世人谓暖棠为仙人之城，城内美女如云。
　　更有福来客栈老板的神仙术法，可许人家财万贯，权势倾天，或是求子求真心求长生者，皆无不应。
　　不想仙城即是妖城，福来也是祸至。
　　一
　　暖棠城下了三天两夜的大雨，白日里天空也阴沉的，似乎染了墨。地上水花接连成片，往常不胜热闹的街道，如今只有三三两两的路人。
　　沈青坐在福来客栈二楼，桌上放着一碗热气腾腾的阳春面，左手边摆着一柄长剑。
　　浓浓大雾不知从何处起，无比霸道地钻入客栈，沈青后脊一凉，阴冷之感霎时传遍全身，再过一会儿，竟是连内息都已不能调动。
　　店小二咧着嘴，笑容诡异，身形虚幻，眼里若有若无地透着凶光，桀桀怪笑两声，极为勉强地垂了垂头以示尊重，漫不经心地问道：“少侠，吃食可够？”
　　沈青定了定神，左手摸上长剑，面色如往常，道：“再来一碗阳春面。”
　　店小二果然十分满意，眼里翻涌着骇人的红浪，怪笑道：“好嘞，你稍等！”
　　那音调怪异刺耳，压得沈青胸口阵痛。
　　雾气越发浓了，分明仲夏之夜，却寒冷刺骨。
　　少顷，自浓雾中走出一位娉娉婷婷的女子，着一袭翠绿色的长裙，脸上戴着青色暗纹的面纱，一双眼睛明亮灵动。
　　女子微微福了福身，悠然坐到沈青对面，拉过他面前的那碗阳春面，吃了起来。
　　沈青左手紧握长剑，正襟危坐——福来客栈甚怪，若是有所求，就须在弥天大雾里多点一道吃食放在对面，客栈老板若是看你顺眼，愿意圆了你的愿，就会过来吃了你的饭。
　　可他也只知道这些，至于客栈老板如何应允，各人有各人的说法，没人说得清。
　　女子很快吃完了面，抬眼看他，忍不住扬起一丝笑容，轻声说道：“且随我来，一路屏息，切莫言语。”
　　她身形瘦弱，若是放在寻常人间里，大概也算得上娇小。
　　不过一晃眼的工夫，她已融入浓雾里，沈青忙回了神，跟了上去。
　　到了二楼楼梯拐角，他一转眼，看见离楼梯十分近的地方坐着一个大腹便便的中年男子，正战战兢兢地看着桌对面盘中一片黑乎乎的吃食。
　　沈青打了个冷战，猛然回神：他叫了面，那小二可还没上。
　　那这个要带自己离开的，是人是妖？目的为何？
　　沈青心下忐忑，正欲回转，却看见刚才那店小二手里端了碗血红的面，正往他方才坐的地方走去。沈青本憋着的一口气息瞬间乱了，那店小二似有所感，僵硬着脑袋往这边看，沈青抹了把脸，当机立断地侧身快步下了楼。
　　踏出客栈，沈青才发觉这雨并没有那么大，也没有阴冷不适的弥天大雾，行人匆匆而过，那人站在街那头的柳树下冲他招手。
　　“过来啊，”姑娘莞尔，“怎的满头大汗，快擦擦。”
　　沈青下意识地抬手一抹，果然摸到一手汗。
　　姑娘声音清脆婉转，掩面笑了几声，从怀里掏出一方帕子要递给他，那手指纤细白皙，衬得那帕子也似乎带了光彩。
　　“帕子是干净的，少侠可放心用。”姑娘笑着解释。
　　“你是谁？”沈青目光锐利，左手紧紧地握着剑，后退几步，仍是离她十步之遥。
　　姑娘也不恼，笑眯眯地解释道：“你莫怕，我可是一个善良的苦丁妖，名唤施柳。”
　　她手指往他方才坐着的地方遥遥一指，说：“少侠莫要信了江湖传闻，那客栈关着恶妖，它出不来，什么予人钱财权势，都是骗人进去的噱头，那恶妖以精魂为食的。”
　　沈青顺着那白皙的手指望去，果然看见那店小二站在窗口阴暗处，露出一双怨毒的眼睛，恶狠狠地盯着他，眼里凶光毕现。
　　沈青撇开眼，有劫后余生的欣喜，也有道不明的怅然若失，他这才恭恭敬敬地行了个礼，道：“在下沈青，多谢姑娘搭救。”
　　施柳笑盈盈的，头顶冒出一片细小嫩绿的叶子，学着他的样子回礼道：“举手之勞罢了。”
　　沈青见她头顶莫名生了嫩叶子，甚是惊奇，像被蛊惑一样，不自觉想要抬手触摸。
　　“沈少侠，”施柳俏皮地喊他，歪了歪头想了片刻，问，“沈少侠可要离开这里？我认得路，可以送少侠一程。”
　　沈青惊醒，手伸到胸前，又颇不自在地缩了回去，咳了一声道：“也好。”
　　“沈少侠是来求什么？”施柳见他仍回望了一眼福来客栈，好奇地问。
　　施柳手里不知何时多了一把伞，此刻正举得高高的，努力盖过两个人的头顶。沈青顺势接了过来，想了想，回答道：“为了能一品天下味。”
　　施柳被逗得笑起来，眉眼弯弯，越发显得清丽可人。
　　“一品天下味，那来这暖棠城，倒是来错了，这里野味都不能随便打呢！”
　　沈青不解其意，问道：“为何？”
　　施柳指了指自己，说：“一棵草。”
　　她又转身指了指福来客栈，说：“一只狗。”
　　沈青眼角跳了跳，心说原来那店小二竟是一只狗妖，狗这样忠厚之物化了妖竟也食人了吗……
　　他违心地夸赞道：“暖棠城果然妖仙辈出……”
　　施柳眼睛亮晶晶地看了看他，真心实意道：“都只是妖，算不得妖仙啦……”
　　沈青：你想多了，我也只是顺口一说……
　　路不长，一会儿就出了城门，施柳指了指前路，嘱咐道：“顺着大路走下去，就出去了。”
　　沈青点点头，刚想道谢，只是身边哪里还有人。
　　二
　　连日的大雨一停，便是晴空万里，暖棠城又是一派欣欣向荣。
　　本该离开的沈青这会儿坐在饭馆里，仍是叫了一碗阳春面，左手边放着一柄长剑和一把油纸伞。
　　城中多的是修炼的妖精，时不时就能遇见什么身后长着尾巴和头顶竖着耳朵的，还有化形没化好，人头兽身的。
　　也有喜好食人的野兽，躲在角落里窥伺。
　　更多的是婀娜多姿的美人，学着凡人的模样，在城里叫卖生活。 　　沈青吃完了面，付了钱，正要走，那苦丁妖倏地出现在眼前。
　　“不是说要一品天下味，怎的总是偏爱如此寡淡的味道？”施柳打趣道。
　　沈青苦笑一声，道：“不敢有所欺瞒姑娘，我自幼五感中尝和嗅缺失，不知人间五味。”
　　施柳惊诧，带着同情道：“竟还有如此怪病？”
　　“世间百态，无奇不有。”沈青叹息，语气中不自觉地带了些低落，“我已是病入膏肓之人，若是命运乾纲要我如此，我也自当受着。”
　　“我生来便只有三季的命，可我仍然想要见见冬日，后来得了机遇，别说四季，就是鸟兽我也见了不少的。”施柳不赞同地皱眉。
　　沈青被戳到痛脚，假装平静地喝了口茶水，心里越发不痛快。
　　“我没碰到过什么机遇。”沈青瞥她一眼，冷笑道，“凡物哪里有那么多修炼成精的？你既然能修成人身，那是命途顺遂罢了。”
　　他的命不好，活在世上二十多载，别说机遇，就是一日真心实意的体贴爱护都未曾感受过，如今命不久矣，便讳疾忌医一般，更听不得旁人在他面前说起机遇和好运。
　　这一句话盖过了修习的苦难，竟把往日艰辛全归为命运乾纲，让施柳颇有些恼怒。
　　不待她发作，沈青面色却沉下来，把桌上的油纸伞往施柳面前一推，竟像是全然忘记桌对面的人曾救过他的命一样，极为冷漠地说：“伞归还了姑娘，便是不相欠什么了。”
　　“怎的是不相欠？”施柳被他的变脸弄得措手不及，见他要走，便上前一步紧紧抓住他的衣袖，急得头顶冒出一片绿叶子，急切道，“你们凡人不是讲滴水之恩，当涌泉相报吗？”
　　沈青审视着那片条理清楚的绿叶子，无端想笑，心道：这叶子怎么和昨夜的不一样？
　　他知道自己不该这么較真，却依然有些不快，到底是放软了些声音，道：“那是正人君子，我这种恶人，从来只讲钱货两讫。”
　　说罢，他扔了块银子在桌子上。
　　谁料，那绿叶子竟又冒出来一片，施柳眼里含了泪，一副泫然欲泣的可怜模样，手指指着他，嘴唇哆嗦半天，一个字也没吐出来。
　　“你要说什么？不说我得走了。”沈青铁石心肠，不为所动。
　　施柳松了手，苦着小脸，沮丧地说：“倘若我能医治你，你可愿意帮我个忙？”
　　“需要我帮忙？”沈青惊讶，随即反应过来，问道，“医治我？”
　　“我是妖，不是仙，哪能什么都做得到？”施柳难得正色道，“不是什么让你出卖良知的事，你且放心吧。”
　　沈青笑得高深莫测：“你若是能治好我，出卖良知也不是不可以……”
　　施柳摇摇头，认真道：“我观你面相，你有赤子心性，就是性格太过恶劣罢了！”
　　沈青笑容不变，没有说话。
　　这世上遍地荆棘，有赤子心性，哪里能够活得下去？
　　他的胸口又痛起来。
　　三
　　施柳住在镇子的最边缘，一处有些破旧的小院，没有耳房，灶台上也积了厚厚的一层尘土。
　　沈青围着小院走了一圈儿，指着唯一一间有床的北屋问：“我睡在哪里？”
　　施柳又笑起来：“自然是你睡那里，我平日里都睡在外面的那片苦丁地里。”
　　小院前面有一条小河，河边生长着一片苦丁。
　　那苦丁见施柳提起它们，都兴奋得使劲儿摇着叶子，被提起就是一件多么自豪的事情似的。
　　沈青叹了口气，又问：“那我们晚上吃什么？”
　　“我可以去后山给你打只未开智的兔子野鸡之类的，或是去河里抓条鱼。”
　　沈青了然地点点头，又问：“你平日里都吃这些？”
　　施柳乐不可支地说：“哪能啊，我平时都是喝露水的！”
　　沈青静默半晌，深觉物种差异，遂独自往后山走。
　　施柳急忙跟上来：“你莫要独自进山，这暖棠城风水极佳，易吸收天地精华，多的是妖物，倘若碰上那不好说话的，我也救不了你的！”
　　“你们这后山大多有什么妖物？”
　　“大多是些兔子精、野鸡精、蜥蜴精，还有些藤蔓精……”声音逐渐变小，最后她自己也停住了，似乎在沈青这个五大三粗会武功的男人面前，这些道行尚浅的小精怪都算不得什么，她绞尽脑汁，福至心灵，道，“啊！还有长虫精，碗口粗细，骇人极了！”
　　沈青瞥她一眼，见她脑袋上好不容易缩回去的绿叶子又冒了出来，那着急的模样真情实意、不似作假，他心底微微一软，妥协道：“那你去随便打只什么回来，要快些，晚了我可就不等你了。”
　　施柳眼睛一亮，头顶又冒出一片嫩绿的叶子，微微蜷缩着，伸展不开的样子。
　　她开心地应下，顶着一大一小两片叶子，风一样去了后山。
　　暖棠城的确妖物盛行，沈青来时也听说过，哪怕不去福来客栈，只单单遇上一个法力高深的妖仙，这辈子亦是呼风唤雨、万事不愁的。
　　沈青眼神飘到河边的那片苦丁上，阴暗地想着：若是这妖物欺瞒利用我，我必定让她重新变回一棵草。
　　施柳去得快，来得也快，沈青还没来得及找地方坐下等，她便回来了，手上抓着一只晕过去的野鸡。
　　沈青蹲在河边拿着剑杀鸡，施柳就在那苦丁堆儿里招呼着让它们闭眼不要看。
　　沈青被气笑了：“怎么，一群草还能以样学样不成？”
　　施柳义正词严道：“若是它们有朝一日修得人身，今日这血腥气，便可能成为它们往后修习路上的阻碍，不可看的。”
　　沈青气得磨了磨后槽牙，把拔了毛的野鸡在河水里狠狠地洗了洗，走到老远的地方生了火。
　　“你莫要生气，”施柳讨好着靠近，眼睛亮闪闪地盯着沈青手中的鸡，“修炼讲究因果，我只是不想它们走岔路。”
　　沈青冷着脸没说话，施柳挂着笑容靠得更近了。
　　“那你的因是什么？”沈青不太自在地问。
　　施柳沉默了一会儿，头顶嫩绿的小叶子颤悠悠地竖了起来。 　　“我是因为一滴眼泪。”施柳托着腮，面色凝重，“我要请你帮的忙，便是与这人有关了。”
　　“我一介凡人，实在不知道能帮你什么。”他面色不快，俨然有种要撂挑子走人的错觉。
　　“也不是什么太难的事情，只是要麻烦你几年，帮忙带带孩子。”施柳不知道想到了什么，又笑起来，那片小叶子也活泼极了，晃晃悠悠的不安生。
　　沈青只当她在开玩笑，不再理她，专心致志地烤鸡。待到鸡熟，施柳以迅雷不及掩耳之势盗取了一只鸡腿。
　　“……你不是只喝露水吗？”沈青质问她。
　　“修炼之路，凡物也须吃的。”施柳口齿不清，“就是这鸡肉寡淡，缺了点滋味。”
　　沈青尝不出味道来，没有接话。
　　过了一会儿，施柳信誓旦旦地说：“少侠，不管你信与不信，我便是你的机缘。”
　　她笑得分外开心，尤其一双眼干净清澈，不染世污，比那空中的明月还皎洁。
　　连头顶那片嫩绿的小叶子，似乎也伸展开了些。
　　沈青别开眼，暗暗想：这片小嫩叶子，便是表示你高兴吗？
　　四
　　第二日，施柳早早地给沈青抓了野兔来，又不知道从哪里弄了些盐，即使知道沈青尝不出味道来，也强势地给他的肉上抹上了盐。
　　施柳惆怅地说：“今晚下雨。”
　　沈青望着万里晴空无言地点了点头——听说草木之类，对天的阴晴变化极为灵敏。
　　施柳想了想，嘱咐道：“她脾气不是很好，若是惹了你不高兴，你便多让让她。”
　　沈青听得皱眉：“她是谁？”
　　“她是一只狐狸精，名叫斐娘，当初她以一滴泪成就了我，她有难，我便该舍命相救。”
　　“她是你的那个因？”沈青咬了口雖然抹了盐但依旧无滋无味的兔肉，不甚在意地说，“一滴泪的因，不如等她死后，你还她一场痛哭，这也是因果，何必舍命呢？”
　　施柳细细地咬着兔肉，轻轻地摇了摇头。
　　沈青看她这油盐不进的样子心里不痛快：活着尚且艰难，还要为了一滴泪的恩情舍命，简直……简直太不惜命了！
　　吃过饭，“不惜命”的施柳便端了一杯茶来。
　　水清，微微发绿，不像是寻常的茶叶。
　　“这是什么？”沈青冷着脸问她。
　　“这是苦丁茶，水清而味苦，好处多多。”她说着把茶水塞到他手里，“快喝吧！”
　　沈青端详了半天茶水，抬眼看见施柳急得又冒了叶子。
　　真好懂。他想，心情写在脸上，开心和急切也冒于头顶。
　　沈青一口喝完了茶，把杯子扔还给她，漠然说：“也没见得有什么不同。”
　　施柳满意地笑起来，道：“莫要着急。”
　　他却不耐烦，说：“你们妖不是挥挥手便是金银财宝？治我的病，也是挥挥手的事吧？”
　　施柳瞪大眼睛，反驳道：“你怎么会这样想？修行不易，纵是那千年大妖，救人性命也要有所付出的！”
　　“又是因果？”
　　“是啊，是因果。我遇见你是因，我救了你便是果！”
　　沈青想笑：“你这是什么因果道理……”
　　施柳拽了拽自己头顶的嫩叶子，不肯再说了。
　　夜里果然下了大雨，沈青躺在床上睡不着，通过敞开的窗户，看到河边的那片苦丁被雨水打得七零八落。
　　沈青叹了口气，拿起桌角的油纸伞，走进雨水里。
　　那株苦丁总是最小的，特别的瘦弱，今日似乎颜色也不是那么绿了。
　　沈青把伞放在她头顶，特意把伞往地里戳了戳，以防被风刮跑，这才疾步走回屋里。
　　施柳躲在伞下偷偷地笑。
　　五
　　自那天开始的半个月里，施柳便早出晚归，整个妖鬼鬼祟祟得不像样子。
　　这天晚上，沈青守在门口，果然看见施柳摇摇晃晃地走回苦丁地里面，一晃眼，就变回了原身。沈青不由得有点生气：我辛辛苦苦等你到半夜，结果你竟然出去花天酒地？
　　怨妇一样的沈青走到苦丁地里，离得近了，竟然闻到了一丝极淡的血腥气，他愣住了。
　　朦胧的，如金丝银线一般珍贵的、若有若无的甘甜味道萦绕鼻端，他情不自禁地低下头努力汲取分辨着。
　　无知无觉的施柳开开心心地奋力晃着自己的叶子，模样要多傻就有多傻。
　　“你受伤了？”沈青蹲下来，鬼使神差地摸上了施柳摇摇晃晃的嫩叶子。
　　“嗯，被一只疯狗咬了一口，可把我疼坏了！”施柳声音里颇多怨念，最后气不过一般，举高了自己受伤的叶子，“看到了吗？都流血了！”
　　沈青果然看见嫩叶子旁边的叶子上有一处伤口，只是怎么看都不像是被狗咬的，反而像是被匕首划伤的。
　　沈青沉下声音，问：“和人打架了？”
　　“狗妖不也是狗吗……”施柳声音委屈。
　　……好有道理。
　　沈青漠然回屋拿了金疮药，给施柳抹上了，又找了块丝帕给她包扎好。
　　她也不喊疼，不知道这药是不是对草管用。
　　最后，他捧着施柳受伤的叶子，呆坐了半晌，轻声说：“我闻到了，血的味道。”
　　施柳十分自豪，浑身抖动了一下，道：“那是自然，也不看看是谁给你的良药！”
　　沈青瞥她一眼，说：“我以为你的血是绿色的，毕竟你是一棵草。”
　　“可我化成人形了呀，化成形以后，就流红色的血啦！”
　　施柳又摇摇晃晃的，瘦瘦弱弱一棵草站也站不稳，非要靠在别的苦丁上面才行。
　　“你近来都做什么了？”施柳状态实在不是很好，竟然都站不住了，沈青有点不安。
　　施柳道：“能做什么？去教训一只总是汪汪叫的恶狗算不算？”
　　沈青：“他招你惹你啦？”
　　施柳困倦地打了个哈欠，道：“他抢了我的东西！”
　　沈青低声问：“他抢了你的什么？” 　　却没听到回音，某棵草实在太累，睡着了。
　　沈青握着那片受了伤的叶子，看她歪倒在一边呼呼大睡，半晌也没放开手。
　　六
　　自那晚起，施柳老老实实地在家待了几日，变着花样地从城里给初尝味道的沈青带各种吃食，偶尔也去后山打些野味。两个人吃吃喝喝，恣意极了。
　　暖棠城里有名的竹叶青酒也带了几坛给他，沈青是一杯倒，醉了就喜欢跑到院子里舞剑，累了就和衣躺在地上，断断续续说些梦话。
　　施柳就在旁边静静地听。她头顶的嫩叶子长大了很多，每次听到他在醉梦中说想尝尝甜是什么味道时，就忍不住蜷缩起来。
　　好在，如今他成了健全的人，一品天下味的愿望也可以实现了。
　　过了一会儿，沈青似乎做了噩梦，打了个冷战，醒了过来。他枕着手臂，看旁边人安静美好，不禁起了聊天的欲望。
　　他平时不常说话，这时就有点不太自在，咳了一声，板着脸问：“你从小就住在这里吗？”
　　施柳点点头，道：“我在此住了三百年。”
　　“这么久吗？”
　　“这里灵气丰富，适于修行。”施柳指尖冒出一小截嫩芽来，“斐娘姐姐说，等我手指能幻化出一棵完整的苦丁，我就可以出去暖棠，去看看真正的人间！”
　　那嫩芽实在太小了，才半根手指那么高。
　　沈青感慨道：“那还得好多年吧？”
　　“是啊，”施柳收了嫩芽，半垂着头，不是很开心的样子。
　　“人间没什么好看的，还不如暖棠城有情有义，也没有这里山清水秀。”沈青安慰道。
　　“那你生于哪里？”施柳问。
　　沈青想了想，说：“不知道。”
　　施柳不解：“怎么不知道呢？”
　　沈青半坐起来，伸手捞过一坛酒，喝了几口，半天才说：“我生来鼻不能嗅，食之无味，自小被抛弃，不知道姓什么，不知道出生何处，也不知道家在哪里。武艺是我偷学的，为了果腹还杀过人。”
　　他半垂着眼：“我没有你说的赤子心性。”
　　施柳被他这酒量惊到了，竹叶青不是烈酒，竟让这个七尺男儿醉了又醉。
　　她笑着把手轻轻放到他额上，一丝绿光闪过，沈青终于睡得安稳了。
　　纤细的手指顺着额头划到醉酒人英挺的脸庞上，趁着乌云蔽月，她偷香窃玉地亲吻了他的头发一下。
　　施柳窃笑，在心里极为认真地允诺道：我予你人间五味，也予你永世长生。
　　七
　　福来客栈的店小二趴在桌子上一动不动，再往前走几步，便见那小二是狗头人身，背后不知道被谁插了一把匕首，血流不止。
　　施柳站在门口，伸手敲了敲客栈房门。
　　一阵妖风刮过，楼梯上赫然站了一个美艳至极的女人，玲珑身段，媚眼如丝，嗓音却是个粗哑的男声，他恼怒道：“你这小妖，竟然三番五次坏我好事！”
　　“倘若救人性命是坏你好事的话，那如今我要做的，岂不是会让你活活气死？”施柳无所畏惧。
　　他不屑地冷哼一声，扭了扭身子道：“你那狐狸精姐姐的面皮好看吗？这么美的面貌，你也能下得去手毁了？”
　　施柳丝毫不为所动，她是株苦丁，化形了也毫不起眼，便常常化作清供立于桌上，这恶灵多年来吞噬人和妖的精魂，敏锐非常，但到底被她发现了端倪。
　　那狗妖，是这恶灵原身，狗妖资质不太好，消化不了如此多的生灵的力量，那日与之一战，施柳竟然还能占到上风。
　　狗妖修了旁门左道，失了本体，还能化成曾吞噬过的妖的模样，倒似乎成就了他换个身体的愿望。
　　我斐娘姐姐如此貌美，怎能被如此亵渎！
　　“你也配用我斐娘姐姐的皮？”施柳气结。
　　那惡灵大笑道：“七百多年的妖狐，碰上情情爱爱不也是坏了修行？要怪就怪她痴迷那书生，莫怪我吞了她！”
　　“分明是你用了小人手段，让斐娘姐姐以为书生离开了，她才妖道不稳被你所噬！”
　　施柳有些生气，伸手结了个印。
　　霎时间，绿光笼罩了整个客栈，施柳身子飘至空中，姣好的面容已经有了裂缝，手上的结印越发光芒大盛。
　　沈青气喘吁吁地赶到时，正巧看见这一幕，他睡梦中隐有所感，不安渐浓，好不容易挣扎着醒过来，环顾四周，她已经不在了。
　　前段日子她又是早出晚归，又是和狗打架受了伤，沈青一想就知道她跑来了福来客栈。
　　他又想起她那日说的舍命相救，急切地喊道：“施柳！停下，我们再想别的办法！”
　　施柳闻言垂下头看他，目光含着惊喜，又温柔缱绻，沈青何尝不懂，那分明是满腔的爱慕。
　　恶灵感受到沈青身上的妖力，桀桀大笑道：“你竟然也和那狐妖一样自坏道行！既失了灵丹，还妄想收服我！简直白日做梦！”
　　语毕，浓浓黑雾铺天盖地地涌来，阴冷的黑雾里夹杂着令人作呕的血腥气，这黑雾和那日沈青在福来客栈遇到的白雾一样阴冷。
　　黑暗中，他被一双温柔的手牵住了，源源不断的暖意从那头传递过来。
　　沈青的眼睛渐渐适应了这黑暗，看到牵住自己的正是面容龟裂的施柳。
　　“我不好看了，你莫要看我。”施柳微微转头，眼睛却舍不得从沈青面上移开。
　　“和我一起出去，管他什么妖魔鬼怪，我们出去再想办法。”沈青皱着眉，紧紧握住她的手。
　　施柳对着他俏皮地笑了笑。
　　却不料施柳周围的绿光渐渐转化为金色，霎时间金光大盛，灼热感逼得沈青退后几步，整个人被施柳推了出来。等到金光消散，只能闻到空气里杂物烧焦的味道——福来客栈已在顷刻间被烧成了灰烬。
　　方才对峙的两个人消失得干干净净。
　　沈青喃喃叫喊几声她的名字，并不见回应。
　　他心口一窒，几乎就要跪倒在地，他这才明白，终于能品尝天下百味，不是因为良药，而是那碗用灵丹制成的清而苦的苦丁茶。
　　不染世污的小妖，为了救自己，抛了三百年的修为，又为了道义，连再次修出灵丹的机会也没有了。
　　他跪坐在地上，脑子里混混沌沌，一会儿是福来客栈里那恶妖要吃了自己，一会儿又是在施柳的小院子里烤兔子，甚至有那么几秒，他忘了自己是谁。
　　这时，从角落里跑来一只白狐幼崽，也不怕生，抓着他的衣襟就往上爬。
　　沈青呆坐半天，才把它从脖子上拽下来，摸了摸光滑的皮毛，想起施柳说过的要托他帮忙带带孩子，情不自禁地落了泪，自言自语道：“她让我照顾的人就是你吧？”
　　狐狸崽子不是很理解这话，歪着脑袋，瞪着圆圆的眼睛，忽感不适，打了个喷嚏。
　　沈青眼睁睁地，看着这狐狸崽子嘴里喷出来一棵奄奄一息的瘦弱的苦丁草。
　　那苦丁草费尽全力朝沈青晃了晃自己的小叶子，趴下不动了。
　　八
　　苦丁客栈建在被烧毁的福来客栈旧址。
　　客栈老板很怪，只给合老板眼缘的人住店，茶水也只有苦丁茶这一样。
　　老板娘娇俏可爱，时常缠着老板央求着要独自去后山玩，都被无情地挡了回去。
　　管账的账房是个倾国倾城的女人，举手投足皆是风情，引得不少人慕名而来。
　　私下里却是——
　　“说了多少遍，我那灵丹只是分了一半给你，那日并不是故意赴死，你到底要记多久？”施柳气得叉腰。
　　沈青举着本书装模作样，冷淡地回：“哦。”
　　“我最后不也没事嘛！”施柳晃着他胳膊撒娇道，“你行行好，让我去后山玩玩吧！”
　　“当时要不是我在场，你早就被人踩死了！”沈青瞪她一眼，“别以为我不知道，你是要去后山打那只没开智的狗崽子！”
　　施柳被说中心事也不脸红：“怎么就不行啦？谁叫他当初修习邪门歪道，活该如今被我欺负！”
　　沈青见她完全不顾自己安危，气得扔了书，快步往楼上走。施柳撇撇嘴，跟上去准备再接再厉，一定要说服他让她去后山玩。
　　斐娘捂着嘴偷笑，眼神瞥向角落里正在喝茶的眉目清朗的书生。