所谓“新材料作文”是相对“材料作文”而言的，和传统的“材料作文”相比，“新材料作文”呈现出更大的自由度，允许学生选择某一角度进行立意构思，重点考查学生从不同角度审题和立意的能力。
　　“新材料作文”是传统材料作文和话题作文的巧妙结合，既有审题立意的限制，又鼓励多角度思考，提倡创新。在具体写作要求上，往往不限定文体，不要求全面把握材料；写作时允许抛开材料，行文中也不必引用材料。可以理解为“命意作文”，即提供“基本中心（意）”让考生根据所给材料和要求来写作。考生可通过自己对材料的解读，选择适合自己的文体进行写作。
　　“新材料作文”继承了“材料作文”的优点：比命题作文、半命题作文更有利于考生发挥自己的作文水平；又比话题作文显得严密，不易套作；而且行文中不再强求必须引用材料。这一切都让“新材料作文”更符合当今鼓励创新、鼓励个性化表达的时代新要求，可以说是未来一段时间内中考高考作文的趋势。
　　一.基本特点
　　往往命“意”不命“题”，就是说材料的主旨即是此次作文的主旨或论点。大多时候，允许自拟题目。除诗歌外，不限定文体。同时，行文中允许抛开材料，不再硬性规定必须引用材料。
　　二.材料类型
　　从数量上，可以分为一则材料、多则材料，从形式上，可以分为文字材料和图画材料。
　　具体可分为：
　　故事型——梗概故事、片段故事和寓言故事；
　　论说型——名言警句、哲理语段、议论语段；
　　事例型——名人事例、凡人小事；
　　情景型——设置一个特定的场景；
　　漫画图表型——一幅漫画或一张图表。
　　三.构思过程
　　（一）读懂材料、选定切人点
　　原则是“发而不散，活而不乱”，既能够发散思考、灵活联想，又能把握基本的命题意图，不过度解读，不天马行空。要注意避免几种常见的审题失误：脱离材料，随心所欲；朦胧感知，似是而非；抓枝叶而弃主干；抓现象而弃本质。
　　方法是“不同材料，不同对待”：故事材料抓寓意，论说材料抓点题，事例材料抓原因，情景材料抓过程，漫画图标抓联系。当然，这些方法可以综合運用。
　　（二）举例
　　例1：阅读下面材料，自选角度，自定立意，自选文体、自拟题目，写一篇不少于600字的作文。
　　一只蚌跟它身旁的另一只蚌说：“我的身体里正承受着极大的痛苦。它是沉重的、圆圆的，我遭难了。”另一只蚌怀着骄傲自满的情绪答道：“我赞美上天，也赞美大海，我身体里毫无痛苦，我里里外外都是健康的。”这时，一只螃蟹经过，听到了两只蚌的对话。它对那只里里外外都很健康的蚌说：“是的，你是健康的。然而，你的邻居所承受的痛苦却是一颗异常美丽的珍珠。”
　　分析
　　这是一则寓言故事材料，从螃蟹所说的话中可以得出寓意。据此，写作时可以确定中心——成功必须经历艰辛和痛苦，成功的喜悦与创造过程的艰辛密不可分。
　　例2：阅读材料，自选角度，自定立意，自选文体、自拟题目，写一篇不少于600字的作文。
　　居里夫人把伦敦皇家协会奖励给她的一枚金质奖章给女儿玩。来访的客人十分惊讶：“夫人，您把这么贵重的奖章送给孩子玩？”居里夫人说：“我是故意给她玩的，我想让孩子从小就知道荣誉如同玩具。如果让孩子躺在父母的荣誉簿上，将来必定一事无成。”24年后，她的女儿也获得了诺贝尔奖。
　　分析
　　这是一则名人故事材料，分析居里夫人女儿成功的原因即可得出立意。如，良好的教育对孩子的成长很重要，不可过分重视荣誉，良好的教育要以身作则等。
　　四.实题演练
　　阅读材料，自选角度，确定立意，自拟题目，写一篇不少于600字的文章。
　　有一棵大树，枝繁叶茂，浓荫匝地，是飞禽走兽们喜爱的休息场所。飞禽走兽们在这里谈论着各自的旅行经历。大树也想去旅行，于是请飞禽走兽们帮忙。飞禽瞧不起没有翅膀的大树，拒绝了。走兽说，你没有腿，也拒绝了。于是，大树决定自己想办法。它结出甜美的果实，果实里藏着种子。果实被飞禽走兽们吃掉后，大树的种子传播到了世界各地。
　　题解
　　这则材料是一则寓言故事，寓意即命题者所命的“意”。当然，很多寓言的寓意不止一个，构思时可以多角度挖掘。比如，这则寓言中，从大树角度立意，可以强调“求人不如求己”“付出才有回报”“总有一种办法可以成功”等；从飞禽走兽们的角度思考，则可以抓住“感恩与回报”“不要轻视他人”等角度立意选材。