中国不同地区发展水平存在较大的差异,面临的环境问题和可持续发展的优先领域也不同,因此,可持续发展评价与政策制定需要与区域发展实际相结合。选取上海、德州和固原三个地区作为中国发达、发展中和欠发达地区的代表,选择可操作和可比性强的指标,基于压力—状态—响应模型,构建了环境可持续性趋势系数,对比不同发展水平地区环境发展的状态、趋势和存在的主要问题,得出以下结论:近20年来,虽然中国总体环境保护能力有了一定的提高,但污染物排放压力持续增长,环境质量普遍恶化的趋势没有得到根本改变;上海、德州和固原环境可持续性趋势系数分别为0.82、0.55和0.45,发达地区环境可持续性最强,发展中地区一般,欠发达地区最差;目前我国环境政策领域往往注重经济发展的“两极”:高度发达地区和欠发达地区,本文的研究结果表明,面积占全国67%、人口占全国40%的发展中地区环境问题最为突出。