20世纪是美国人的世纪，他们在这100年里奠定了超级强国的地位，也有更多人成就了非凡的事业，并不断吸引着各国人才前去追寻自己的美国梦。雷蒂斯夫妇就是这种潮流中的代表，列夫表示：“1970年代末期，俄罗斯的工资并不高，我们就来到了美国，想在这里取得更多的成就。”嘉琳娜则称：“我们移民最根本的原因是想在专业上取得成功，但那时在俄罗斯会受到很多限制。”
　　但美国梦并不像梦幻那样完美，在成功之前必须经受各种考验，对于一无所有的移民更是如此。雷蒂斯夫妇就带着两岁半的女儿，在一间只有一个小窗户、墙壁发霉的小地下室中开始了他们在美国的奋斗生涯。虽然夫妻俩均在到美国前就取得了理学硕士学位，但当时英文水平都不好，必须快速突破语言障碍，并学会各种技能以适应全新生活。
　　为了尽快找到工作，列夫反复阅读了多本求职技巧的书籍，之后进入全球知名的生化检测仪器和离心机供应商Beckman Instruments公司，并陆续担任过技术和管理等多个职位。那时，列夫就为自己定下了目标：“先为别人打工，然后要创立自己的公司。”后来，他感觉到尽管大公司各方面都很专业，但决策和执行速度往往较慢，便转而去了硅谷的一家小公司，并开始酝酿创业，“我想做一家公司，既有大公司的专业性，又有小公司的敏捷性。”
　　而嘉琳娜在最初需要每天花18个小时学习英语，由于有软件工程师的技术背景，是当时美国急需的人才，所以在克服语言障碍后，她很快就进入了知名的理财服务企业Charles Schwab公司，成为其技术部门的第10名员工，并为该公司开发出了第一款客户理财服务应用程序。之后，嘉琳娜还在其他几家大公司服务过，独立创业以前则在斯坦福大学信息系统部门工作。
　　在决定要和丈夫一起创业时，嘉琳娜的很多同事都表示反对，并告诫她说：在大学里如果愿意就可以一直工作下去，而选择创业将会给生活带来巨大改变，“你会失去很好的工作，甚至可能在财务上破产”。虽然当时全家的积蓄只有1,300美元，“没有工作就意味着一无所有”，但她最终还是决定跟着丈夫一起向前冲。
　　结合自己以前在Beckman Instruments公司的工作经验，列夫在1988年与妻子创立了LJL BioSysems公司，自己担任CEO兼总裁，嘉琳娜则是副总裁。尽管在初期面临着融资及政策方面的一系列困难，这对移民夫妻仍凭借自己的努力和坚持，带领LJL BioSystems快速发展起来，曾在《Inc.》杂志评选的全美快速成长私人公司500强中，排在第41位。
　　像很多外国移民一样，雷蒂斯夫妇付出了无数艰辛，终于换来了别人的认可，实现了自己的梦想，也激励者那些仍在追寻美国梦的人们。