韩剧的拥趸们一定忘不了剧中毁灭男女主人公爱情的终极杀手，肺癌、胃癌、肝癌、结肠癌……一个个触目惊心的字眼，最终使有情人阴阳两隔。除了这些人们熟悉的恶疾，还有一类生长在胸腔纵膈内的肿瘤也在悄无声息间吞噬着健康，与其他常见肿瘤相比，它们的症状更具欺骗性和迷惑性。
　　提到胸腔肿瘤，人们首先想到的是肺癌。其实，人体胸腔中有一个称为“纵膈”的特殊区域，它前达胸骨，后抵脊柱，两侧为纵膈胸膜，其间有心脏大血管、气管、食管等诸多重要组织脏器穿行，可谓整个胸腔的交通要道。就是这样一个关键区域，容易受到畸胎瘤、胸腺瘤和胸内甲状腺瘤的觊觎。每一种肿瘤的症状都“云诡波谲”，让人防不胜防。
　　咳嗽竟然咯出头发和牙齿：令人恐惧的畸胎瘤
　　从年初开始，一向健壮的小王因为顽固性咳嗽而频繁出入医院，化痰药、中枢镇咳药、消炎药用了无数，咳嗽始终纠缠不休，间或还伴随有隐隐的胸痛。更让他感到恐惧的是，在咯出的痰中竟然有头发和牙齿！小王吓得不轻，马上去一家大医院就诊。胸部平片、CT……看着一份份影像学检查报告单上“畸胎瘤”三个刺眼的字，小王心中升腾起一种不祥的预感。觉察到小王惊恐的表情，医生明白了其中的缘由，向他介绍畸胎瘤的“前世今生”。
　　畸胎瘤是一种生殖源性肿瘤。胚胎发育时，少部分具有分化功能的全能干细胞因为某种原因失去了机体的调控，会在胎儿体内的某个部位潜伏下来（通常在卵巢、睾丸等器官）。在出生后相当长的时间内，畸胎瘤和人体相安无事，然而一旦条件成熟，瘤体细胞就开始生长、分化，生成角化鳞状上皮、毛发、皮脂腺、汗腺、牙齿，甚至还有神经、骨髓和视网膜。位于纵膈中的畸胎瘤不断生长，突入支气管中，患者除了有咳嗽、胸痛、反复呼吸道感染、呼吸困难等症状外，还会咯出毛发、牙齿等异物，观之令人毛骨悚然。此外，不断生长的肿瘤压迫喉返神经，患者会出现声音嘶哑；压迫上腔静脉时，则有颈静脉怒张等表现。
　　生长于纵膈中的畸胎瘤多为良性，通过开胸或胸腔镜微创手术，可以有效地切除病灶，使患者恢复健康。尽管如此，仍不可掉以轻心，毕竟存在有一定比例的恶性畸胎瘤。
　　眼皮耷拉 四肢无力：全拜胸腺瘤“所赐”
　　身为家庭“顶梁柱”的老陈，最近越来越感到浑身无力。一开始只是提重物、爬楼梯时比较吃力，渐渐地连呼吸都感到困难，到最后眼皮竟然都耷拉着。老陈做了多种检查，医生的诊断莫衷是一，有说肌无力的，有说类风湿性关节炎的，有说神经官能症的……在持续不断的等待和焦虑中，老陈的症状越发严重了。最后，医生在胸部CT中发现了端倪——老陈的胸腺比正常人要大，而且向一侧突出，非常契合胸腺瘤的影像学特征。
　　胸腺生长于纵膈中，后部紧靠着心脏、大血管，重量仅数十克，是人体重要的免疫器官。在胚胎期和刚出生时，胸腺的重量为10克～15克，随着年龄的增长，胸腺继续发育，至青春期时长至最大，达30克～40克。此后胸腺逐渐萎缩，淋巴组织减少，脂肪组织增多，至老年时仅余15克左右。
　　胸腺既是免疫器官，又是内分泌器官，其所分泌的胸腺肽对调节人体T细胞（一种与免疫功能高度相关的淋巴细胞）的发育至关重要。一旦胸腺发生肿瘤，T细胞的分化与发育出现障碍，人体就有可能产生自身免疫反应。原本应该“一致对外”的免疫系统转而攻击人体自身的骨骼肌细胞，最终导致肌无力的发生。老陈的力不从心就是由此而来。
　　传统胸腺瘤手术需要开胸，创伤较大，不利于患者的恢复。胸腺本身的体积较小，给胸腔镜微创切除手术带来了便利，同时具有创伤小、痛苦轻、切口小且隐蔽等优点。
　　心跳过速 自汗盗汗：竟是胸内甲状腺瘤
　　方女士刚迈入50岁的门槛，就出现了典型的“更年期综合征”表现，心慌、潮热、汗多、情绪易激动……到社区医院检查，医生说是甲亢。方女士不相信，马上到大医院再做检查，结果发现T3、T4、TSH等指标异常，证实了甲亢，但核素成像却显示甲状腺基本正常。问题究竟出在哪儿呢？医生说出了一个她从未听过的疾病名称——胸内甲状腺瘤。
　　甲状腺位于人体颈部的甲状软骨两旁，分为左右两叶。其分泌的甲状腺素、降钙素对人体三大物质（蛋白质、糖类和脂类）代谢、钙磷代谢，起着重要的调节作用。甲状腺功能亢进时，患者可出现心律加快、易饥饿、情绪易激动等表现。
　　本该长在颈部的甲状腺为何进入了纵膈？医生解释说，一是胚胎时期在纵膈内遗存的甲状腺组织，日后发展成为胸内甲状腺瘤；二是颈部甲状腺瘤肿大下坠，进入胸骨后的间隙。胸内甲状腺瘤的治疗，一般多采用手术摘除。如肿瘤位置靠上且肿块体积不大，可行颈部切口摘除；如肿块下降进入胸腔，可行胸部前外侧切口摘除；如肿块较大且位置较深，由后外侧切口进胸较好或行正中切口，可使手术野充分暴露。当然，也可以借助胸腔镜微创切除胸内甲状腺瘤，住院时间短，患者痛苦小。