能保证引擎的动力不会下降，使车辆省油。添加了清净剂的矿物机油也会有这般效果。二是机油的黏度变化：性能好的机油能在高温环境下不变得过稀，这样也就保证了引擎汽缸的密封性，使车辆省油。合成机油的黏度稳定性往往就比矿物机油好。
　　  用高品质的机油能更好地保护引擎，特别是在高速高温或低速大负荷的极限工况时，最能考验机油的总体性能。为此，笔者建议大家，在选购机油时除了考量低黏度省油耗，也应该考量机油的整体性能，才能确保引擎运转稳定且长寿！