操纵梦境的历史

　　其实操纵梦境这一概念由来已久，并非现代科幻电影首次提出。早在150年前，法国的德里文侯爵就声称他能够为自己“订制”梦境。
　　这位侯爵在前往法国南部山区的一次旅行中，随身携带了一瓶香水，时不时拿出来闻一闻，但旅行结束后却再也没用过这瓶香水。数月后，他让仆人趁他睡着时，把那瓶香水往他枕头上滴几滴，随后他便会梦见旅行中所看到的景色。而只要仆人不往他枕头上滴香水，他就不会做这样的梦。
　　1899年，美国心理学家詹姆斯·库宁在一次实验中，让志愿者戴着耳机睡觉，等他们睡着后，库宁就开始播放不同的音乐，最后询问志愿者做了什么梦。库宁的研究结果显示，梦的内容与睡觉时周围环境播放的音乐有很大关联性。库宁声称他通过这种办法帮助一些受噩梦困扰的人克服了睡眠困难，还帮助一名女子治好了抑郁症。
　　20世纪60年代，美国斯坦福大学的科学家进行过和库宁类似的实验。他们在志愿者睡着后，将一束强光或一些水滴投射到他们脸上，并在10分钟后唤醒志愿者。绝大多数志愿者反映他们所做梦境和面部所受刺激有关，比如脸上被洒水的志愿者梦见下雨，而脸上被强光照射的志愿者则梦到了火光。

梦境是可以重塑的

　　以上实验仅在实验室进行，进入21世纪后，手机等移动设备成为人们的生活必备品，而英国科学家理查德·魏斯曼则想到用手机在更大范围内做对梦境的调查。
　　2 0 1 2年，魏斯曼和一家通讯公司合作启动了一个名为“DreamON”的项目，并在全球招募了近50万志愿者。他们向每位志愿者免费赠送了一部特制手机，志愿者需要从“DreamON”项目的网站上下载特定背景音乐，其中一些音乐和野外漫步有关，充斥着风吹树梢的沙沙声；另一些音乐则伴随着海滨浪涛的拍击声。手机中还装有一个传感器，用于判断志愿者是否进入了梦境。
　　当志愿者开始做梦时，手机将同时开始播放背景音乐，30分钟后，闹铃会把志愿者吵醒，然后志愿者需要立即向研究人员递交一份描述梦境的报告。
　　自“DreamON”项目开展以来，研究人员共收到数万份报告。根据志愿者的描述，若在睡觉时耳边播放的是野外漫步的音乐，则倾向于梦到草木和野花；若播放的是海滨沙滩的音乐，则往往会梦见大海。这些报告似乎证实了人们经历的梦境和睡着时耳边所放的背景音乐有关。
　　然而，这个实验还不能充分证明梦境和音乐两者之间有着必然的因果关系。因为如果一个人潜意识里向往大海，多半会选择海滨音乐，在他睡着后也会不自觉地做有关大海的梦。
　　為了打乱这种潜在的相关性，并进一步验证最初的猜想，魏斯曼做了手脚，比如当某人定制的是海滨音乐时，当他睡着后，魏斯曼却偷偷把音乐换成了野外漫步的音乐。魏斯曼发现，在这样的情况下，有的人所做梦境和实际播放的音乐有关；而有一部分人报告的梦境竟然和实际播放音乐无关，和他们一开始自己订制的音乐有关。这说明有时候心理暗示对于塑造我们的梦境也起到举足轻重的作用。
　　即便如此，这个项目的实验都证明了这样一个结论：无论音乐外部刺激也好，心理暗示也罢，的确可以通过一些手段来对梦境加以干涉——也就是塑造梦境。

夜间的治疗师

　　那么，为什么科学家对塑造梦境这么感兴趣呢？塑造梦境究竟有什么现实效用？
　　原来，科学家发现大约80%梦境的形成都和焦虑有关，而这些梦境的出现，有助于人们减轻焦虑。因为现实中遭遇的负面事件虽然会让人头疼不已，但若这些事件被人们反复经历，即便这些经历是在梦境里完成的，事件对人们的冲击力也会逐渐减弱直至消失。譬如人们可能会在第一次被拐角处突然跳出的人吓个半死，但第二次、第三次，随着经历的次数增多，渐渐地就不会再害怕。
　　可见，梦是“夜间的治疗师”。
　　该理论目前已经在一定程度上得到了证实。心理学家研究发现，人一晚上往往会做很多次梦，刚入睡时做的梦通常具有强烈的感情色彩，但后来的梦感情色彩会越来越淡，逐渐趋于平静。当我们醒来时，将会有好的情绪面对新的一天。
　　研究睡眠的科学家通过长期监视一些抑郁症患者的梦境后发现，那些整晚所做的梦境逐渐向积极方向过渡的人，一年后更可能从抑郁中康复；反之那些梦境中焦虑成分不断增多的人，抑郁症通常会持续下去。
　　科学家认为，通过重塑梦境，可以帮助人们克服焦虑和精神创伤，帮助抑郁症患者早日恢复正常人的生活。
　　这就是科学家对重塑梦境乐此不疲的真正原因！随着科学技术的不断发展，相信梦境这个“夜间治疗师”将会越来越娴熟地帮助人类提高生活质量。