1.救命

　　十二月初三，千氓山，大雪封山。他们是在傍晚时分陆续到来的，前前后后一共三人。
　　三人一高、一矮、一胖，一样的风尘仆仆，瞧他们的穿着打扮，都不是本地人的样子。
　　他们问了主人的名字，乞求暂住一晚。我独居深山十几日，委实有些寂寞，见他们谦逊有礼，便也就应了下来。
　　我将他们安置在西厢房，几人身上的积雪入屋即化，湿了个通透。我拿出几件主人的衣服让他们换下，三人寒暄再三，异常感激。我对此习以为常──但凡进山拜见主人的，总是这般有礼。
　　并不是千氓山的大雪扫掉了他们的傲气，而是因为，他们都是病人。
　　三人脸上一样长着黑斑，这是中了尸毒三日后的症状，这种剧毒唯有此间主人──千毒先生的眼泪可解。
　　天色已黑，我将三人邀到正厅。我烹制了猪鱼汤为三人驱寒，略尽地主之谊。
　　三人拾箸，浅尝辄止，礼貌性地夸赞两声，脸上均现出愁闷的神色。
　　我会心地一笑，举杯宽慰道：“三位大可宽心，这尸毒虽然是世间奇毒，若要致人死命，却也需要九日。三日生黑斑、三日腐烂、三日攻心，主人明日即归，各位只需抹上主人的眼泪，不用一日，便可药到病除了。”
　　三人见我说得轻巧，脸上顿时现出喜色。他们一齐向我举杯，连道有劳先生引见。
　　“只是，”我话头一转，脸色一沉，冷冷道，“三位到底是怎么中的这尸毒，却要在屋里老老实实地说清楚，若有半句谎话，明日可不要怪我家主人见死不救了！
　　“三位可听清楚了，我家主人虽然生性疏懒，却是宅心仁厚，每有病人到此，总是有求必应。只是有一条，务必要得病之人说清楚是怎样染上的尸毒。主人平生最恨说谎之人，若有人出言相欺，被他知觉了，他定会任由那人自生自灭！”
　　三人坐在桌边，张嘴结舌，脸上阴晴不定，似有难言之隐。
　　我“啪”地把空酒杯放在桌上，寒声道：“三位来时可见到我家门外的三座坟丘？那坟中的三人便是欺我主人的骗子。主人恼怒，任凭三人中毒而死。这千氓山虽小，再添三座新坟，总还是有地方的！”
　　我一句话，声音不大，气势却十足。三人中较胖的一个面色一白，手腕一颤，手中的银箸掉落在地。

2.太平镇

　　最先沉不住气的果然是那个胖子。他捡起地上的银箸放在桌上，擦了擦额上的冷汗，说道：“我姓王，名叫王三财，家住青州太平镇。太平镇是个小地方，先生若是不知也属正常。”说完，他朝我谄媚地一笑。
　　“太平镇吗？那儿怎么会是个小地方？”我摇头一笑，倒上杯酒，轻啜一口道，“太平镇原名浮萍镇，位于青州采石城东南三十里处，十年前先帝开国，三万虎骑入青州，路经浮萍镇。先帝言，乱世方才浮萍，如今天下将定，日后定是太平盛世，万年不变，遂更名为太平镇。”
　　王三财见我说出太平镇的历史渊源，连连点头道：“先生真是博闻强记，确有此事。我家三代世居此地，到我这代，终于攒下一点微薄的家业，创下了一间名叫美味坊的小店。”
　　“美味坊？你是开饭馆儿的？”我饶有兴趣地打量他。
　　“正是，正是，”王三财应道，“先生有所不知，我那馆子虽然是乡野小店，但在青州也算有些薄名。小店自制的蜜饯肉脯别有一番风味，乃是按祖上传下来的秘方制成的。
　　“这蜜饯肉脯制作起来颇为麻烦，需选用上好的精肉，切成三寸长、一寸厚的薄片儿，用特制的酱料腌制半月，再用江南何家的无香花蜜浇灌而成。如此吃来，酱香浓郁却又清甜可口。
　　“几日前，我曾在镇上李家肉铺购得几钱精肉，回家洗净，切片，准备做成肉脯，谁知道下手匆忙，切了食指一刀。当时我见刀口不深，便撒了点儿寻常的金疮药，简单处理了几下，哪知道，隔天便染了尸毒……”
　　他说到这里，伸出食指，的确有一道刀伤，隐隐有些发黑。
　　“这尸毒极其厉害，沾血即染，想来定是那块肉上带来的尸毒。”我摸着下巴，略一沉吟道，“明日我家主人归来，定让你药到病除。只是，这尸毒说来也是天下奇毒，区区一块鲜肉，怎么就会染上尸毒……”
　　听我松了口风，王三财顿时大喜，对我的疑问却无法回答。

3.十二快刀

　　我扭头看着王三财身边的高个汉子，眼睛眯了起来，我知道，这一定是一个有趣的人。
　　那人四方脸，络腮胡，粗眉，豹眼，右手掌中长着一层厚厚的老茧，左袖管空空荡荡的。他身边立着一把长刀，刀柄、刀鞘都用银丝线密密匝匝地缠着。
　　“看壮士手上的刀茧之厚，想必在刀法上定有大成吧。”我探出银箸，点了点他的手掌心，他下意识地攥起手来。
　　“早些年，世道不太平，学过几招三脚猫的把式，用来防身，走哪儿都爱拿着刀，日子长了成了习惯，倒叫先生见笑了。”高个汉子嘴里说着见笑，勉强挤出一个笑脸，脸上的几块黑斑顿時挤在了一起。
　　我面上一寒，冷哼一声：“三脚猫的把式，可配不上这把‘银丝刀’。阁下这谎话说得也太不高明了。”
　　那汉子闻言，身子一震，右手放在刀柄上，双眼死死盯着我，隐隐露出一丝杀意。
　　我轻笑，倒了杯酒，自酌自饮。
　　“听闻先帝昔年征战四方，帐下有十二快刀卫，每逢攻城掠地，必冲锋在三军之前，夺关斩将，无往不利，骁勇异常。这十二人，有六名银丝刀，六名金丝刀。银丝刀长三尺三寸，刀柄刀鞘以银丝包裹，刀身中空，内灌水银，非臂力过人不可用。金丝刀长三尺七寸，刀柄刀鞘以金丝包裹，刀刃厚不过半寸，薄如蝉翼，非心思机敏不可用。银丝刀取力，金丝刀取利。
　　“说来这十二人虽勇，只是跟随先帝十几年，大多殒于阵前，到如今，能留下姓名者不过一二……壮士手中所握的，便是那银丝刀吧！” 　　汉子颓然一笑，饮了一杯酒：“先生好眼光！我姓李，名晓峰。此刀确为‘银丝刀’，早些年我在先帝帐下，乃十二快刀卫之一。”他话语苍凉，低声说着往事。王三财和矮个儿之人的眼中同时露出震惊神色。
　　“十年前，三万虎骑入青州，我被城中雷火军的霹雳弹炸没了左臂，若不是同袍将我抬下战阵，只怕早已变为枯骨。当年曾有言，先帝为军中之魂，十二快刀卫乃军中之刃，更是军中的脸面。我是残疾之人，再也当不得大任，被先帝在快刀卫中除了名。先帝念我多年杀伐之功，要我留在军中做一名普通的士卒。我心灰意冷，脱了军籍，留在了采石城里。
　　“我没有别的本事，只会杀人，过日子却真是难为我了。我流落街头，被安乐坊的老板贾六爷所救，他看我勇猛过人，虽然缺了一臂，好在还有三分的本事，便让我在安乐坊里做了一名保镖。”
　　“安乐坊？”我轻声失笑，“十二快刀卫在采石城的大赌场里当保镖？有意思，当真有意思。”
　　一将功成万骨枯，古来战阵之事大多豪情，更大多悲情。英雄末路，虎落平阳，哪朝哪代都不缺这样的故事。
　　李晓峰摇头，也是苦涩一笑。

4.尸毒

　　“不知道壯士却又如何染上的尸毒？”
　　客厅里的气氛一时间很是苦闷，我问了一句，引开话头。
　　“这事说来实在是离奇。”李晓峰摸摸脸上的黑斑，面容多了三分疑惑，“几日前，安乐坊里来了个年轻人，那人一身白衣，神采飞扬。他以三个铜板做注，仅仅两个时辰便赢下了百两黄金。贾六爷请出镇场的老千与他赌斗，非但没赢，反而被他又赢去二百两黄金。三个时辰，未输一把。
　　“赌场的规矩便是这样，场内赢不回来，那便场下抢回来。那白衣人志得意满，提着金子出了赌场，贾六爷吩咐我跟着他。我明白贾六爷的意思，找了个生僻之处，偷偷做了他。
　　“那白衣人当真奇怪，临死前不但丝毫没有恐惧之色，还叮嘱我下刀要轻一些，莫溅上了血，惹了霉头。我是在战场上偷得性命的人，刀下亡魂无数，哪会在意这些？
　　“当下我一刀杀了他，下手猛了些，脸上还真溅了几点血。采石城毕竟是有法度的地方，我偷偷将那人的尸体背出城去，埋在城外的乱坟岗内，将金子拿回赌坊。这本是小事一件，谁知道几日后，我的脸上便长出了黑斑，中了尸毒。”
　　李晓峰是个爽快之人，寥寥几言便说出了大概，他能把快刀卫的往事说出来，这点儿小事，自然也不会再来骗我。

5.最后一人

　　只剩下最后一个人了。
　　“我姓黄，叫黄二鼠，也住在采石城里。我是一个屠夫，平日里赚几个辛劳之钱，苟活度日。前几天我在家杀了头猪，谁知道转天便染上了尸毒。我这一生从未做过歹事，还求先生您救我一命，救我一命啊！”
　　黄二鼠一脸卑微，三言两语说完，然后就眼巴巴地望着我。
　　他虽是个可怜人，我却无心救治。
　　“阁下说起谎来还真是脸不红心不跳，听声音如此镇定平稳，竟如平日里说话一般。说谎能说到如此地步，倒也难得。过几日，我便在门外的三座坟丘旁，立上一座新坟吧。”
　　我不急不慢地说着，话音刚落，黄二鼠直直地跪在我的脚下。
　　“小人所言句句属实，若有半句不实之处，天雷降处叫小人无立锥藏身之地！先生，请救小人一命吧……”
　　他还在说谎，更拿天威做了赌注，这真是一个无所畏惧的逐利小人。我无心和他多费口舌，一下便戳穿了他。
　　我拿出银箸，轻轻在他手上一点：“你双手食指乌黑，脸色晦暗，双目浑浊，烛光之下，身影模糊，明明是平日里死人碰得多了，被阴魂缠身之故。就算是屠夫，那也是个人屠吧！”
　　我一句话，如惊雷，黄二鼠蜷缩在地上，大惊失色。
　　“再不说实话，过几天，那新坟可就真要立上了。”我瞧他趴在地上瑟瑟发抖，终归还是心里不忍，给他留下个话头，也留了条活路。
　　“先生，我说实话，我说实话！”黄二鼠是个聪明人，立即俯首道，“我确实不是什么屠夫，可我叫黄二鼠不假，住在采石城不假。我是采石城里的一只‘秃鹫’。”
　　“秃鹫？”我微微皱眉，对这称呼不知所谓。“‘秃鹫’，是行内的称呼……”黄二鼠迟疑一下，继续道，“我每天夜里总要去城外的乱坟岗转上几圈，找那些新下葬的坟丘。那新坟里的尸体大多未烂，我盗出尸体之后运回家里肢解，等我用特制的药料浸泡几日后，便与新鲜的猪肉相似。我将这些假肉卖到采石城周围的小镇，太平镇的李家肉铺、猫爪沟的王家肉铺……这些小镇上的肉铺，都选用我所制的假肉，只因为我的要价比真正的猪肉便宜一半。
　　“话说前几日的晚上，我出城去那城外的乱坟岗盗尸，挖了一座新坟，坟内是个白衣人，身首异处，似乎是被刀所伤。我将那尸体背回家中准备做成鲜肉，不小心身上沾染了血迹，谁知道几天内便中了尸毒……
　　“先生，我自知罪孽深重，求您救我一命，他日我定当改过……”

6.死亡

　　黄二鼠趴在我脚边，我久久无言。世人多艰辛，世人多逐利，无畏惧，无分寸。
　　“夜了，各位请歇息吧。”我疲倦地挥挥手，起身撤席，再不看黄二鼠一眼。
　　“先生，不知道你家主人何日归来？”身后，是李晓峰的声音。
　　“千氓山孤寂，终年无人迹，我家主人嫌烦闷，又嗜赌，每月初总要下山去采石城大赌场里玩耍几天，每月初四必归，明日便是主人归来之日，各位安心便是。”
　　我安慰三人一句，领着他们回了卧房，熄了客厅内的灯火。
　　十二月初四，主人未归。