2012年7月，焦冬子获得了深圳电视台举办的首届公益慈善大赛金奖，她所做的事情并不复杂，作为摄影师，她用自己的相机为一个个家庭拍摄全家福——故事之所以令人动容，因为这些家庭不是在北京、上海，而是在宁夏、甘肃、内蒙、青海、贵州的山区，在那里，许多老人一辈子没拍过一张照片，更不要说全家福了。
　　焦冬子的家乡在宁夏，2008年秋天，她带着相机回老家探亲，给村里人拍摄全家福是她这个公益计划的开端，“我想做一件事情，让这些辛苦的家庭、辛勤劳作的父母与儿女们，有一张可以记录团圆的照片，一个可以给后人讲述他们的故事、他们经历的记录。”
　　从那时候开始，她经常在外出工作时有意识地做这件事情，并一点点改进自己的方式。以前她拍完照片要回到城市冲印，再把照片寄回去。但在牧区，因为牧民家族逐水草而居没法收信，焦冬子的想法是带上打印机，现场打印照片送給被拍摄者。
　　但这样的拍照终归太零散，2012年夏天，焦冬子有了个大计划，她要为宁夏西海固地区的300个家庭拍摄全家福，为70岁以上的老人拍摄肖像，这里有7个国家级贫困县，自然环境极其恶劣，对仍然要为生存而挣扎的人们来说，拍照是奢侈的事情。焦冬子自从来过这里后，就一直念念不忘拍照的事。但作为普通人，资金仍然是要头疼的问题，她在网上发起了一个项目，详细列出了所需要的资金分项，共计三万多元的筹款，很快就实现了。“如果能够独立完成当然好，但我现在还没有这个经济实力，我不想等，有些事，想到就要做，否则将来会成为遗憾。”
　　9月，焦冬子准时出发。“作为一个非著名摄影师，我力所能及的也许就是送一张照片，为偏远地区的家庭保留岁月的痕迹，让他们在想念亲人或者被亲人想念的时候能够有哪怕只是方寸的慰藉。”