因为主权债务危机，欧洲高福利时代结束。这只是序幕，接下来，全球都将告别高福利时代。
　　为了获得救援，欧洲主权债务核心国家希腊不顾民众抗议，开始对高福利政策动刀。9月21日，希腊内阁宣布新的经济紧缩政策，包括裁减国营企业人员，削减退休金，降低个税起征点等。一名官员透露，今年将有3万名公务员停职并只能领取部分薪水，政府还将削减每月1200欧元以上的养老金以及55岁以下公民的福利。
　　不仅希腊，一向以高福利著称的法国由于延长退休年龄，而引发抗议潮。德国等欧洲国家已经实行或打算实行福利削减计划。
　　高福利是欧洲社会的标志，人们曾经羡慕在高福利下的社会稳定。低经济增长下的高福利是南柯一梦，注定要经受梦醒的痛苦。
　　几乎所有欧洲国家都面临财政入不敷出的窘境，政府支出的一半用于福利开支。据德国《柏林日报》报道，在欧盟较富裕的国家中，社会福利支出约占GDP的四分之一；德国的这一比例更高，达43%。
　　德国《明镜周刊》为欧洲最勤勉的德国人的生活画出一幅素描。普通德国人的典型生活是：每天早上要花将近半小时时间泡澡或淋浴；然后67%的德国人开私家车去上班，只有13%的人选择公共交通。开的车很多是豪华型的奥迪A4、宝马X5R32等。每周在公司上班4到5天，每天工作8小时中，有2小时午休，两个各半小时咖啡时间。下班后，娱乐活动丰富多彩。平均每年德国人休假时间长达173天，几乎相当于工作1天休息1天。
　　连德国都如此，其他欧洲国家可以想象。梦醒来时，欧洲人发现高福利建立在高负债的基础上，负债迟早要还，债主一旦催债或者无人愿意借贷给欧洲，危机立马爆发。
　　恰当的福利能够保证人的基本生存尊严，有助于经济发展。如北欧的福利与就业挂钩，保证了基本的经济增长，而南欧的高福利则是撒上糖霜的毒品，对经济有害无益。
　　过高的、不与经济挂钩的福利必然导致经济衰退，高福利社会往往与经济发展迟滞并行。不与就业相挂钩的高福利制度引发福利欺诈。疾病福利制度使得人们没完没了地“泡病号”，谎称有病而不上班。瑞典1955年每人因病请假的天数为14天，上个世纪80年代末达到了26天。
　　痛苦的债务危机是契机，欧洲正在进行一项从未能顺利实行的改革——削减福利。
　　如果不削减福利、发展经济，整个欧洲经济体将崩溃。據欧盟统计局数据，上世纪50年代，欧盟成员国雇员与退休人员的比例为7:1，到2050年，欧洲65岁以上的人口比例将增加一倍，如按现行退休年龄计算，届时雇员与退休人员的比例将大幅降至1.3:1。欧盟表示，要将退休年龄的设定与人们预期寿命的增长挂钩，计划在未来一个时期内把欧盟成员国的退休年龄限定在70岁。
　　更糟糕的是，轮番爆发的危机令欧盟各国的养老金基金损失惨重，仅2008年私人养老金基金就缩水了20%。法国退休基金会赤字总额在两年内翻了两倍，已经达到320亿欧元，倘若不进行必要的改革，到2020年，退休金赤字总额可能会攀升到450亿欧元。
　　推而广之，日本、美国等国家，养老金均已呈现黑洞状态，根本无法支撑较高的福利体制，换言之，无论在哪个发达国家，未来希望靠政府保障老年生活，已是奢望。
　　高福利社会与低福利社会取得均衡，不是一件容易的事。欧盟需要削减福利与财政支出匹配，而中国这样的低收入、低福利国家则需要建立基本的社会保障制度，建立全体公民的安全感。
　　全球福利制度改革，是社会与经济制度的大变革。从欧洲到亚洲、美洲，为摆脱经济危机，放弃懒惰的高福利制度，而进入保障基本生活的、美国式掠夺式竞争的保障体系、高经济发展模式。