陶渊明的《桃花源记》历来是初中语文教材的宠儿，苏教版九年级上册就收录了此文。文中的“落英”何解？文下的注释是“落花”，配套的《语文教学参考书》虽未对其作单独解释，但从译文“地上的落花繁多”可看出也是将其理解为“落花”的。再翻翻其他的教辅资料，大多作此解。“英”解释为“花”是毋庸置疑的，虽然“落英”也有“落花”一义，如左思《蜀都赋》的“落英飘摇”，但在《桃花源记》一文中，“落”解释为“脱落”，贴切吗？
　　 陶渊明在《桃花源记》中以虚构的笔法为我们营造了一个理想化的社会。其理想化体现在何处？一是没有阶级压迫和剥削，没有掠夺战乱，人人劳动、安居乐业的田园生活；二是热情好客、淳朴善良的民情风俗；三是美丽静谧、远离喧嚣的自然环境。景美、人美、情美是这种美好社会的基本内涵。其中，景美是不可缺少的一个方面，陶渊明只有极力渲染桃花源内外环境之美好迷人，才能与全文要表达的美好理想在风格上相一致。这里的景美不仅是桃花源内“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻”，还有桃花源外“夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”。作者所营造的是一个幽美的桃花仙境。也正因如此，渔人才惊异，才生发探寻之心，最终发现桃花源。虽然美的表现方式是多样的，但从美感的普遍性角度来看，满地落花与花满枝头，谁更美？其结果不言而喻。况且桃花凋谢总会引起伤春之感与怅惘之情。再说，桃花瓣是比较娇嫩的，飘落后会较快因失去水分而干枯暗淡的，美感又何在？
　　 从语言形式上看，“芳草鲜美，落英缤纷”是对仗的，风格也应一致。草是芳香的，那么花呢？从作者所着力渲染的意境上考虑，决不是脱落之花，而应是初开的，绽满枝头、色彩娇艳的花。
　　 那么，“落英”能不能解释为“初开的花”呢？能。先看看“落”的含义。《辞海》（缩印本，上海辞书出版社1999年9月版）中“落”的第七个意义是“开始”，并举例：《诗·周颂·访落》：“访予落止。”毛传：“访，谋；落，始。”郑玄笺：“（成王）于庙中与群臣谋我始即政之事。”另《康熙字典》（校改本·王引之，上海古籍出版社1996年1月版）也肯定了此义，其文如下：“《尔雅》释诂：落，始也，《左传·昭公七年》楚子成章华之台，愿与诸侯落之。注：宫室始成祭之为落。”再来看看“落英”的含义。《古文观止》（岳麓书社2006年12月第5版）收录了《桃花源记》一文，将“落英”解释为“初开的花”。《辞海》（同前）收录了“落英”一词，其第二义是：“初开的花。《离骚》：朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”顾黄初先生主编的《语文大世界》丛书之一，左健所著的《古诗鉴赏法》一书对《离骚》中“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”作了阐述。作者认为：落英的“落”字并非指“脱落”，而是“开始”的意思。“餐秋菊之落英”并非指吃脱落在地上的菊花，而是指初开的花。《离骚》的主人公是“纷吾既有此内美兮”的高洁之士，他饮木兰之清露，食初绽之秋菊，与其高洁的人品是一致的；若食掉落在地上的菊花，则无疑有损于这一美好的艺术形象。
　　 据此，我们在理解《桃花源记》中“落英”一词时，应充分考虑全文的主题思想与所描绘的画面的风格与意境。左健先生的看法无疑为我们将“落英”解释为“初开的花”提供了有力的旁证。
　　
　　（作者单位：扬州西湖实验学校）