2014年，赤崎勇、天野浩和中村修二，三个日本人的名字再次让东瀛岛国因诺贝尔奖而无比荣耀。至此，22名日本人载入了诺奖史册，10人物理学奖、7人化学奖、2人医学和生理学奖，彰显出日本在自然科学领域领先全球、傲视亚洲的实力。
　　但是，与其说这种科技软实力代表日本的未来，不如说仅仅代表着过去。
　　今天的新兴市场国家，50年前都是贫穷国家；今天的日本，也曾经是一片废墟上的战败国。
　　从低廉的成本优势到政府大力促进研发；从发达国家转让先进技术到一步步走向自主创新，几乎是所有经济体缔造繁荣的必经之路，而全球科技创新经济的时代正在到来，曾经的亚洲经济巨人，在遭遇金融战败和失落的十年后，引领其经济走向辉煌的创新活力似乎也正在面临衰微。
　　一个社会哺育科技创新和创业，有三个核心因素：社区文化（Community Culture）、风险资本（VC）、导师（Mentorship）；先导性的技术突破，不等同于超人的技术转化。创新不经历创业，也很难缔造成拉动社会经济的力量。
　　乔布斯说，他的梦想是让苹果成为美国的索尼；而今，索尼成了日本的缩影，被讥讽为停留在20世纪的21世纪经济巨人。
　　经济繁荣需要货币游戏助力，但远远不是安倍经济可以造就的，而日本的未来，注定徘徊。
　　赤崎勇曾回忆自己发表研究成果的经历，1981年，在半导体国际学会上，整个会场没有产生任何反响，甚至没有人有兴趣提问。这位如今的诺贝尔奖得主描述自己当年的落寞：“孤身一人，在荒野前行。”但幸运的是，赤崎勇等人恰好赶上了日本科学技术预算直线上涨的黄金时代。
　　二战结束后，日本开始奉行“科技立国”之策，在科学研究领域投入之大可谓世所罕见。有数据显示，在20世纪70年代之前，日本用于科学技术的预算以年均10%至20%的速率急速增加。直至20世纪90年代，日本的科研经费仍始终保持着直线攀升的态势。
　　充足的经费使得当时的各项科学研究得到了充分的保障，尤其是大量十年、二十年后才有可能结出成果的中长期基础科学研究项目。正是得益于此，在攻克当时被公认为“20世纪内不可能完成之任务”的蓝光LED这一科学难题的过程中，赤崎勇等人得以坚持下来。
　　进入21世纪以来，伴随着经济的长期低迷，日本用于科学技术领域的相关预算被迫停止了增长势头。
　　当日本举国沉浸在2014年诺奖折桂的喜悦和荣耀中时，日本众多有识之士以大和民族独有的忧患意识，向日本政府和全社会提出了告诫：日本今天所获得的诺贝尔奖吃的是20世纪数十年巨额科技投入的“老本”。
　　而从进入21世纪之后，人类创新和颠覆的速率明显加快，难调头的日本大企业文化主导的创新，明显跟不上节奏。
　　《牛津经济政策评论》中写道，“近年来，工业的竞争力，不再依靠于工业本身，而是一个国家的整体创新体系”，日本21世纪的竞争力衰弱在所难免，原因包括人口老龄化，依靠科技进步提升生产力更大程度上是年轻人的专利；老人喜爱存款，令社会资本成长速度缓慢；这都将制约整体的生产率增长。
　　日本国内生产总值主要由内需构成，出口及相关产业仅占20%。因此，拉动经济增长主要靠国内消费和投资。2013年“安倍经济学”推出后，量化宽松和积极的财政政策带动了富人的消费和公共投资的增长，但是有效需求不足，让日本经济很难看到明朗的上升前景。
　　作者毕业于北京大学
　　国际关系学院及北京大学中国经济研究中心
　　现旅居美国旧金山
　　邮箱：yanina.zhao@gmail.com