叶圣陶说过：“生活就如泉源，文章犹如溪水，泉源丰富而不枯竭，溪水自然活泼流过而不歇。”生活是写作的触发点，是写作的源泉。要写好作文，首先要关注生活，从生活中获取取之不尽、用之不竭的写作素材。然而，生活的中总是精彩与平庸同存，丰富与枯燥并列的，因此，我们要从生活中发现并提取有价值的作文素材。
　　一、培养观察力，从自然中发现具体真实的写作素材
　　视觉是人们获取信息的主要途径，观察是人们了解外界的第一扇窗口，是学生获得写作素材的主要途径。自然界的花草树木、鸟兽虫鱼，天空中的云卷云舒、星河日月，由个体到群体，由静态到动态，都是我们观察的对象，都可以成为我们写作的第一手材料。因此教师应该培养学生的观察力，鼓励他们从自然中发现具体真实的写作素材。
　　例如，一位学生描摹夏天傍晚的天气突变就写的很精彩：“风雨如期而至，在那样一个昏暗的傍晚，天空像是打翻了墨水的书台，夹杂着几声雷，凛冽的凉风顿时压过了下午的祥和。夏日的雨真如小孩的脸，说变就变。”这位学生没有面面俱到，而是通过仔细观察，抓住了天空、雷声、凉风、雨等具体事物，真实再现了风雨骤来前的情景，使人如临其境，达到了很好的写作效果。
　　二、参与家庭生活，从家庭中捕捉有意义的写作素材
　　家是孩子成长的摇篮，是我们生活的温馨港湾。无论是与我们朝夕相伴的亲人，还是与我们生活息息相关的衣食住行，抑或是家庭生活中的烦恼与快乐都是我们写作的好素材。
　　其中帮助父母做家务，学会生活技能就是写作素材积累的很好途径。
　　例如，一位学生在习作中，将向妈妈学习制作橘红糕时的见闻感受记录下来，成为了很好的作文材料。“空气中弥漫着熟悉的味道，橘红糕的制作过程也随之展开。一团熟粉、一把白糖、一勺薄荷脑……一双粗糙的手将原料娴熟地掺和均匀，然后揉、捶、打、甩，折腾太久面筋会老，力道不够面筋不够韧，唯有熟练了才能游刃有余，使得面团弹性、筋道恰到好处。之后便是上案擀压，切成拇指大小的方块。时间伴随着传统而繁琐的动作慢慢流逝，而我一颗浮躁的心也渐渐沉淀下来。”
　　三、立足学校生活，从校园中获取有新意的写作素材
　　学校是除了家庭之外，学生生活的另一个重要场所。校园环境优美，一草一木、一花一叶，都被我们熟知，都可能是我们情感的触发点。无论是校园里的自然风景还是校园里的流动风景——老师、学生；无论是校园里的群体活动还是校园里的个别现象，这些都可以成为我们写作时的素材，但这些素材不是都可以作为写作材料的。
　　比如，作文“老师，我想对你说”，有个学生却这样写道：“您从桌斗中搜出《红楼梦》，‘啪’地扔出了窗外。随着那‘啪’的一声，您把我的心也摔碎了！我跑出教室，捡起我的《红楼梦》，抱着它，坐在地上大哭起来，那一刻我什么都不顾及了，把自己的悲伤、自卑、烦恼全部哭了出来。我在心里说：老师，难道您没经历过十五六岁？老师，我能理解您为了班级所费的一番苦心，为这我深深感动着；但是，不要过多地再给我们施压了，我已承受不了。老师，我想对您说，让我们拥有一片属于自己的天空吧，不要约束太多，不要要求太多，放开手，让我们试一次，试一次！”
　　在千篇一律，一片对老师的颂歌中，这样一篇渴望老师了解自己，呼唤自由的文章，显得格外的引人注目。由此可见，要想文章出彩，选材新颖，与众不同显得十分关键和重要。
　　四、关注社会生活，从社会中选择具有典型意义的素材
　　社会是个大舞台，它海纳百川，包容万象，是我们取之不尽用之不竭的作文素材，选择那些最有代表性、最能反映社会生活本质的素材来写，这样才会反映社会的真实状态，直击社会的普遍问题，表现出鲜明的中心思想，给读者留下深刻的印象。
　　例如，“你知道那个在校门口卖麻辣烫的矮个子男人吗？”终于，遇到了一位了解他的同学把这个人的事告诉了我：“他天生聋哑，上了特校，在学校找到了妻子……”听着他的话，我的心，无法平静，我怎么也想不到，这么有魄力的人竟天生没有说话的权力！多么可怜……是啊，他的确不幸。但他是个自信的人，他总有微笑；他是个自强的人，无论困难多大，他还是完成了学业；他是个幸福的人，因为他在学校里找到了真爱。
　　关注身边的“弱势群体”是中学生走出“小我”，关注“大我”的具体体现，我们指导学生习作的过程中，不能将他们的目光只停留在以自己为中心的写作素材上，而要善于观察身边在平凡工作岗位上创造不平凡的“小人物”，发现他们身上的光辉，肯定他们的人生意义和社会价值。因此，我们平时要多关注社会生活，从中选取典型材料，透过平凡凸显伟大。