通往村子的小路口，她正站在那里，推着一辆自行车，等了很久的样子。她也看到了他，隔着不宽的路冲他招手，唤他：“冬娃──”
　　他的心一酸。在监狱里，因为表现好，他被提前一年半释放，犹豫再三，还是决定回家。而她也早早地写信给他，要他一定回来，她和哥在家里等他。
　　从未见过面的她，却这样唤了他的小名。他迟疑了一下。倒是她落落大方地笑着，伸手将他的行李拿过来放在自行车后架上，说：“冬娃，来，你推着车，咱回家吧。”
　　两年前，他知道哥娶了媳妇，是哥在广州打工时认识的。她不嫌弃哥住在偏僻的穷山沟、没有了父母，甚至不嫌弃哥有个正在监狱服刑的弟弟。为这，那时候他把自己攒下的所有钱，托管教买了一条细细的金项链寄给她，并对哥说：“你要好好地待嫂子。”
　　她推了他一把，说：“愣什么，走啊！”他扶过车把，看了她一眼，低低地叫了声“嫂子”。
　　“别叫嫂子，以后就叫姐。”她笑，然后说，“你哥本来说了来接你的，可是一直没得着空回来，别生你哥的气，你哥心里惦记着你呢……”他应着，推着自行车朝前走，心里多少有些失落。
　　开始哥去看过他几次，可是去一趟真的太远了，而且后来他在监狱里也过得习惯了，就只和哥书信联系。可是他想见到哥，爹妈走了以后，是哥把他养大的，他却不争气。她好像看出他的心思，说：“冬娃，过去的事都过去了。现在回来了，跟着姐好好过日子。”
　　他在家里闲了几天，哥一直没回来。家里没有电话。她说：“你哥过几天就会写信来，别怨你哥，你哥都是为了这个家。”
　　在一个家里，他和她飞快地熟悉起来，他会主动帮她做家务，她也不拒绝，像使唤自己亲弟弟一样使唤他去打水，扫院子，割草喂羊……还要他每天穿得干净整齐，并要他去见村邻和亲戚。有时她会跟着，一副坦然的神情，甚至会同村里人说：“我弟回来了，看，是个帅小伙子了。”她的态度影响着他，他慢慢摒弃了心底的自卑，从容地过起了生活。
　　农忙后歇息了几天，她又独自一人去了两趟30公里外的县城，回来后就开始收拾他的衣服，说，已经给他报过名了，要他去县城学开车。他先是吃惊，然后死活不肯。他知道学开车要花不少钱，这是她和哥的血汗钱，他不能花。
　　那天，她很生气，指着他的鼻子说：“你什么都不学，以后就在家这样耗着，让你哥在外面打工养着你？你就不能有点出息？”
　　他妥协了，说：“姐，你别生气，我去。”她这才笑起来，说：“这就对了，以后，哥和姐还指望你呢。”
　　他格外刻苦，比所有人都更用心地学习。她隔几天就会去看他，带着她蒸的馒头、炒的鸡蛋和换洗的衣服。最后一次，她带去了一个年轻女孩。女孩二十出头的样子，精巧的五官很是招人疼爱，在她身后看着他羞涩地笑。他明白过来，脸一下红了。
　　他顺利拿到驾照，因为勤奋又懂事，很快找到了工作。顺理成章，婚事也定了下来。
　　好日子慢慢临近，他问她：“写信让哥回来吗？”不等她回答，又说：“要不我去找他？”她摇头，说：“你哥还是回不来，他跟人家签了合同的，有个工程，不做完谁都不许走。”他无奈地说：“姐，也不是哥非回来不可，是你太辛苦了，哥也该回来看看你。”她笑笑：“以后你哥看我的日子多着呢，你要不嫌姐不是你亲姐，就让我把这事给你办了。”
　　这样，几天后，他就把女孩娶回了家。在家待了几天，他回去上班，叮嘱妻子好好照顾姐。
　　半个月后，妻子匆匆跑去县城找他，说自己只回了一趟娘家，姐就不見了，留了一封信给他。他急忙把信拆开，看到她娟秀的小字：“弟，姐走了。其实在你回来之前，我和你哥已经离婚了。别怪你哥，这么多年，是你哥抚养和照顾着你，对你，你哥有恩，永远是你最亲的亲人。我和你哥，是缘分已尽了吧！所以，我不让你叫我嫂子，只让你叫我姐。是我要你哥答应我瞒着你的。弟，还记得你送姐的那条项链吗？还有那时你对你哥说的话。那是我收到的最珍贵的礼物。当时我就想，以后不管怎样，你都是我的亲人，我会像爱自己的亲弟弟一样爱你，所以，当我知道你要回来，我就决定等你，等你把日子过好……现在姐可以放心地走了。别怪姐，姐还年轻，还要过自己的生活，以后，一切都会好的……”
　　“姐——”他只喊了一声，一米八高的大男人，眼泪流了一脸。
　　选自《聪明泉》