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我和桔子养了一窝宠物。
在树上。在高高的柠檬树上。
是一窝——毛毛虫。
——不要跑!是一窝高颜值高智商的毛毛虫!我敢打包票,它们比你养过的蚕宝宝,要好玩和有趣得多。
蚕宝宝是灰白色的,除了一天到晚沙沙沙沙吃桑葉,几乎不搭理人类,而我养的毛毛虫,是碧绿碧绿滚圆滚圆的,它的身上非常光滑,有着丝绒一样的质地,最重要的是,它非常聪明,很会伪装,有时把自己伪装成一坨鸟屎,有时伪装成一截树桩;遇到危险,它把自己装扮成一条蛇,吐出两条红红的长信吓唬你;如果你三番两次挡它的路,把它惹毛,它还会朝你吐口水……
这样的宠物,是全世界花钱也买不到的,它很稀少,稀少到目前我知道全中国的城市家庭,可能只有我们家养了这个。
故事从去年夏天开始。一次浇水时无意中发现,某棵桔子树的叶子有点异样,前一天是完整鲜嫩的新叶,只剩下叶梗,一看就遭了虫害。我瞪大眼睛找啊找,然后就看到了它——一只长约一寸全身胖乎乎的深绿色毛毛虫,正慵懒地趴在一片叶子上,它的眼睛很大,正在盯着我看。那是人生第一次与一条这么肥大的毛毛虫狭路相逢,我当时毛骨悚然冷汗直冒——我想我的园子完蛋了!恐怖物种入侵!
我扔下水瓢转身就跑。
按说,毛毛虫我并不陌生。我们家的小园子至少生产过四个品种的毛毛虫。经常活跃的有潜叶蝇和卷叶蝇。潜叶蝇非常有意思,它会在一片叶子上挖出迷宫一样的地道,它就躲在这些地道里享受叶片的汁液。它很好对付,只要发现哪片叶子出现了地图一样错综复杂的图案,把它摘除扔掉就行了。
卷叶蝇比较狡猾,它用粘液把相邻的两片叶子粘起来,做成它的宫殿,它在里面吃香喝辣。万一被人类发现,它会立即钻出来,甩下一根长长的威亚,迅速着陆逃离作案地,那动作麻溜得绝对像一个久经训练的特工。对付它的最好办法就是赶在它开溜之前,用手把两片叶子合起来一压——你会听见树叶深处细微的身体破碎的声音——拜托,不要看现场——大约是我的简单粗暴犯了众怒,引起了卷叶蝇的报复,某天我浇完水回到书房,桔子瞟了我一眼,忽然像看见鬼一样窜出老远,她胡言乱语大喊大叫:“妈妈妈妈!你头上头上!毛毛虫毛毛虫!”
我赶紧冲到镜子前,天啦,一条浅绿色的卷叶蝇正在我的头发上快活地爬行着。以我对这家伙的了解,它随时都有可能甩下一根威亚,顺利降落到我身体的任意一个地方。我用十万火急的语气大喊她过来帮我弄掉,这家伙冷漠无情见死不救,一溜烟跑到客厅里去了!最后是我麻起胆子,用一张纸巾把这家伙弄了下来。
你看我这么久经沙场经验丰富的人,都被吓得扔了水瓢,说明什么?这次的毛毛虫体量实在太大!比之前的大了几十倍,那颜色那眼神,莫名其妙让人望而生畏!
我想我不能被一条毛毛虫打败。做了很多次深呼吸后,我决定勇探敌情。我战战兢兢地来到那棵桔子树前,看向刚才的方向,呵呵,就一会,人家就溜啦!我心想你能跑到天上去?一片叶子一片叶子仔细查看,在另一个枝上,我找到了它!它紧贴着树枝,整个身体的颜色和形状同树枝一模一样,如果不是我眼睛太好,根本就发现不了!
然后我发现不对,这不是我刚才发现的那条!这条的体量要小一点!天啦,莫非是那家伙的老婆?!我继续找,在接下来的十几分钟里,我不仅找到了最开始那条毛毛虫,还找到了它的另外三个同伙!这棵树上一共栖息了五条毛毛虫!
我内心的恐惧系数翻了五倍。我飞快地做了一道数学题,一棵树五只,几十棵树那就是几百只!妈呀,我还要不要活,赶紧弃园逃命吧!
我娘和桔子听到园子有超大毛毛虫的消息,全都大惊失色,我娘开始觉得身上痒,哪哪都痒,她挠完手臂又开始挠小腿。前一天夜里她睡在园子的竹床上,凉爽的江风曾经让她非常享受。这会她后悔不迭,她严重怀疑,那些毛毛虫曾经在熟睡时拜访过她的身体……桔子也被传染了,也开始挠痒痒,一边挠一边表态:“这辈子我再也不去园子里了!我的衣服也不能晾过去,如果你们晾了我就再也不穿了!”
我就是在这个时候向西米求救的。我把图片发给她,问她这是什么?有没有危险?
她回答:“这是我最喜欢的毛毛虫!拜托你千万别搞死了!”
“你能过来拿走吗?”
“可以!我下午就来!”
西米是一个从未谋面的群友。她是“湖湘自然”的创办者,大学毕业后一直在倡导自然教育。既然她这么喜欢这些毛毛虫,我忽然感到不那么害怕了。我找了个盒子,用筷子把那几条毛毛虫夹了下来,扯下几片桔子树叶,给它们喂食。这几个家伙很快表现出孩子一般的好奇心,它们吃饱了叶子,就开始沿着盒子的周围往上攀爬。塑料盒子非常光滑,它们爬一会就掉下去了,然后又接着往上爬。它们学东西非常快,最后绝大部分都爬到了盒子的顶端,其中一条突破了顶部复杂的结构,爬到了盒子外面。
西米是在下午四点赶到的。长沙最热的天气里,她从南边专门赶到北边,只为了带走这几条毛毛虫。
她不是拿了就走,而是,坐在我家的园子里,跟我们一起观察这几条毛毛虫。我们包括我和桔子。那个发誓再也不去园子里的桔子,被温柔的西米巧妙地引诱过去了。
西米告诉我们,这些毛毛虫叫柑橘凤蝶,一般只在柑橘柠檬树上才能生存,它可以称得上是世界上最可爱的毛毛虫。它非常善变,幼虫时为了保护自己经常伪装成一坨鸟屎。为了让我们看到它装蛇,她轻轻地碰了一条毛毛虫一下,对方立即从头部伸出两根红色的长信,看上去很威风的样子。她又碰了它一下,对方喷了一线液体出来。到这个时候,我和桔子的恐惧已经消退了大半,对这毛毛虫的好感开始增加。 西米抓起最胖的那条毛毛虫,把它放在她的左手手背上,然后用右手手指轻轻抚摸人家的脊背,发出由衷的赞叹:“超级舒服,光滑极了!丝绒一般的质感!”她朝我们发出邀请:“来感受一下这难得的触觉吧。”
她的语气十分安详和平和,就像邀请我们抚摸她珍藏的某件绸缎衣服。再看那条毛毛虫,非常乖順地趴在她的手背上,一副被驯服和享受的样子。我小心翼翼伸出手指,闭上眼睛,一点一点朝它摸去,我摸到了那家伙!哇,它滑嫩得,就像一个婴儿!
桔子看我抚摸成功,也勇敢地伸出了她的手。她轻轻地碰了碰它的背,然后迅速地把手收回,然后觉得不过瘾,又伸过去,这一次,她鼓起勇气完成了一次相对完整的抚摸——她曾经在小区里抓到过一只小青蛙,把它关在手心里玩了一分钟,那只小青蛙就像一只不断跳动的鼓,规律地有力地撞击着她的手——她还抓过泥鳅鳝鱼,那年我爹特地从乡下拎回来的,给她玩了两三天才吃掉——她说,抚摸毛毛虫,跟摸那些动物完全不同,毛毛虫比它们要温柔。毛毛虫似乎也在享受,这难得的来自人类的抚摸。
西米提了一个建议,把毛毛虫放我们手上,让我们感受一下与它更密切的接触。我和桔子互相看了一眼对方,异口同声否决了。哎呀呀,想象那么多只脚军队一样整齐地踏在手上,我们脆弱的小心脏就狂跳不已,这个游戏我们可不要玩!
西米没有勉强,她把我家所有柑橘树和柠檬树检查了一遍,又抓获了几条漏网的毛毛虫,心满意足地把它们带走了。那些毛毛虫,有的用于教学,有的送给感兴趣的孩子喂养(只要投放柑橘树叶就可以养到结茧),有的放生到小区里的柑橘树上。我家的毛毛虫,从此走向广阔的世界。
西米来过后不久,我在柠檬树上看到了一个熟悉的身影——一只漏网的柑橘凤蝶,它的战斗力惊人,所到之处如同坦克碾过。这会我已经不慌了,我已经知道,一条毛毛虫肚量再大,它的一生也只能吃掉几片叶子。我没有把这个消息告诉西米。桔子说:“毛毛虫挺可爱的,我们留着它,看看接下来会发生什么。”我想对,既然西米教的那些几岁的娃娃都能养,为啥我就不能养着呢?一条毛毛虫我还是养得起的嘛!
几天后那条毛毛虫忽然消失了,怎么也找不到。我正嘀咕,忽然发现柠檬树上多了一片奇怪的叶子。那个地方之前是没有叶子的,一夜间就长出了一片叶子有点怪。我仔细看,呵呵,它不是叶子,是一个非常精致的茧子!它有着跟叶子一样的深绿色,尾部抵在树枝上,头部用两根丝线悬挂在树枝上(我怀疑它打了牢固的结,因为整个冬天的寒风都没有把它刮下来)。我和桔子望穿秋水,等着那个茧子里飞出什么,一直等了几个月,茧子还是茧子,除了侧面不知何时多了一个小洞,啥变化也没有。
眨眼间就到今年六月,几天前,我惊讶地发现,那棵柠檬树上,多了几坨东西,黑乎乎的,看起来像是鸟屎,仔细看,天啦,是柑橘凤蝶的幼虫!它们生长得非常迅速,一天一变,三四天后就出落成一个个碧绿的小胖子。这几个家伙各霸一个枝头,从不聚集,它们在柠檬树上欢快地爬行着啃食着。隔个两三天去找一找它们,看看绿胖子们又胖了多少,成了我和桔子隐秘的乐趣。
我说隐秘,因为这些至今都瞒着我娘。
(李昭瑾摘自微信公众号“汤馨敏”)