宅在老家思考人生

　　2月的日本香川县一如既往的悠闲宁静，虽然天气尚冷，但是农业发达的香川县已经染上了初春的嫩绿。今年25岁的桃田，自初中离开老家以来，就极少有机会回来。这一次，在接受了紧急的右眼窝底骨折手术后，遵照医嘱他回到了久违的老家，彻底宅家休养。
　　一直以来，绕着地球奔波比赛是桃田的常态，突然由动转静、强行被放假，对于桃田来说这滋味并不太好受，“静养没有想象中美好。”动惯了的他，在家唯一被允许做的“大运动”是眼部的复健操。也许是为了帮桃田解闷，家里除了父母外，姐姐也将两个儿子送过来。尽管桃田会吐槽两个“小神兽”很吵，但总会想出各种办法陪他们玩。
　　遭遇车祸后的最初一段时间，桃田完全看不清楚。他说：“那时候，心里备受打击。整个人处于一种很复杂的情绪中，十分难受，更别提有心情去训练了。”当时的他心理上承受了巨大的压力，即使是回到老家，他仍然没怎么碰过羽毛球。他说：“现在打球还会有点害怕，担心会看不清球。”
　　“偶尔睡觉的时候，会想如果自己无法恢复该怎么办？发现自己除了羽毛球也干不了其他的了。”远离羽毛球的桃田，琢磨着自己还能干点什么别的事情，“果然还是什么都不会呀。”对他来说，现在的体验是从没有过的，毕竟，他人生一多半时间，都是在每天握着球拍满场腾挪中度过的。
　　宅家的日子太过安逸，反而让桃田不知道做什么好。“虽然还不确定能否恢复到以往，但还是想早点看到自己活力比赛的样子。”很怕寂寞的桃田想念东京的生活：“想去疯狂地训练，疯狂地出汗，训练后和往常一样，与队友一起去吃饭。”这些看上去再正常不过的日常，却让桃田思念成疯。

人生谷底的前进动力

　　2020年新赛季的第一站比赛，桃田就以冠军宣示着自己对东京奥运会的渴望。就在夺冠后的第二天，1月13日一早，他在前往机场的路上遭遇了严重车祸，坐在桃田前一排的面包车司机当场去世。被送入医院的他，因为巨大的撞击造成了鼻梁骨折，嘴唇也受伤缝了针。在他回过神来后，对陪伴在医院的日本队总教练朴柱奉确认的第一句话就是：“我还能打球吗？”
　　出院后，桃田给朴柱奉教练发了很长的信息。他说，医院的事情让朴教练辛苦了，发生了如此大的事故，所幸自己的伤势只是这种程度。待他回到日本后，就会和羽协、俱乐部等讨论之后的治疗和恢复计划。他会平复好内心，为复出做足够的准备。他还向朴教练保证，自己会保持好身体状态，认真治好伤，然后继续归队努力。
　　事故发生三周后，桃田就回到了日本队的集训地。据朴柱奉总教练回忆，当桃田出现在训练场时，馆内响起了队友们的掌声，男选手们还跑去抱住了久违的桃田。在朴柱奉眼中，桃田的回归给队伍注入了活力，全队的气氛和动力都感觉有了变化。

　　不过，就在恢复集训后，桃田明显感觉右眼不太对劲儿。经过重新检查，发现是眼窝底骨折，他马上进行了紧急手术。术后需要安静环境进行恢复，于是桃田回到了老家静养，这也是自从小学毕业后，很长时间以来头一次这么久待在家里。
　　事故发生后，来自日本四面八方的支援的声音很多。桃田也收到了许多小学生的来信，他说读这些信的时候，自己一个人在房间里哭了。虽然小朋友的字迹和话语还很稚嫩，但是这些纯粹的话语对他而言相当宝贵。希望不论何时，遇到什么困难，自己也要带着这份纯粹的心去迎接挑战。桃田说，现在感觉自己跌到了人生的谷底，之后只需要考虑如何勇往直前。

“超人”期待升级

　　《情热大陆》中回忆了桃田去年凭借11冠摘得世界羽联年度最佳男选手称号的情景。就在去年12月16日广州总决赛夺冠后，桃田曾说：“虽然从结果上看自己拿了11个冠军，但夺冠过程并不是压倒性地。从控制比赛的节奏上看，我还略有勉强，这样的成绩也有些运气的成分。”他认为，自己和对手们之间的差距并不是那么大。换言之，在桃田看来，压倒性的胜利，应该是在比赛中不急不躁，干净利落地取胜。
　　从高中毕业后就加入NTT东日本羽毛球部，迄今为止，NTT羽毛球部训练馆见证了桃田一步步的成长。入社7年来，他比谁都热衷于训练。每次结束海外赛事回来后，第二天他一定会到训练场开始正常的练习。NTT东日本总教练须贺隆弘说，桃田是个严谨的人，无论是对羽毛球还是其他事情。“休息这件事情对于他而言，虽然说不上害怕休息，但至少也是每天都在认真地为下一次比赛做着准备。更何况桃田是非常喜欢羽毛球的人，时常在思考着打球的事情。放假无疑对桃田来说是一次修炼。”
　　3月中旬，恢复精神的桃田回到了东京。在采访中，他更深入地聊了聊自己那段受伤的日子。“当时，会想为什么我要遭遇这种事啊。有不甘心，也有些喪气，又要从零开始了。”在车祸瞬间发生后，桃田深刻感到自己积累起来的东西化作一空。特别是在心理上，对他的影响很大。尽管他知道事情发生了也是没有办法的，但好在他有重新回归的动力。他说：“我现在要将人们的支持转化成自己前进的动力。”
　　桃田是个腼腆的人，在东京表参道的小道上拍摄，因为路人不断向他打招呼，被盯得有些不好意思，他会小声催促着说咱们快点走吧。然而，就是这位在球场上凭借果断的反应能力占据主动的选手，生活中却经常会犹豫不决。
　　作为嗜甜爱好者，桃田喜欢吃甜品，平时更喜欢吃软糖，近来吃得最多的是悠哈“忍者饭”系列软糖。此外，他还是一名二次元“患者”，喜欢少年热血的《海贼王》、《七大罪》、《黑色四叶草》等漫画。而且，急性子的他不会耐心地跟着周刊看连载，而是通过单行本来看故事。他说：“我是必须要看完的那种，如果还有一点没看完，心里就会痒痒的。尤其是对结果，他充满了好奇。包括电影也是，特别想在上映前就看完。虽然有的人看到预告片之后能耐心等待，但我不是那样的。”
　　这位场上场下性格迥异的桃田，如今已经重返东京。他早就下定决心，要勇往直前地去迎接挑战。随着东京奥运会推延一年的决定，相信这位被称为距离金牌最近的选手，会在更充分的缓冲期中打磨成为更强的“超人”。