沉默权制度作为一项古老的刑事诉讼制度,在各国立法中有着普遍的规定,存在着深厚的理论基础和思想渊源;它作为刑事诉讼中国家权力与公民权利关系的重要调节器,在维持刑事诉讼合理构造和保障被刑事追究者人权中发挥着重要的作用。应当说,沉默权制度能在世界各国国内法和国际性法律文件中得到普遍确立,并得到实际的推行,自有其自身的合理性所在,按照陈光中教授的观点:"一个问题能够在历史上多年来存在着争议,一个古老的问题在现代法律中能够作为变革的重要内容,这本身就说明了这个问题的生命力以及对该问题研究的必要性"。沉默权制度作为世界各国普遍规定的一项刑事诉讼制度,具有"普适"的性质,但能它否适合中国这块特殊的土壤,存在着广泛的争议。如何解答沉默权在中国的适用问题,是我国学者研究沉默权制度的重心和关键所在。