有个落第的王秀才，科举不中，就想弃文从商。他听说田记米铺的田老板是生意场上的一把好手，便乔装成乞丐来到米铺前，想来学学人家做买卖的能耐。这时，一个人进米铺，开口就道：“田掌柜，你这秤是不是有问题啊！”田掌柜迎上前来：“苗大哥，勿要多言，你我本是一家嘛！”王秀才心里好笑，定是他在秤上做了手脚，倒要看他如何应对。只听田掌柜道：“苗大哥，除去田头草，你我是一家，来，这些钱你拿着，回去买只鸡补补身体。”那姓苗的千恩万谢地出来了。
　　不久，王秀才也开了自己的米店，在秤上大做手脚。这天，两个客人进得店来，王秀才笑脸相迎：“请问二位贵姓？”其中一人道：“我姓马。”王秀才一听，失声惊道：“哎呀，我们五百年前是一家啊！”那人道：“老板也姓马？”王秀才道：“不，我姓王。”来人感到很奇怪，王秀才在桌上用茶水写了个“馬”，道：“砍去你的蹄，扒了你的皮，咱倆不是一家了吗？”来人阴着脸冷笑道：“我们今天是来买精米的，请给我来上十两，看看成色。”
　　王掌柜有点不乐意了，本以为来了大客户，怎么只要十两？待米到手，马先生的脸色一变，对王掌柜说：“这位是本县知县，我是马师爷，衙里接到举报，说你这里缺斤短两坑害百姓，今日一见，就知你必非善类，果然是扒皮店！”话未说完，王掌柜已是汗如雨下。这时，他忽然想起县令姓金，于是讨好地对县令说：“大人，咱俩五百年前是一家，放过小人吧！”金县令道：“我姓金，你姓王，怎么会是一家？”王秀才说：“揭了你的皮，抠了你的心，咱俩不就是一家了吗？”金县令气得胡子都竖起来了：“好你个奸商，果然是扒皮抠心店，来人哪，绑了！”从外面冲进来几个衙役，把王秀才绑上了。
　　大堂之上，金县令先赏他四十大板。两个衙役左右站好，正要开打，王秀才伸手把两根杀威棒抓住了，他想拉个垫背的，就把田掌柜秤有问题的事吐露出来。金县令又好气又好笑：“好你个迂腐的酸秀才，田掌柜诚信为本，人家的秤是见穷人多一两，是仁义之秤，你只学皮毛，还敢诬告，来呀，再加四十大板！”
　　王秀才一听，瘫软在地上，叹气道：“田掌柜啊田掌柜，你可把我这个本家坑苦喽。”金县令道：“你姓王，他姓田，乱攀什么亲戚？”王秀才把手里的杀威棒一举：“我原本姓王，现在左手一根棍，右手一根棍，不也是个‘田’字吗？”