回顾阿里巴巴过去20年的发展历史，就是一系列创新以及孵化创新的过程。创新和企业家精神都来源于真正的商业实践，如何找到当中的基本规律非常有探讨价值。
　　机会不只关乎现在
　　还关乎未来
　　第一个基本特征，永远面向未来寻找机会。
　　阿里巴巴成立于1999年，互联网当时还是新事物，创始人马云去了西雅图，第一次接触到互联网和电脑。他在网上搜索“啤酒”，看到了世界各地的啤酒品牌。所以他想到，为什么不能回到中国，利用互联网帮助中国企业寻找全球贸易的机会？那时中国刚刚加入WTO，中国企业刚刚打开国门，都想要寻找更多出口到海外的贸易机会。
　　思考如何用新事物解决未来的问题，给客户创造机会，这就是创新的开始。但这些还不够。每一天，我们都能发现很多大大小小的机会，但基于真实的商业经历，我想强调一点：当我们仔细审视这些机会时会发现，很多并不是真正的机会。
　　如何判断这些机会的优先级，如何识别和把握真正的机会？我的观点是：机会不只关乎现在，还关乎未来。我们不必把视野局限于今天的机会，如果你能看得到的机会，那么其他人也看得到。
　　一个真正的企业家不仅能认清今天的机会，还能看得到明天的机会。大多数人今天看不到或者对未来表示怀疑，只有那些看到未来机会的人，迅速行动、先行一步、敢于尝试，去解决明天的问题，他们才是真正的创新者。
　　在阿里巴巴，有个关于阿里云的很有名的故事。2009年，我们开始投入资源做阿里云，当时很少有人相信云计算，即便在阿里内部也有很多争论。管理团队聚在一起讨论，“未来会怎么样？”没错，在2009年也许不是大规模发展云计算的好时机，但未来呢？一旦思考未来愿景，目标就会清晰，数据会成为新经济的能源。如何通过数据创造价值？我们达成共识：我们需要计算力。如何低成本高效地获得计算力？云计算就是答案。
　　今天说到大数据和云计算的时候，人们总是放在一起讲。在我们看来这两者是不同的，大数据是大量的数据，如何从大数据中创造价值？需要计算力。你可以有很多算力，但如何以合理高效的投入获取数据的价值，反哺商业？这就是我们思考云计算的起点。
　　很多人会问，当时你真的相信这一天的来临吗？相信有关于云计算的清晰蓝图吗？我的答案是，并没有。这些都关于愿景。我们相信这一切会发生;我们相信如果世界全面进入数字化时代，数据会成为新经济的能源;我们相信云计算会成为商业的基础设施，通过处理数据、令数据产生价值，驱动未来商业的成长。
　　造风者不是追赶上一个风口
　　而是创造下一个风口
　　第二个基本特征是创新。
　　当你拥有了伟大愿景和清晰目标，如何执行？创新不只关于大局，也关乎细节，关乎如何解决用户痛点。所以我们常说，如果我们能识别用户痛点，就能發现机会。问题的关键是，如何解决用户痛点？在竞争激烈的商业领域，聪明的企业家很多，如何不但能发现机会和痛点，还能给出合适的解决方案？我在阿里巴巴的经历告诉我，一定要用不一样的方式去思考，这是创新的关键。
　　尤其在这个新经济世界，经济和商业的运行规律都在发生本质变化。如果所有人都看到这一点，都朝这个方向走，你真的能把握住机会吗？必须与众不同地去思考。
　　在阿里巴巴早期发展阶段有一个例子，关于我们和eBay的竞争。2003年，eBay已经进入中国市场，他们实力很强，占据了90%的市场份额。我们意识到，当时所谓90%的份额其实依然很小。回到我讲的第一点——关于明天，明天的市场会非常之大，远比2003年的大。当时的eBay的确非常成功，我们也做了许多调查研究，最终发现，他们的商业模式很高效。当我们思考自己的商业模式时，必须另辟蹊径。
　　具体而言，当时eBay是竞价模式，通过拍卖产品用最好的价格达成合理交易。这个过程有一个痛点：竞价意味着没有交流，只是交易。在中国，互联网是新生事物，线上购物对大多数人来说都很新鲜，人与人之间缺乏信任，如果消费者和卖家之间不交流，会觉得交易很危险。如何鼓励他们交流、让他们能够交流，从而令交易更简单？我们从一开始就在购物流程中引入了基于PC端的在线聊天功能。今天对平台上所有卖家和消费者来说，它已经不仅是交流工具，更是一个客户服务工具。
　　这就是如何另辟蹊径去看待创新。我经常和团队说，不要试图寻找完美的解决方案，尤其在竞争激烈的商业领域，如果竞争对手强劲，他往东走，你唯一胜出的机会就是往西走。在这个快速变化的世界，我们总说不要错过趋势。移动互联网时代来了，人们说不要错过移动互联网，今天所有人又都在讨论5G和IoT（物联网）。实际上今天创新越来越频繁，变化越来越迅速，我跟团队说，的确需要努力不错过任何一班火车。但当你已经落后的时候，就不要去追赶这趟车了，为什么不转而去寻找下一班车？为下趟车做好准备，比追赶前一班车更为重要。比起复制他人、努力追赶其他人的步伐，这才是创新。
　　在阿里巴巴，首先我们是一个造梦者，我们需要梦想，需要对明天充满愿景。同时我们要做一个造风者。我们不仅不做跟风者，还要思考如何创造未来，不是追逐上一班火车，而是去思考如何创造下一班火车。这是我在阿里巴巴的商业经历中体会的乐趣。
　　作为CEO
　　一旦评论就意味着做出判断
　　第三条基本特征，是如何相信年轻人。
　　我们谈到愿景和梦想时，我们需要造梦者;我们讨论未来时，我们需要造风者。他们在哪里？我认为所有的造梦者、造风者都来自年轻一代。为什么不给他们机会和空间，去尝试新事物呢？
　　在阿里巴巴历史上，我们经历了许多重要时刻，其中之一是6年前移动互联网的崛起。2012-2013年，所有人都在谈论移动互联网以及移动互联网改变的商业世界。如何基于此变革我们的业务？我们讨论了很多，但移动互联网的变革速度比所有人想象得要更快，一夜之间完全改变了人们的生活。 　　但在2013年，我们的核心平台淘宝仍停留在PC时代。我们尝试了很多，让拥有多年淘宝经验的人去升级平台，最后意识到这样不对。因为这些人即便非常年轻，但他们在过去10年是跟着淘宝一起成长起来的，有很多基于PC端的传统思维。
　　最后我决定任用年轻人，一点淘宝经验都没有的年轻人，他们天然在移动互联网时代成长起来。6年之后的今天，这个人已经是淘宝天猫的总裁，也只有35岁。
　　新机会需要新一代去把握，即便我们有很多有经验的优秀人选。这对我也一直是最大的挑战。当我和团队讨论时，我总是先倾听，有时我提醒自己，不要立刻评论。作为CEO，一旦评论就意味着做出判断。不要急着下判断，给人们一点时间去尝试，也许会得到惊喜。当然，也可能因此付出试错的成本，甚至成本昂贵，但这值得。在真实的商业和创新中，最大的成本是机会成本，如果你不尝试，你永远不知道什么是对的，什么是错的。
　　当大多数人讨论创新的时候，总会说，要想想市场真正需要什么，然后出一个商业计划，按照这个商业计划来执行。我的经历告诉我，现实可能并非如此。你需要有商业计划，需要进行市场调查，需要理解消费者，但真的一旦开始执行，一切都关乎纠错。你可能犯很多错误，关键在于你如何高效地修正这些错误。人总会犯错，不要怕犯错。
　　给年轻人犯错的机会，他们会找到通向目的地的方案。
　　伟大的企业
　　必须为全社会解决问题
　　今天谈到创新、谈到创业公司时，大多数人都关心商业机会，以及如何掌握抓住这些机会的技能。但我认为，要想成为一个真正的企业家、做一个伟大的公司，我们必须要为整个社会解决问题。放眼整个世界你会发现，越能为社会解决大的问題，越可能创造伟大的公司。
　　当然我们可以从解决一些小问题开始。10年前，饿了么在上海诞生，一开始它只是源于为大学生提供高效的送餐服务，今天饿了么已经成为阿里巴巴本地生活服务的重要部分。如今几乎所有校园都在用外卖服务，不仅如此，无论在办公室还是在家，人们都习惯叫外卖。
　　如果能认清整个社会的痛点，真正担起社会责任，不仅为自己更为整个社会思考和提供解决方案，才能成为一位真正的企业家。换句话说，真正的企业家，不仅为自己存在，更在为整个社会做出贡献。
　　在阿里巴巴我们经常说，阿里巴巴之所以成为阿里巴巴，主要源于我们的使命驱动。20年前，创始人马云立下了“让天下没有难做的生意”的使命，我们一直保持这个使命。我们不仅为自己做生意，还要帮助更多中小企业更好地做生意。我们也是这样看待企业家精神的——企业家精神关乎担当，关乎责任，不为自己，而是为了整个社会。