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台儿庄大捷，是全国军民同仇敌忾，共御外侮取得的重大胜利。是前线广大爱国官兵浴血奋战的结果，也是战斗在隐蔽战线的中共地下党员积极努力的结果。当时就有一批中共地下党员奋战在第五战区司令部，为战役决策出谋划策，甚至直接参加了战斗。
李宗仁的机要秘书———夏次叔
台儿庄战役期间，夏次叔在第五战区任李宗仁机要秘书、第五战区民众总动员委员会（以下简称总动委） 常委兼组织部长，为李宗仁的智囊。他利用特殊身份开展统一战线工作，动员社会各方力量参加抗战。
夏次叔，又名振全，笔名次之，1904年出生于湖南省龙山县桶车乡小湾村。1926 年，他考入北京大学预科。1931年12月，加入中国共产党。1932 年春，赴法国巴黎大学留学。1935 年，他学成回国，被国民党政界要员陈铭枢、刘斐推荐给李宗仁，任广西省政府秘书兼李宗仁私人秘书。
全面抗战爆发后，国民政府军事委员会将全国划分为五个战区，李宗仁被任命为第五战区司令长官，驻节徐州。夏次叔负责协助处理战区军政事务。
日军相继占领南京、济南后，为了迅速实现灭亡中国的侵略企图，连贯南北战场，决定以南京、济南为基地，以四个精锐师团从南北两端沿津浦铁路夹击徐州。而第五战区的中国军队大多是地方杂牌部队，武器装备简陋。面对巨大的军事压力，夏次叔给李宗仁提出两条建议：一是要维护各军队的团结统一，不能像以前军阀混战时那样保存实力，各自为政；二是要改变单纯的军事思想， 走统一战线，民主抗战的道路，动员社会各方面的力量投入抗战。根据夏次叔的建议，同年12 月，李宗仁决定成立第五战区民众总动员委员会，并亲自担任主任委员。下设组织、宣传、战勤三个部，夏次叔任组织部长， 名列总动委12 名常委之首。李宗仁曾对夏次叔说，总动委是一个仅次于司令部的重要抗战领导机构，责任十分重大， 关系五战区的抗战成败，并委托其全权处理好总动委的各项工作。
夏次叔邀请中共苏鲁豫皖边区特委书记郭子化以社会名流身份为总动委委员，安排中共铜山县工委书记郭影秋担任组织部总干事，负责组织部日常具体工作。中国共产党以总动委组织部的名义向各县动委会派指导员。全战区有20 多个县的动委会指导员都是共产党员，将统战工作一直贯彻到县、区、乡，使战区的抗日救亡运动开展得有声有色。
在各级动委会的带动领导下，各类抗日群众团体迅速成立起来。1937年11月，总动委在徐州中学举办了第五战区抗日训练班，培训学生300 人。共产党员郭影秋、陈筹、匡亚明、佟子实等任政治教官。在训练班中，发展了30 多名党员和一批团员。
学员毕业时，总动委组织部将他们分为十几个工作组，派到各县开展抗日救亡运动。第二期训练班扩增到5000 人， 更名为第五战区抗敌青年军团，李宗仁亲自兼任团长。中共苏鲁豫皖特委通过总动委建立了自己的抗日武装。1938年3月，郭子化、张光中利用总动委的统战关系，从第五战区游击总指挥李明扬处获取“第五战区人民抗日义勇队”的番号，先后创立了“鲁南人民抗日义勇队第一总队”“湖西人民抗日义勇队第二总队”， 两支武装都发展到1000 多人，为鲁南、湖西抗日根据地的开辟奠定了坚实的基础。台儿庄战役打响后，各级动委会动员组织周围村庄的民众踊跃支前，筹集粮草、运送弹药、抢运伤员、修筑工事、提供情报。
在台儿庄城池争夺战最激烈、最艰苦的时候，在日军占领全城四分之三的紧急关头，坚守部队的物资供应十分艰难。台儿庄人民冒着枪林弹雨和敌机轰炸的危险，为士兵煮饭送水，救护伤员，运送弹药。有的还从死伤的士兵手中接过武器直接参加战斗，情景非常动人。李宗仁在回忆录中感慨地说：“淮南、鲁南各地的民众力量， 完全和军队配合起来了， 在战场上抢救伤员的是民众，当反间谍的是民众，帮助军队运输枪弹粮食的也是民众。这些民众，完全是赤诚地表现他们的爱国热情，充分地担负起救国的责任来了。”夏次叔作为隐蔽战线上的共产党员，严守党的地下工作纪律，即使与他经常在一起工作的郭影秋也不清楚他的真实身份。
建国后曾担任省部级领导职务的郭影秋回忆说：“总动委会的组织部长，李宗仁的机要秘书夏次叔，美（法）国留学生，一直是支持我们的，对我们的工作起了很大的促進作用。但是，我们始终没有弄清他的身份，徐州沦陷以后，这个人没再出现，据说在撤退的路上，被他们的内部害死了。”关于夏次叔的死因，现已明确。1938年5月18日夜，李宗仁决定第五战区长官司令部撤离徐州。此时日军从四面迫近徐州， 已可听到城外的隆隆炮声。
李宗仁带领长官部的职员等千余人连夜乘火车南下。夏次叔带着长官部同仁和后勤部辎重突围。刚行驶100 余里，由于工兵以为长官部的专列已经通过，炸毁了铁路，火车无法前行。他们只好弃车步行， 到宿县集结，但是抵达宿县北十里地时，又闻宿县已被日军占领。于是，突围人员绕过宿县城向西南行军，一路急行军来到淝河岸边，趁夜色和滂沱大雨渡过日军淝河封锁线。
日军大队人马发现了这支队伍，尾追而来。当夏次叔等突围人员赶到涡河时， 水流湍急无法涉渡， 只好找来三只木船抢渡辎重。日军的骑兵已经追到面前。夏次叔毅然带领警卫人员迎上去阻击敌人， 终因寡不敌众，士兵大部战死。面对蜂拥而上的敌军， 夏次叔打完最后一颗子弹，纵身跳进涡河，壮烈殉国，时年34岁。
白崇禧的机要秘书———谢和庚
“滕县抗日三老人，组织铁匠立功勋。数百武器援军士，大刀挥舞敌入坟。”这是时任白崇禧机要秘书、中共地下党员谢和庚写的一首诗。在诗中，他称赞了滕州保卫战中，当地三位老人组织几十名铁匠，用废弃的铁轨连夜打造200 多把大刀送给川军杀敌的义举。
谢和庚，1912 年12 月出生在桂林一个书香门第。1933年3月加入中国共产党。西安事变后，中共为促成抗日民族统一战线的形成， 派谢和庚打入桂系，做统战工作。由于谢和庚文采出众， 写了几篇很有见地的文章，得到李宗仁、白崇禧的赏识，颁发他“特别通行证”，可不用通报随意出入李宗仁、白崇禧寓所。 1937年卢沟桥事变后，中共中央发出《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》， 号召全国各民族团结抗日。7 月17 日，蒋介石发表庐山讲话。8 月中旬在南京召开国防会议，素有“小诸葛”之称的白崇禧被邀来南京任职。因蒋桂素有矛盾，李宗仁、白崇禧担心蒋介石的邀请会有阴谋，一时举棋不定。谢和庚肩负统战重任， 为贯彻中共团结抗战的方针，他连夜给白崇禧写了一封长信，分析蒋介石不会冒天下之大不韪而采取极端行动。建议白崇禧以民族大义为重， 迅速赴京，共商抗日大计。8月4日，谢和庚陪同白崇禧一起飞往南京。白崇禧就任军事委员会副参谋总长、军训部长。于是，谢和庚成为白崇禧的机要秘书，帮助其处理日常文件和函电，并成为蒋介石大本营国防会议的秘书。谢和庚直接受周恩来、李克农的领导。
台儿庄战役爆发后，在武汉的白崇禧几乎每天都要与在徐州的李宗仁通电话， 交流情况，重点是通报前方战事，往往要到深夜。谢和庚一直陪伴在白崇禧的身旁，做好电话记录。为了保密，李宗仁和白崇禧在通话时喜欢用地方方言和暗语。白崇禧让谢和庚和另一位秘书一起研究拟定了暗语，如称蒋介石为赵小姐；汪精卫为李娘；中共方面为钱先生等。一天夜里，周恩来和叶剑英来到白公馆会见白崇禧，商讨津浦路防御战的作战策略。
周恩来建议说， 在津浦线南段，由李品仙、廖磊两个集团军在新四军第四支队的配合下，采取以运动战为主，游击战为辅的联合行动， 运动于辽阔的淮河流域，使津浦线南段的日军时刻受到威胁，不敢贸然北上支援南下日军。而在徐州以北，则使用主力，采取阵地战与运动战相结合的方针，守点打援，以达到各个击破的目的。白崇禧听后大为赞赏，他立即用电话将周恩来的建议转告李宗仁。会谈结束后，为了不走漏风声，白崇禧让谢和庚用自己的专车把周恩来、叶剑英二人送出白公馆。谢和庚借机把参加台儿庄战役的中国军队番号、人员、装备和驻防地点等情况报告给了他们，以便二人在研究战役动态时使用。1938年3月24日， 蒋介石偕同白崇禧、林蔚、刘斐前往徐州视察战事，谢和庚一起跟随前往。
下午，他们一行在李宗仁、李品仙等人的陪同下， 乘坐钢甲车到台儿庄前线巡察。此时，台儿庄正在激战中。为免暴露，钢甲车在台儿庄南车辐山站停下， 蒋介石与李宗仁、白崇禧等下车徒步来到位于台儿庄南站桥洞内的第二集团军第三十一师指挥所。谢和庚为他们三人拍了一张著名的合影照， 蒋介石居中， 李宗仁站在右边，白崇禧站在左边。
当时， 台儿庄前线牵动了全国人民的心，新闻记者、演艺人员纷纷奔赴鲁南， 为中国军队加油鼓劲。上海著名演员、共产党员王莹和戏剧家洪深、金山等人组成了“上海救亡演剧二队”，来到台儿庄前线巡回演出抗日救亡剧目。第五战区司令部派谢和赓与这些文艺界名人接洽， 配合他们开展工作。在血与火的战场上，王莹和女战士一起救护伤员， 抢抬担架；战斗间隙，王莹教女战士唱歌、演戏，还和她们一起到战地临时医院里去慰问伤员。当时，谢和赓和王莹都不知道对方是共产党员，但是，俩人的心是相通的，他们都在为祖国独立、民族解放而奔波，两颗心撞出了火花。
1942 年， 二人同赴美国留学， 秘密为党做统战和情报工作。1950年2月，二人结为伉俪。
“光荣使者”杨萍
杨萍，原名杨必声，又名杨德华，广西来宾县人。台儿庄战役期间，他化名杨萍，在第五战区司令部任中校参谋，做统战工作。
杨萍毕业于黄埔军校武汉分校，深得李济深赏识。1937 年1月， 赴西安七賢庄八路军办事处拜会周恩来、叶剑英。周恩来安排他来往上海、南京、武汉、广州、梧州等地，奔走于国民党上层开展统战工作。他曾到延安拜见毛泽东，递交李济深、蔡廷锴的亲笔信。被毛泽东称赞为“光荣使者”“国共特使”。同年6月，他到南京傅厚岗中共办事处向周恩来、叶剑英汇报统战工作情况。因为杨萍与桂系比较熟悉，又有不少武汉军校的同学在桂系任职，所以周恩来对他说：“特别希望你今后在李济深、蔡廷锴和李宗仁、白崇禧及两广军政方面做些统战工作，以推动抗日救国运动的开展。”通过李济深的介绍，杨萍于1937 年初冬到徐州参加第五战区司令部的筹备工作。此后，他在第五战区司令部主管后勤与情报工作，还兼与夏次叔负责五战区总动委的工作。杨萍掌握五战区敌我双方的兵力部署和日常动态等大量的情报。他利用每月到汉口参加各战区代表会议时，到武汉八路军办事处向周恩来、叶剑英、李克农等汇报情况，有时他委托《新华日报》特派记者章汉夫代为送达。这样，周恩来等我党领导人能及时了解第五战区的情况， 分析敌我动态。周恩来之所以能够向李宗仁和白崇禧提出台儿庄战役的策略，其情报根据皆来源于此。
李宗仁和白崇禧基本上采纳了周恩来的建议，以善于防守的孙连仲第二集团军驻守台儿庄，打阵地战；以机动能力较好的汤恩伯第二十军团拊敌之背，侧翼攻击，打运动战，结果取得了震惊中外的台儿庄大捷。日军败退之后， 又纠集30 余万兵力向徐州迂回包围。中国军队也调集60余万，准备与日军决战。但是，后来战局对中方不利。1938年5 月中旬， 第五战区主动撤离，实施徐州突围。第五战区参谋长徐祖贻要杨萍代理五战区参谋处长，计划并指挥从徐州到阜阳与信阳的突围。
在突围中，参谋处中校参谋蒋元带领40 名身强力壮的士兵轮换挑着20 担“机密”。当行军到第三天时， 日军尾追而来，情况非常紧急。蒋元用电话向左翼指挥官曾志沂、蔡灏请示采取果断措施，就地销毁“机密”。在两位长官的同意下， 蒋元将这20担“机密”浇油付之一炬。突围后， 国民党特务拿此事大做文章，给蒋元降职处分。特务一直怀疑杨萍是共产党，借机想除掉他，密电蒋介石对其实行军法处置。机要处长李扬将此事告诉杨萍，让其设法应对。杨萍找到李宗仁、白崇禧汇报，说这是蒋介石嫡系分子阴谋排挤打击桂系人员，得到了李宗仁、白崇禧的庇护才得以脱险。杨萍又将此事及时向周恩来和叶剑英作了汇报。周恩来、叶剑英决定让杨萍离开第五战区司令部， 并告诉他， 中央已批准你的入党申请，以1937 年为预备期，1938 年转正，现在你已经是一名正式的共产党员了。嘱咐他说，今后党组织和你是单线联系，要遵守“长期埋伏，积蓄力量，待机而动”的方针，没有上级指示不能发生横的组织关系，坚守党的秘密工作原则，以保安全。
1938年7月，周恩来委托李济深斡旋，经李宗仁、程潜批准，任命杨萍为第五战区上校高级参谋，兼任国民党河南省商城县长。尽管离开了第五战区司令部，但杨萍在地方上继续开展统战工作， 与我党的抗日武装一起抗击日军，创建抗日游击根据地。
李宗仁的机要秘书———夏次叔
台儿庄战役期间，夏次叔在第五战区任李宗仁机要秘书、第五战区民众总动员委员会（以下简称总动委） 常委兼组织部长，为李宗仁的智囊。他利用特殊身份开展统一战线工作，动员社会各方力量参加抗战。
夏次叔，又名振全，笔名次之，1904年出生于湖南省龙山县桶车乡小湾村。1926 年，他考入北京大学预科。1931年12月，加入中国共产党。1932 年春，赴法国巴黎大学留学。1935 年，他学成回国，被国民党政界要员陈铭枢、刘斐推荐给李宗仁，任广西省政府秘书兼李宗仁私人秘书。
全面抗战爆发后，国民政府军事委员会将全国划分为五个战区，李宗仁被任命为第五战区司令长官，驻节徐州。夏次叔负责协助处理战区军政事务。
日军相继占领南京、济南后，为了迅速实现灭亡中国的侵略企图，连贯南北战场，决定以南京、济南为基地，以四个精锐师团从南北两端沿津浦铁路夹击徐州。而第五战区的中国军队大多是地方杂牌部队，武器装备简陋。面对巨大的军事压力，夏次叔给李宗仁提出两条建议：一是要维护各军队的团结统一，不能像以前军阀混战时那样保存实力，各自为政；二是要改变单纯的军事思想， 走统一战线，民主抗战的道路，动员社会各方面的力量投入抗战。根据夏次叔的建议，同年12 月，李宗仁决定成立第五战区民众总动员委员会，并亲自担任主任委员。下设组织、宣传、战勤三个部，夏次叔任组织部长， 名列总动委12 名常委之首。李宗仁曾对夏次叔说，总动委是一个仅次于司令部的重要抗战领导机构，责任十分重大， 关系五战区的抗战成败，并委托其全权处理好总动委的各项工作。
夏次叔邀请中共苏鲁豫皖边区特委书记郭子化以社会名流身份为总动委委员，安排中共铜山县工委书记郭影秋担任组织部总干事，负责组织部日常具体工作。中国共产党以总动委组织部的名义向各县动委会派指导员。全战区有20 多个县的动委会指导员都是共产党员，将统战工作一直贯彻到县、区、乡，使战区的抗日救亡运动开展得有声有色。
在各级动委会的带动领导下，各类抗日群众团体迅速成立起来。1937年11月，总动委在徐州中学举办了第五战区抗日训练班，培训学生300 人。共产党员郭影秋、陈筹、匡亚明、佟子实等任政治教官。在训练班中，发展了30 多名党员和一批团员。
学员毕业时，总动委组织部将他们分为十几个工作组，派到各县开展抗日救亡运动。第二期训练班扩增到5000 人， 更名为第五战区抗敌青年军团，李宗仁亲自兼任团长。中共苏鲁豫皖特委通过总动委建立了自己的抗日武装。1938年3月，郭子化、张光中利用总动委的统战关系，从第五战区游击总指挥李明扬处获取“第五战区人民抗日义勇队”的番号，先后创立了“鲁南人民抗日义勇队第一总队”“湖西人民抗日义勇队第二总队”， 两支武装都发展到1000 多人，为鲁南、湖西抗日根据地的开辟奠定了坚实的基础。台儿庄战役打响后，各级动委会动员组织周围村庄的民众踊跃支前，筹集粮草、运送弹药、抢运伤员、修筑工事、提供情报。
在台儿庄城池争夺战最激烈、最艰苦的时候，在日军占领全城四分之三的紧急关头，坚守部队的物资供应十分艰难。台儿庄人民冒着枪林弹雨和敌机轰炸的危险，为士兵煮饭送水，救护伤员，运送弹药。有的还从死伤的士兵手中接过武器直接参加战斗，情景非常动人。李宗仁在回忆录中感慨地说：“淮南、鲁南各地的民众力量， 完全和军队配合起来了， 在战场上抢救伤员的是民众，当反间谍的是民众，帮助军队运输枪弹粮食的也是民众。这些民众，完全是赤诚地表现他们的爱国热情，充分地担负起救国的责任来了。”夏次叔作为隐蔽战线上的共产党员，严守党的地下工作纪律，即使与他经常在一起工作的郭影秋也不清楚他的真实身份。
建国后曾担任省部级领导职务的郭影秋回忆说：“总动委会的组织部长，李宗仁的机要秘书夏次叔，美（法）国留学生，一直是支持我们的，对我们的工作起了很大的促進作用。但是，我们始终没有弄清他的身份，徐州沦陷以后，这个人没再出现，据说在撤退的路上，被他们的内部害死了。”关于夏次叔的死因，现已明确。1938年5月18日夜，李宗仁决定第五战区长官司令部撤离徐州。此时日军从四面迫近徐州， 已可听到城外的隆隆炮声。
李宗仁带领长官部的职员等千余人连夜乘火车南下。夏次叔带着长官部同仁和后勤部辎重突围。刚行驶100 余里，由于工兵以为长官部的专列已经通过，炸毁了铁路，火车无法前行。他们只好弃车步行， 到宿县集结，但是抵达宿县北十里地时，又闻宿县已被日军占领。于是，突围人员绕过宿县城向西南行军，一路急行军来到淝河岸边，趁夜色和滂沱大雨渡过日军淝河封锁线。
日军大队人马发现了这支队伍，尾追而来。当夏次叔等突围人员赶到涡河时， 水流湍急无法涉渡， 只好找来三只木船抢渡辎重。日军的骑兵已经追到面前。夏次叔毅然带领警卫人员迎上去阻击敌人， 终因寡不敌众，士兵大部战死。面对蜂拥而上的敌军， 夏次叔打完最后一颗子弹，纵身跳进涡河，壮烈殉国，时年34岁。
白崇禧的机要秘书———谢和庚
“滕县抗日三老人，组织铁匠立功勋。数百武器援军士，大刀挥舞敌入坟。”这是时任白崇禧机要秘书、中共地下党员谢和庚写的一首诗。在诗中，他称赞了滕州保卫战中，当地三位老人组织几十名铁匠，用废弃的铁轨连夜打造200 多把大刀送给川军杀敌的义举。
谢和庚，1912 年12 月出生在桂林一个书香门第。1933年3月加入中国共产党。西安事变后，中共为促成抗日民族统一战线的形成， 派谢和庚打入桂系，做统战工作。由于谢和庚文采出众， 写了几篇很有见地的文章，得到李宗仁、白崇禧的赏识，颁发他“特别通行证”，可不用通报随意出入李宗仁、白崇禧寓所。 1937年卢沟桥事变后，中共中央发出《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》， 号召全国各民族团结抗日。7 月17 日，蒋介石发表庐山讲话。8 月中旬在南京召开国防会议，素有“小诸葛”之称的白崇禧被邀来南京任职。因蒋桂素有矛盾，李宗仁、白崇禧担心蒋介石的邀请会有阴谋，一时举棋不定。谢和庚肩负统战重任， 为贯彻中共团结抗战的方针，他连夜给白崇禧写了一封长信，分析蒋介石不会冒天下之大不韪而采取极端行动。建议白崇禧以民族大义为重， 迅速赴京，共商抗日大计。8月4日，谢和庚陪同白崇禧一起飞往南京。白崇禧就任军事委员会副参谋总长、军训部长。于是，谢和庚成为白崇禧的机要秘书，帮助其处理日常文件和函电，并成为蒋介石大本营国防会议的秘书。谢和庚直接受周恩来、李克农的领导。
台儿庄战役爆发后，在武汉的白崇禧几乎每天都要与在徐州的李宗仁通电话， 交流情况，重点是通报前方战事，往往要到深夜。谢和庚一直陪伴在白崇禧的身旁，做好电话记录。为了保密，李宗仁和白崇禧在通话时喜欢用地方方言和暗语。白崇禧让谢和庚和另一位秘书一起研究拟定了暗语，如称蒋介石为赵小姐；汪精卫为李娘；中共方面为钱先生等。一天夜里，周恩来和叶剑英来到白公馆会见白崇禧，商讨津浦路防御战的作战策略。
周恩来建议说， 在津浦线南段，由李品仙、廖磊两个集团军在新四军第四支队的配合下，采取以运动战为主，游击战为辅的联合行动， 运动于辽阔的淮河流域，使津浦线南段的日军时刻受到威胁，不敢贸然北上支援南下日军。而在徐州以北，则使用主力，采取阵地战与运动战相结合的方针，守点打援，以达到各个击破的目的。白崇禧听后大为赞赏，他立即用电话将周恩来的建议转告李宗仁。会谈结束后，为了不走漏风声，白崇禧让谢和庚用自己的专车把周恩来、叶剑英二人送出白公馆。谢和庚借机把参加台儿庄战役的中国军队番号、人员、装备和驻防地点等情况报告给了他们，以便二人在研究战役动态时使用。1938年3月24日， 蒋介石偕同白崇禧、林蔚、刘斐前往徐州视察战事，谢和庚一起跟随前往。
下午，他们一行在李宗仁、李品仙等人的陪同下， 乘坐钢甲车到台儿庄前线巡察。此时，台儿庄正在激战中。为免暴露，钢甲车在台儿庄南车辐山站停下， 蒋介石与李宗仁、白崇禧等下车徒步来到位于台儿庄南站桥洞内的第二集团军第三十一师指挥所。谢和庚为他们三人拍了一张著名的合影照， 蒋介石居中， 李宗仁站在右边，白崇禧站在左边。
当时， 台儿庄前线牵动了全国人民的心，新闻记者、演艺人员纷纷奔赴鲁南， 为中国军队加油鼓劲。上海著名演员、共产党员王莹和戏剧家洪深、金山等人组成了“上海救亡演剧二队”，来到台儿庄前线巡回演出抗日救亡剧目。第五战区司令部派谢和赓与这些文艺界名人接洽， 配合他们开展工作。在血与火的战场上，王莹和女战士一起救护伤员， 抢抬担架；战斗间隙，王莹教女战士唱歌、演戏，还和她们一起到战地临时医院里去慰问伤员。当时，谢和赓和王莹都不知道对方是共产党员，但是，俩人的心是相通的，他们都在为祖国独立、民族解放而奔波，两颗心撞出了火花。
1942 年， 二人同赴美国留学， 秘密为党做统战和情报工作。1950年2月，二人结为伉俪。
“光荣使者”杨萍
杨萍，原名杨必声，又名杨德华，广西来宾县人。台儿庄战役期间，他化名杨萍，在第五战区司令部任中校参谋，做统战工作。
杨萍毕业于黄埔军校武汉分校，深得李济深赏识。1937 年1月， 赴西安七賢庄八路军办事处拜会周恩来、叶剑英。周恩来安排他来往上海、南京、武汉、广州、梧州等地，奔走于国民党上层开展统战工作。他曾到延安拜见毛泽东，递交李济深、蔡廷锴的亲笔信。被毛泽东称赞为“光荣使者”“国共特使”。同年6月，他到南京傅厚岗中共办事处向周恩来、叶剑英汇报统战工作情况。因为杨萍与桂系比较熟悉，又有不少武汉军校的同学在桂系任职，所以周恩来对他说：“特别希望你今后在李济深、蔡廷锴和李宗仁、白崇禧及两广军政方面做些统战工作，以推动抗日救国运动的开展。”通过李济深的介绍，杨萍于1937 年初冬到徐州参加第五战区司令部的筹备工作。此后，他在第五战区司令部主管后勤与情报工作，还兼与夏次叔负责五战区总动委的工作。杨萍掌握五战区敌我双方的兵力部署和日常动态等大量的情报。他利用每月到汉口参加各战区代表会议时，到武汉八路军办事处向周恩来、叶剑英、李克农等汇报情况，有时他委托《新华日报》特派记者章汉夫代为送达。这样，周恩来等我党领导人能及时了解第五战区的情况， 分析敌我动态。周恩来之所以能够向李宗仁和白崇禧提出台儿庄战役的策略，其情报根据皆来源于此。
李宗仁和白崇禧基本上采纳了周恩来的建议，以善于防守的孙连仲第二集团军驻守台儿庄，打阵地战；以机动能力较好的汤恩伯第二十军团拊敌之背，侧翼攻击，打运动战，结果取得了震惊中外的台儿庄大捷。日军败退之后， 又纠集30 余万兵力向徐州迂回包围。中国军队也调集60余万，准备与日军决战。但是，后来战局对中方不利。1938年5 月中旬， 第五战区主动撤离，实施徐州突围。第五战区参谋长徐祖贻要杨萍代理五战区参谋处长，计划并指挥从徐州到阜阳与信阳的突围。
在突围中，参谋处中校参谋蒋元带领40 名身强力壮的士兵轮换挑着20 担“机密”。当行军到第三天时， 日军尾追而来，情况非常紧急。蒋元用电话向左翼指挥官曾志沂、蔡灏请示采取果断措施，就地销毁“机密”。在两位长官的同意下， 蒋元将这20担“机密”浇油付之一炬。突围后， 国民党特务拿此事大做文章，给蒋元降职处分。特务一直怀疑杨萍是共产党，借机想除掉他，密电蒋介石对其实行军法处置。机要处长李扬将此事告诉杨萍，让其设法应对。杨萍找到李宗仁、白崇禧汇报，说这是蒋介石嫡系分子阴谋排挤打击桂系人员，得到了李宗仁、白崇禧的庇护才得以脱险。杨萍又将此事及时向周恩来和叶剑英作了汇报。周恩来、叶剑英决定让杨萍离开第五战区司令部， 并告诉他， 中央已批准你的入党申请，以1937 年为预备期，1938 年转正，现在你已经是一名正式的共产党员了。嘱咐他说，今后党组织和你是单线联系，要遵守“长期埋伏，积蓄力量，待机而动”的方针，没有上级指示不能发生横的组织关系，坚守党的秘密工作原则，以保安全。
1938年7月，周恩来委托李济深斡旋，经李宗仁、程潜批准，任命杨萍为第五战区上校高级参谋，兼任国民党河南省商城县长。尽管离开了第五战区司令部，但杨萍在地方上继续开展统战工作， 与我党的抗日武装一起抗击日军，创建抗日游击根据地。