初 冬，山上的草木渐渐凋零。栾树头顶上 的花早就谢了，枫树和乌桕试图用稀疏的红意点缀山色，山里的银杏这时候粉墨登场了。银杏从山下栽种到山上，树冠茂密而蓬勃，风骨清奇而挺拔，给人一种经天纬地的视觉震撼。特别是满树、满地的银杏叶，金灿灿的，使得阴冷的冬日明亮而温情。据我所知，景区山门口栽种的银杏树龄并不长，因为山势和审美，银杏树一棵与一棵之间还夹种了桂花和山茶，但落叶纷飞的时候，银杏叶子比较抢镜，片片金黄四处绵延。
　　银杏树向来有“寿星树”之称，树体高大雄伟，最能衬托深山中的宫观庙宇，洁净素雅的叶子，更有着不受凡尘干扰的意趣。唐代诗人王维曾赋诗咏诵：“文杏裁为梁，香茅结为宇。不知栋里云，去作人间雨。”文杏即银杏。道家历来视银杏为祥瑞之树，每个景色秀丽、山林幽深的福地洞天都有孤植、列植或丛植的银杏树。像道教圣地四川都江堰市的青城山，就有一株銀杏树，相传道教始祖张道陵手植，如今已是镇山之宝。
　　茅山元符万宁宫的太极广场上也有一棵参天大树，被岁月一点点染黄。听年岁大的道长说，从记事时就有这古银杏树了，至少有百年以上的树龄。树身粗壮虬曲，枝干直立，叶茂果盛。山里人喜欢把银杏果子称为“白果”。“白果”一旦熟透了就 “扑扑”地自动地往下落，很多上山进香的老妇都会捡拾回家。她们说，“白果”好呢，煮熟了吃化痰止咳，炖鸡汤丢几颗又补人。
　　然而，这一树银杏的妙处远不止于此。
　　或许是年代久了，这棵树仿佛沾了道家的仙气，每年都有新的枝叶簇生，越长越高的枝条，直指端坐在老君广场上的露天神像。山风呼啦啦地刮起来，带动满树的银杏叶哗然作响，一片接着一片在空中翻飞、飘荡、悠然落下。圣母殿、玉皇殿、东岳殿等古建筑的阶前或是瓦上，无不是厚厚的一层金黄，特别是铺满了台阶的叶片，溢彩华光，层层叠叠，一直席卷到老君的脚下。
　　为了让这份独特的景致能够被更多游人欣赏，面对这些色彩明艳的银杏叶，景区工人暂时不打扫，一个初冬的童话世界，就这样保留下来了。来爬茅山或是游玩的人边走边看，远处的山峦上白云浮动，近旁的银杏树茂盛苍黄，有几枚落叶在风里摇曳顾盼，地面上挤满了密密麻麻的小金扇，连太极广场的“道法自然”石块上都泛着金光。
　　暮色四起，山腰上轻拢着纱样的薄雾，空气湿度越来越大。一只鸟儿立在银杏树的树梢上抬头望向顶宫，道乐如同远古的水声从人的耳边漫过。而站在顶宫朝下看，太极广场上的银杏树，犹如老君像前的一炷香，静静地燃烧着。按照道教说法，老君是道教的道祖，曾有“八十一化”之说。历史上确有老子其人，春秋时代曾担任守藏史（藏书室室长），所著的《道德经》是道家经典著作。老子与后世的庄子并称老庄。
　　年复一年，山中的这棵古银杏树，饱经风雨沧桑，生命力仍然旺盛。每年冬天，都会燃烧着毕生的全部力量，将道教圣地妆扮得色彩斑斓，壮观而静美。