“思想就是力量。一个民族要走在时代前列，就一刻不能没有理论思维，一刻不能没有思想指引。”习近平总书记在党史学习教育动员大会上的讲话，深刻说明了理论对一个民族和一个国家的重要性。
　　理论，是人类文明史的总结，引领着人类认识事物发展的规律，从而以文明的形态解决发展过程中遇到的问题。马克思在《资本论》序言中提出，“分析经济形式，既不能用显微镜，也不能用化学试剂。二者都必须用抽象力来代替。”所谓抽象力就是理论思维。列宁也说，概念、范畴，并不是认识的工具，而是我们认识的“阶梯”和“支撑点”。作为人类认识发展、深化“阶梯”的理论，能够揭示人类生存和发展的规律。《在马克思墓前的讲话》中，恩格斯概括马克思的思想“发现了现代资本主义生产方式和它所产生的资产阶级社会的特殊的运动规律”，“发现了人类历史的发展规律”。马克思的理论“发现”，让人类自觉认识到了资本主义的运动规律，从而为创建社会主义制度提供了坚实的理论基础。
　　作为思想中的现实，理论的价值旨归是解决现实问题。“理论在一个国家实现的程度，总是取决于理论满足这个国家的需要的程度。”在马克思主义诞生之前，圣西门、欧文、傅里叶等人已经对社会主义社会提出了美好的设想，但因为这些理论没有立足现实，既没有真正揭示人类社会发展的规律，也没有找到实现其社会理想的途径，停留于设想，而被称为“空想社会主义”。“哲学家们只是在解释世界，问题在于改变世界。”马克思主义之所以是科学的理论，就是因为坚持彻底的唯物主义立场，立足于实践而进行改造世界的现实活动。“批判的武器当然不能代替武器的批判，物质力量只能用物质力量来摧毁;但是理论一经掌握群众，也会变成物质力量。理论只要说服人，就能掌握群众;而理论只要彻底，就能说服人。”马克思这段经典名言深刻阐释了理论改变世界的逻辑：理论本身（批判的武器）不能代替实践（理论的批判），但彻底的理论能让人们信服，相信理论的群众可以进行正确的实践，创造历史，改变世界。
　　立足实践，坚持科学理论武装，是马克思主义政党的鲜明品格。恩格斯曾说，“我们党有个很大的优点，就是有一个新的科学的世界观作为理论的基础。”列宁也说过，“只有以先进理论为指南的党，才能实现先进战士的作用。”以马克思主义科学理论为指南的中国共产党，坚持在实践中不断丰富和发展马克思主义。可以说，中国共产党的历史，就是一部不断推进马克思主义中国化的历史，就是一部不断推进理論创新、进行理论创造的历史。在抗日战争时期，毛泽东同志就指出：“马克思主义必须和我国的具体特点相结合并通过一定的民族形式才能实现。”他认为，对于中国共产党来说，“就是要学会把马克思列宁主义的理论应用于中国的具体的环境”，“使马克思主义在中国具体化，使之在其每一表现中带着必须有的中国的特性”，并明确指出这是“全党亟待了解并亟须解决的问题”。作为中国特色社会主义事业的坚强领导核心，中国共产党既注重思想建党，又强调理论强党。习近平总书记强调，“要加强马克思主义特别是新时代中国特色社会主义思想的理论武装，使各级党组织和广大党员、干部特别是领导干部掌握马克思主义理论武器，提高马克思主义理论水平和运用能力，共同把党的创新理论转化为推进新时代中国特色社会主义伟大事业的实践力量。”中国特色社会主义之所以能够取得举世瞩目的伟大成就，根本在于中国共产党“始终把马克思主义作为行动指南，始终坚持用马克思主义中国化最新成果武装全党，使全党始终保持统一的思想、坚定的意志、协调的行动、强大的战斗力”。
　　当前，中国特色社会主义进入新时代，中国共产党走过了百年辉煌，理论武装已成为这个百年大党的鲜明特色和光荣传统，也是其始终保持马克思主义政党先进性和纯洁性、不断增强战斗力和创造力的重要法宝。本期特别策划聚焦理论，邀请专家学者研讨理论武装的深层规律，敬请垂注！
　　——《学术前沿》编者