去年，我去成都演讲，有记者问我会不会在电视上谈古典文学，我说：“如果有机会可以啊。”记者又问我：“讲什么呢？”我想了想就说：“就讲宋代的女词人李清照吧。”
　　为什么我会对李清照这么感兴趣？高中的时候，我住在台北一个日式的小楼上，楼下住了另一户人家和好多师大的侨生，还有个英文补习班，大家共用一个厕所。有一天我去洗手间，看见洗手台上摆了一本《李清照词集》，不知道是谁的，我拿起翻一翻，又放回原处。就这样连续差不多一个月，书终于不见了，但是我也几乎背下了整本李清照的词。
　　从那以后，我对词大感兴趣，自己又跑去买了宋词选集，词看多了，觉得不能不懂旧诗，于是又由《唐诗三百首》开始看，越看越着迷，后来甚至编了一本《唐诗句典》工具书。更重要的是，我今天的写作深深受到这些新旧诗词的影响，甚至可以说，如果没有对诗词的爱好，我可能写不出那些带有诗意的散文。
　　多妙啊，简直是个巧缘！在厕所里碰上一本《李清照词集》，居然能产生那么大的影响，甚至改变我的半生。
　　每个人从小到大，读的每一本书，都能产生深远的影响。不信的话，如果你注意人们讲话的词汇，很可能推论得出他的年岁。因为课本隔几年会重编，造成读不同版本的人，用的词儿不一样，譬如一个人赏月说“唯见江心秋月白”，你很可能推算他读过白居易的《琵琶行》。另外一个人，在一般的闲谈里头冒出一句“命途多舛”，极可能他以前学的课本里有《滕王阁序》。读同样课本的人，会有许多共同语言。
　　顺着这个道理想，是不是年龄相近的人由小到大，因为读的课本大同小异，基本上大家知道的差不多。但是相对地，如果你读了几本大家没接触过的课外书，可就不一样了。
　　聊天的时候，碰到某方面的题材，大家都不懂，但是有位跟你年龄、学历相当的，搞不好是同学，却旁征博引说出一大番道理。这时候，四周的朋友就会问了，你怎么懂得这么多啊？以此推论，你当然博学多闻，也就这样，你显得不平凡。
　　我的处女作，也是成名作《萤窗小语》，出版过程也很有趣。最早我把稿子拿给一家出版社，那主编翻了翻，还给我，说：“小小一本，自己出吧。”幸亏我高中、大学都编校刊，跟印刷厂挺熟的，就自个儿去找到印刷厂，印了几千本。没想到一上市就被抢光了，前后印了几十万本。我也因此被鼓舞着继续写作，有了今天。


　　請问，如果我不是因为参加校刊社团，比别人多懂一些，我能有今天吗？所以，如果你希望将来出头，除了好好读书，把学校的东西学好，还要多读课外书、多参加社团活动。真正让你“一鸣惊人”的，往往是别人没学过而你学过的东西。
　　有一天我兒子回来抱怨他的老师，上课不讲正事，却抓住希特勒这个题目，讲了一堆野史。我当时劝他，那个老师虽然有些离题，但你为什么不想想，他说的那些东西，别的老师一般不会教，如果你靠自修，把课本上的东西搞懂，加上那老师说的“野史”，不是比别人知道得多吗？说不定有一天谈到“二战”，你还能用那一套把别人唬得一愣一愣呢！
　　从课外超越别人是一种智慧，更是一种本领。
　　（张勇摘自《读者·原创版》）