我国有大量的冰川，但绝大多数是人不能靠近和登临的。至目前，我国科学探险家们登临过的冰川也只有150座。而对于我们寻常人来说，登临这些冰川更是望之莫及，只有个别距离较近、海拔相对较低的冰川可供探险旅游，“七一冰川”就是这样的一座冰川。
　　“七一冰川”位于甘肃河西走廊祁连山的西段，是我国科学家发现最早并登临最早的冰川，其瑰丽神秘而又不拒人千里，让喜欢高山旅游的人感到格外亲近。
　　
　　一
　　
　　不久前，笔者与几个朋友相约，去祁连深山登攀和游览了“七一冰川”，得到的感受很是独特。
　　“七一冰川”属长达1000多公里的祁连山中的深山冰川，藏卧在嘉峪关市西南向120公里外的祁连山谷中。祁连山是我国最大最长的山脉之一，据说有大小冰川3000多条，冰储量达1145亿立方米，“七一冰川”只是祁连山众多冰川中离城市最近的一个。它与新疆的“天山一号冰川”并称为亚洲距城市最近的冰川。不同寻常的是，“七一冰川”以它的最早面世，还有它标志着中国冰川研究起点的特殊地位而独立于世。它已有1000多年的历史，发现于1958年。
　　上世纪50年代，为了河西走廊开发建设的需要，甘肃省和中国科学院商定，大规模展开祁连山冰川考察，计划在半年时间内，基本摸清祁连山冰川资源的分布和数量，为以后大规模融冰化雪，增加河西走廊灌溉水量创造条件。于是，在短短10天内，组建了一支百人高山冰雪利用研究队。这也是中国的第一个冰川考察队，当时还聘请了一位苏联冰川专家做顾问同行。
　　据中科院研究员、我国冰川学元老施雅风介绍，他当时担任考察队副队长。1958年6月下旬，他们从淘金人那里得到一个很好的线索，全队立即出发，赶到嘉峪关，并很快进入祁连深山扎下一个营地。经过精心准备和一夜的休息适应，第二天也就是7月1日早饭后，全体人员带足水和干粮，拄着冰镐循沟上行。
　　越走海拔越高，到达海拔4000米的时候，一些人出现高山缺氧反应，但大家坚持继续前进。将近中午，他们翻过一座陡峭的小山，一条巨大的冰川出现在他们的视野里，冰舌婀娜有姿，冰河晶亮，向南延伸远去，一眼望不到头。
　　大家兴奋地从冰舌处爬上冰面，一边向上攀登，一边进行各种测量、取样和考察工作。经过两三个小时的艰难攀登，一部分人顺利登达冰川的至高点，经测量冰峰的海拔为5145米。这条冰川，上宽下窄，上面由4个粒雪盆组成，下面伸出一条很长的冰舌，是一条冰斗形山谷冰川，经请教同行的前苏联冰川专家道尔古辛教授，冰川的厚度大约在100米左右。后来从航空照片上测算，这条冰川总长为3.5公里，最宽的地方2.4公里，估算至少有1.6亿立方的储水量，相当于北京十三陵水库蓄水量的两倍。
　　因为考察发现的日子是7月1日，又是中国第一次对冰川的考察，这条冰川就被命名为“七一冰川”。
　　
　　二
　　
　　我们这次旅行，也是循着当年科考队进山的路线走的。从嘉峪关市启程一路西南行，穿过浩瀚戈壁和荒原后，进入祁连山的褶皱山峦地带。再经过崎岖山路的两个多小时颠簸之后，就到了去“七一冰川”的登山启点，这里海拔3700米，多数人在这里都不会有高山反应。
　　从营地到冰川那里的上山路长达4公里，并不很险陡。但即使是身体好的人，到冰川那里也得爬上两个多小时。
　　“喂——噢——”爬在前面的人，忽然兴奋地向后进的人骄傲地呼喊着。这时，晴朗的天空突然变脸，山头急行军般飘过来大片黑沉沉的云团，压在头顶上，让人立时感到一阵气闷，并产生莫名的恐惧。
　　行前就听说，去冰川的路上天气会一日几变，可领略“一日四季”的奇妙景色。在登山中，还果真是如此，时而飞云惊雷暴雨倾盆而下，倏忽又舞台换景般晴天朗日，到后半程海拔更高的地方，则是寒风刺骨天上冰碴纷落……一路上，只见两边山坡上有不少奇异的野草和那些红、黄、白各色叫不上名儿的山花，还有长满了黄色藓皮的奇特的巨石、毛茸茸的从石缝里钻出来的雪莲……在这人迹罕至的祁连深山的高处，每一样东西都是那样新奇。
　　最后半小时是最艰难的，路越来越陡越窄，海拔已超过4千米，空气变得稀薄，天上忽然摔下铜钱大的拌和着冰碴的雨点。大家有些慌恐，而且突然感觉很冷。这时头痛、胸闷，多数人程度不同地有些高山反应。艰难地爬上一个乱石密布的山岗时，看到一座石碑，上面刻着“七一冰川”四个大字，终于到了目的地，这里海拔4800米。
　　虽然气喘得厉害，每迈一步都是一次艰难的努力，但一侧脸，久仰的“七一冰川”就出现在眼前。站在山谷的高处，俯看脚下的冰川，那极至的白，那动感十足的奇特的身躯，一目了然，冷峻、壮美而浩瀚！伏卧在黑石峡谷里的冰川，俨然一条白色的巨龙，从远处蜿蜒而来。冰舌部晶莹秀丽，冰帘、冰柱、冰斗和清湛的融水，构成一幅绝美的奇景。向上，冰川几十米上百米渐次增厚而远去，消失在了茫茫深山的白云间……这是天工与地球的孩子，大自然神奇力量的杰作！据冰川考察人员测定，“七一冰川”的冰舌部海拔4302米，冰峰海拔5145米，最厚部位深达120米。
　　捷足先到的一些年轻人，已经下山，爬到了冰河的冰面上打着滚儿，大呼小叫地疯叫着。其实，这是很危险的。冰川往往有不少冰隙，有的深不可测，只是被表面的积雪覆盖着看不见，如果不小心踩在冰隙上，会掉下去没命的，新疆的“天山一号冰川”就发生过一位日本小姐掉进冰缝身亡的事。冰川对人的诱惑力太大了。向导急忙高声喊：“小心冰缝，有危险……快下来！”但这时，谁会把向导的话当回事呢！
　　冰川更高海拔处的攀登，是专业登山探险人员的领地，向南去远处就是这条冰川的最高峰，海拔5150米，人迹罕至。
　　下山并不比上山容易，我们又遇到下大雨，路一片泥泞，非常滑，稍不留心就会跌下山谷去，人们互相拉着手，小心翼翼地侧身挪步下行。但正因为险象环生而更显刺激，来此一游的人乐此不疲。
　　
　　三
　　
　　自1986年嘉峪关市将“七一冰川”列为旅游景点，修了登山便道，建了游人借以避雨的房屋，并立了石碑之后，上山登游冰川的人渐渐多起来，到1992年，粗略计算，慕名而到“七一冰川”游览的游客达到1万多人。其中不乏西来旅游到嘉峪关驻足时听到这一景点，而突发奇想兴致盎然改变旅游计划，前去登山的台港人、日本人和西方人。
　　由于这一景点海拔高，条件简陋，安全性低，当地政府和热衷于旅游开发者认为，前来旅游领略冰川奇观者还不够多。于是从2002年起，嘉峪关市对“七一冰川”再度进行了旅游开发和包装，建设了通达山下的车行道路，有些地方做了护坡，重建了４.３公里的上山人行道，部分地段搞了人造台阶。在山脚下设立了旅游服务营地，建设了接待、救护用房及其他相关旅游配套设施，有一些服务项目提供给前来登山者，譬如用餐吃手抓肉（可以保暖和增加登山所需热量）、住宿、购物、医疗救助等。前来旅游或探险登山的人，在这里休息准备，吃饱肚子，穿上防寒的衣服，就可以开始爬山了。现在，前往“七一冰川”旅游的人可以更短的时间到达山下，并享受到周到的旅游服务，登山变得容易了许多。当然，上山也开始收门票了，每人35元。近几年，这里确实热闹了许多，一到夏秋季节，来旅游的人翻倍增长，专业的登山探险者、业余的探险驴团驴友，也是纷至沓来，不绝于山。
　　在冰川那里，向导向我们介绍，现在冰川已经开始退缩，冰舌所处的位置比前些年高多了。后来采访中科院寒区旱区环境与工程研究所的专家得知，我国科学家近年通过实地观测和分析发现，“七一冰川”确实在萎缩！主要表现为“冰川物质出现严重的负平衡、冰川零平衡线位置不断升高”，尤其近几年的冰雪消融量远远大于积累量，冰川物质亏损严重，冰面已出现显著的减薄状态，这是近30年来所有观测资料中负平衡值最大的年段。专家们指出，这反映了大气变暖对冰川的影响，如果气候变暖趋势继续，冰川的萎缩还会加剧。这是个不幸的消息，因为人类对大气候的变化无能为力。一方面要开辟旅游发展经济，一方面要保护自然生态，人类真是两难。不知道若干年后，“七一冰川”还会在原地、离我们那么近吗？奇伟瑰丽的“七一冰川”，有太多的魅力，也充满了悬念。
　　
　　旅游小贴士
　　七一冰川
　　交通：最好包车前往，从市区到冰川约130公里，开车约两小时。早晨出发，当天即可回城。 特别关照：由于冰川一带气候多变，纵然是在炎夏时节，你也应带上雨具和防寒衣物，以备不时之需
　　七一冰川最佳旅游季：7、8月份去七一冰川是最佳时间。因为当地春天很晚，7、8月份满山都是花花草草，运气好的话还可以拍到雪莲。