纵观中国古代美术史，中国画表现动物题材基本上分为走兽、翎毛、鳞甲和草虫等几大类，并形成了比较成熟的绘画技法与样式。例如，盛唐名家韩滉画牛，曹霸、韩干画马，五代黄筌善花鸟，宋代李公麟亦工马，明代边文进工禽鸟等，都用自己独特的表现方式对动物进行精致细微的刻画。对动物进行描绘不仅描绘其形，而且在动物的质感、动作、性情、意趣等方面都需做到恰如其分，他们的作品已成为美术史的经典之作。由于表现技法的差异，在形体结构运用写意或工笔技法对动物进行描绘和个体细节的表现上是各不相同的。工笔要求结构准确，形象生动，刻画深入，而写意则要求在造型上以表“意”为主，在形式上写“情”为辅。如徐悲鸿善画马，黄胄善画驴，张善孖善画虎等，都能在动物画题材的表现上独树一帜，流芳百世。
　　柳财顺先生是福建东山县人，毕业于福建师范大学艺术系。现为福建省美术家协会会员，东山画院画师。1999年，作品《暖日》入选中国美协主办的“庆祝建国五十周年及迎接澳门回归全国诗人、书法家、画家 作品大奖展览”并获佳作奖；2000年，《赶鲜》入选中国美协主办的“世纪中国风情”中国画大型画展，《幽谷秋至》获“情系海西—2007”福建省当代艺术大展中国画作品展获优秀奖；2011年，举办“柳财顺工笔画展”；《秋梦记》入选中国美协主办的“2011年全国中国画作品展”。他深入研究宋元花鸟画的精神，继承明清文人画中的笔墨意趣，同时还很好地与民俗文化、生活艺术融合在一起，形成了具有鲜明个性和时代气息的艺术风格。他的花鸟、走兽画造型生动有趣，色彩艳丽不俗，构图新颖独特，并且十分注重情理情趣的表现。他在勾染、没骨等各种技法上都有很高的造诣。作品取材广泛，除擅长传统的人物、山水题材外，他还把许多生活中常见的题材收入到自己的画面中，花卉、蔬果、树木、翎毛、走兽、虫草尽在其中。如此广泛的取材，足见柳财顺先生的造型能力强，有深厚的笔墨功底。他十分注重写生，深入认真观察，这不仅丰富了他的创作素材，而且提高了他画面动物造型的生动性。柳先生在画面构成上有自己独到的见解。他一反以往禽鸟多安排在画面中较空旷之处的成规，常把禽鸟安排穿插在繁密的花朵或叶子后面，或飞或立，各具神态，独成一格，如作品《寒山秋水图》，他采用精细的绘画技法来表现动物，用不同的色彩与笔触来表现动物羽毛的层次感与丰富感，参透传统意趣而又不拘泥于形式，谓为高超。
　　宋代画家易元吉喜以猿猴为绘画对象，他的作品大多描绘猿猴穿梭在树上追逐嬉戏打闹，体现猿猴喜动的习性。柳财顺的工笔作品《其乐融融》图中的猴子，他主要以表现猿猴的灵性为主，并以感受对猿猴自由本性的追求来体现大自然生命的勃发和美丽。一幅以动物为主的工笔画，其“立意”直接决定画面的主题，而构图、技法皆为其服务。哪怕是描绘一只温婉的兔子，一头皮毛华丽的金钱豹或是拥有一身棕色绒毛的猴子，也不只是简单地描绘其外表，需讲究肉骨兼画。通过创作这样的动物画，传达出人类与动物亲近的情感，同时赋予了人们对和谐生态社会的向往。
　　当然，一幅作品如何才能与观者产生共鸣，这与画面的形式语言、笔墨技法、表现方式等方面息息相关，尤其是动物工笔画。柳财顺的动物工笔画技法独具特色。他的作品《家园》上运用点、线、面、墨、色相互结合的笔墨手法，用笔注重书法中的“写”，追求毛笔在运行过程中的快慢、提、按、顿、挫所产生的不同轨迹形成的不同效果，最大限度地发挥类似书法线条形式与律动感在作品中的视觉作用。在用墨上则以淡墨为主，追求清新雅致、细微多变的艺术效果，时而用重焦的墨点题写画面。同时他还使用色破墨、墨破色、色墨共用等技法，在表现特写动物对象时偶尔还借用山水或人物画的技法，积墨积色并用，使其互相衔接过渡的每一部分都服从于表现形体结构和质感的需要，具有很强艺术表现力。
　　为了使动物画增加体积感和厚重感，传统的渲染技法在分染、平染、罩染、烘染等方面都起到了重要的作用，增强了画面气氛，突出对象。工笔画里的丝毛法的过程必须顺延动物的结构线，描出肌肉组织的附着感，期间丝毛法与渲染等交错使用，达到融合自然，贴切真实，恍如呼之欲出。作品《寒山秋水图》，突出表达动物主体以丝毛法呈现，描绘的丝毛经过多次重叠都不会滩成一团，在每笔之间像是留出皮毛呼吸的空隙，这样的手法恰到好处地表现出皮毛的质感，有成语曰“皮之不存，毛将焉附”。
　　动物眼睛的描绘是一幅作品成败的关键，也是最能体现细致入微的技法。眼睛是心灵的窗户。动物也有一定的思想感情，也有喜怒哀乐。所以如在画兔子眼睛时，首先用赭石调墨，或胭脂和藤黄勾勒眼眶。在画眼眶的颜色中加入少许的墨，用它勾勒瞳孔，趁湿用蘸清水的笔将勾勒线润开，并染出透澈的质感。用藤黄加少许曙红在眼眶里染出眼睛的颜色，并特别注意染出眼睛的湿润感和光泽感，淋漓尽致地描绘出了兔子活泼的气质，尽显意趣横生。在确定主体动物画面后，最重要的是对环境背景氛围的营造。整体画面上，精致细微的兔子在嬉闹，生动活泼的喜鹊在枝头呼应着，似乎在进行着一场朋友间聚会，和谐自然，意趣尽显。动物主体与竹草背景相呼应。兔子与鸟的动态、竹草背景的穿插、再进行色彩的烘托，一动一静，与背景形成鲜明对比，仿佛置身于秋林野壑，穿梭于竹枝杂草间，身临其境。在一壑秋声的氛围中，虽是秋色的调子，但植物绿竹已悄然生息地生长，地上的植被也在成熟后等待春天的生发，寒山不寒，秋水长流，一派生机，如诗如画。例如，《寒山秋水图》的题诗云：寒山转苍翠，秋水日潺暖。
　　图1 《家园》
　　柳财顺的花鸟、走禽画作品源于生活且高于生活，色彩明快而不艳丽，内容丰富贴近生活。无论是花卉或是鸟兽都是生机勃勃。他把对生活的热爱与真诚，都寄托在这些花花草草之中，也是他的人生的真实写照。他的工笔画作品，以广泛的题材，写实易懂的艺术手法，使人喜闻乐见，雅俗共赏。他突破文人画长期以来所形成的陈陈相应的僵化表现形式，适应了新社会的潮流需要，在造型、色彩、笔墨等诸多方面广泛吸纳古今中外的优秀传统，形成了独特的具有鲜明个性的艺术语言，为其作品注入了新活力。