１９８５年，莫斯科克林姆林宫内上演的一幕权力之争，从此改变了一个远在千里之外的格鲁吉亚人的命运，这一年他出任苏联的外交部长。
　　这位曾被戈尔巴乔夫选中作为“新思维”外交思想的执行人，如今的格鲁吉亚总统，正因反对派高呼要他下台而牵动着全世界的注意力。其实，从１８年前谢瓦尔德纳泽亮相世界政治舞台开始，历史对他的政治智慧和意志力的测试就从未停止。
　　谢瓦尔德纳泽曾说过，如果把他的前任葛罗米柯的外交遗产比做一艘世界级的巡洋舰，我只不过是一只小船，不过，这是一条带马达的小船。很快这条小船让世界见识了他谦虚言辞背后的抱负和雄心。俄罗斯前总统叶利钦这样评价他的工作：“在国际舞台上，他成了比戈尔巴乔夫并不逊色多少的一个人物。他做了大量的工作，使苏联新的政策原则成为可以与之打交道的现实。”苏联著名外交家多勃雷宁也坦言，喜欢谢瓦尔德纳泽毫不掩饰他缺乏外交经验的作风。
　　但与此同时，多勃雷宁也毫不客气地指出：在冷战进入最后的紧要关头，他和戈尔巴乔夫缺乏连贯的外交政策结束了这场冷战；在令人费解的仓促行动中，他们放弃了重要的地缘政治和军事立场，而这一切对苏联来说都是至关重要的。
　　美国等西方国家全力赞扬谢瓦尔德纳泽，称其为世界的和平和民主化立下了汗马功劳。倒是谢瓦尔德纳泽本人对此有一分为二的看法。他曾说过：“我很自豪，我与我的同事结束了‘两极世界’。推动了东西德合并，实现了从阿富汗的撤军，莫斯科和北京关系也实现了正常化。”
　　另一方面，早在１９８９年，他就对戈尔巴乔夫的东欧政策表示担心和吃惊。他曾私下对助手说，“事态的发展必然使苏联走向分裂，特别是波罗的海几个共和国将首先退出。”
　　１９９０年，谢瓦尔德纳泽最终与戈尔巴乔夫分道扬镳，辞去了外长的职务。１９９１年谢瓦尔德纳泽回国时，格鲁吉亚正值民族危难之时。
　　他态度强硬地对民族分裂主义说“不”，从此生活在恐怖暗杀的阴影下，成为民族仇恨的人质。
　　２０００年４月格鲁吉亚大选，两次遇刺而大难不死的谢瓦尔德纳泽以７９％的高得票率蝉联总统。
　　在谢瓦尔德纳泽的办公室外间的墙上，挂着两幅地图：一幅是格鲁吉亚地图，另一幅是“丝绸之路”的路线图。这条“丝绸之路”东端连着中国，中间是格鲁吉亚，西端则是欧洲的各个港口。通过这幅地图，人们不难体会到谢瓦尔德纳泽的国家战略就是利用地缘优势，把格鲁吉亚建设成一个欧亚运输走廊的枢纽。应该说，格鲁吉亚的地理位置给了谢瓦尔德纳泽一个广阔的外交空间，使他从西方国家获得了大量经济援助。但这也让他和强大近邻俄罗斯的关系一度剑拔弩张。
　　２００２年下半年以来，谢瓦尔德纳泽在盘踞了大量车臣武装分子的潘基西峡谷问题上费劲了心机。他一方面警告俄罗斯不要试图越境打击车臣武装分子，一方面在议会平息那些对俄罗斯怨气冲天的议员们的情绪，反复重申不主张格鲁吉亚脱离独联体。
　　然而，让谢瓦尔德纳泽头疼的还不仅是这些，他还要面对国内日益严峻的政治经济形势。经济增长缓慢，政府财政入不敷出，经济领域腐败盛行，治安形势持续紧张。
　　今年１１月２日，格鲁吉亚议会选举使积蓄了很长时间的不满情绪终于爆发了出来。大规模的抗议集会在首都第比利斯举行，示威者的矛头直指谢瓦尔德纳泽本人。面对这样的局势，谢瓦尔德纳泽重申：“我不会允许（上世纪）９０年代初那种破坏一切社会成果的事情重演。我不允许。”“我呼吁你们为一个新的格鲁吉亚而团结起来，我将永远与你们在一起。”
　　看着谢瓦尔德纳泽频频露面试图平息事态，我们总是不由自主地注意到他的满头白发。当年叶利钦有感于他的机智和顽强，给他起了个响亮的称号———“白狐狸”。如今谢瓦尔德纳泽毕竟已经７５岁了，而且几乎在一夜之间从深受格鲁吉亚人的拥戴转变为被一场来势凶猛的政治风暴所包围。这一切不能不让人提出这样的疑问：“白狐狸”还能涉险过关吗？