这是最好的时代，也是最坏的时代。高投入、精包装、高收视率的英超一如既往地霸占着欧洲联赛的至高点，然而20球的门槛，却很可能成为本赛季英超各路杀手难以逾越的高度。英超射手的“低产”，与火爆激烈的比赛场景形成了鲜明的反差。截至英超第35轮，领衔射手榜的C罗仅入17球，照这种态势，本赛季英超金靴的进球数将难破20大关。回溯历年来的英超联赛，仅有1997-1998、1998-1999两个赛季的最佳射手进球数不足20球(均为18球)，其余赛季金靴得主的进球都超过了20球。从1994年至1996年，安迪·科尔、希勒两大“杀手之王”的进球数甚至超过了30球。本赛季英超射手的集体萎靡，势必将造就英超史上的第三次“低产”，尽管C罗们超过18球的问题不大，但他们却没有了“十步杀一人，千里不留行”的疯狂和快意。不妨再横向对比一番：意甲赛场，暂列射手榜头名的迪瓦约(21球)和伊布拉希莫维奇(21球)的进球数都双双突破了20大关；德甲赛场，沃尔夫斯堡的头牌射手格拉菲特已经打入了23球，况且德甲比赛还略少一些；崇尚进攻的西甲赛场更不用说了，埃托奥的进球数直逼30大关，比利亚、福兰和梅西等也都突破了20球。如此看来，这是近十年来英超射手集体沉沦的一季，纵向和横向数据对比，已经明白无误地说明了这一切。
　　
　　功利埋葬进球
　　
　　自从升级为欧洲第一联赛以来，英超的竞争越来越激烈，这也间接促使功利足球大行其道。本赛季的英超联赛沿袭了对抗强、攻防转换节奏快、场面好看等特点，但是总进球数却并不多，这是因为强队必须要在多线作战的情况下保存实力，他们总是力争以最小的代价吃掉对手；弱队则寄望于成功保级，他们对防守端的重视程度明显强于进攻端。掐头去尾之后，剩下的球队已寥寥无几，何况多数中游球队阵中往往缺乏一流射手，即使贵如曼城的罗比尼奥，也仅仅以14N排在射手榜第3位。
　　虽然在本赛季英超的强强对话中，也有过阿森纳以4：4平利物浦、利物浦以4：1胜曼联这样的高比分，但1：0主义才是英超的“主旋律”(本刊“数据论”中曾有过统计)，这在强队身上表现得尤为明显。虽然阿森纳的技术流叫好又叫座，但近几个赛季无缘联赛冠军的事实，也使枪手球迷喊出了“冠军才是一切”的口号。而不管是弗格森、贝尼特斯抑或希丁克，都深谙取胜才是王道的铁律。当英超开始流行实用足球，前场球员要想进球也越来越难，因为他们常常要面对从中场就开始筑就的人肉防线。如果不是像上赛季C罗那样的“妖人”，要想面对英超各路对手保持稳定进球率实在是难比登天。从某种意义上来说，正是愈演愈烈的功利足球，使本赛季英超射手“难产”成为了一大现象。
　　
　　一流射手各有苦衷
　　
　　防守看后卫，进攻看前锋。本赛季英超各队的一流射手都遇到了这样那样的问题，正可谓“家家有本难念的经”，伤病、球荒、先扬后抑等“噩梦”，也在很大程度上影响了他们的竞技状态。
　　若要评选英超前半季的最佳前锋，非阿内尔卡莫属。在斯科拉里治下，法国射手在，赛季前半程共打人14球，一度被诸多媒体认为是金靴奖的有力争夺者。不过伴随着切尔西的中途换帅，阿内尔卡的好运也到头了，神奇教练希丁克用起德罗巴来更为顺手，“魔兽”状态的回勇也将阿内尔卡挤到了替补席上。尽管在希丁克上任后首战、切尔西1：0击败阿斯顿维拉的联赛中打入制胜球，但阿内尔卡此后彻底沦为了角色球员，他在希丁克的“433”阵型中也失去了主力位置。切尔西顺水顺风的同时，板凳上的阿内尔卡却如坐针毡，不受教练待见的他虽然仍以16球位列射手榜次席，但要想与C罗竞争射手王无疑是难上加难。
　　伤病是困扰英超杀手的又一关键词，受害者名单上不乏C罗、托雷斯、阿德巴约这样的名角。去年7月的右脚脚踝手术使C罗整整两个月高挂免战牌，他缺席了球队赛季初的数场联赛，直到曼联在冠军联赛小组赛上以0：0战平比利亚雷尔之役才正式复出。因为担心旧伤复发，C罗在做动作时非常小心，这也直接导致了他在伤愈后的一段时间内进球寥寥。托雷斯更加倒霉，他先是在英超第3轮中右大腿韧带撕裂休战三周，随后在去年11月利物浦对马赛的冠军联赛小组赛上旧伤复发，养伤至今年1月才再度披挂上阵，这对他的身体和心理造成了很大影响。而今年2月8日，阿德巴约在对托特纳姆的比赛中小腿韧带拉伤休战三周，进球势头随即戛然而止。
　　除了上述倒霉鬼，曼城前锋罗比尼奥也是运交华盖，英超标王在联赛前半程状态神勇攻入12球，不过在去年12月28日与布莱克本一役破门后，巴西人却陷入了长达11轮联赛的进球荒。直到英超第33轮曼城以4：2击败西布罗米奇，罗比尼奥才重新找回了射门靴，不过迄今为止仅有14球进账的他，距离英超金靴已渐行渐远。
　　
　　越俎代庖
　　
　　进球从来都不只是前锋的事，在英超强队中，攻击能力出众的前场球员并不鲜见，他们的稳定发挥、超强的攻击欲望和能力，大大分流了作为纯射手的进球数，这在本赛季表现得尤为明显。
　　目前并列利物浦队联赛最佳射手的是各自攻入13球的托雷斯和杰拉德，而红军队长是如假包换的中场球员。贝尼特斯治下，杰拉德的位置不受束缚，他的后插上和出其不意的远射是球队的重要得分手段。英超前半程，杰拉德为红军打入了11粒进球，其中不乏英超第2轮绝杀米德尔斯堡、第17轮个人梅开二度帮助球队艰难逼平赫尔队那样的经典之作。杰拉德本赛季的状态热得发烫，他不仅是球队不可或缺的中场核心，也是全队的进攻利器，不管从场上表现还是进球数来看，红军队长不是前锋，胜似前锋。
　　在切尔西和阿森纳，同样有着类似的“抢前锋饭碗”的家伙。蓝军的“长明神灯”迎来了职业生涯的最好赛季，他在进攻中的嗜血和高效令对手恐惧。作为队内第二射手，兰帕德已经在英超联赛中攻入12球，如果不是他在伤停补时阶段连续绝杀斯托克城和威根，蓝军早就提前退出了联赛争冠行列。到目前为止，兰帕德已经在各项比赛中打人19球，这样的疯狂效率绝不逊色于一名前锋。“枪手”方面，纳斯里和前场多面手阿尔沙文也抢走了阿德巴约们的风头，前者已经有六粒联赛进球入账，后者更是在短短的时间里斩获六粒入球，他们在丰富球队进攻套路的同时，也完成了不少前锋的工作。这些越俎代庖的“准杀手”，也是英超正牌射手进球数量下降的一大原因。
　　
　　多线之殇
　　
　　强者恒强，将这一定律用在英超的传统四强上尤其明显。本赛季曼联、切尔西、利物浦和阿森纳都面临多线作战的任务，他们不仅杀人了冠军联赛八强(其中三支晋级半决赛)，在足总杯上也走得很远，“劳模”曼联更是率先斩获了本赛季的英格兰联赛杯。豪门也不是铁打的，多线作战也意味着他们必须采用轮换阵容，如此一来，各名前锋在联赛中获得的表现时间相对减少，这也导致了个体射手的进球数下降。
　　曼联为什么没有伊布拉希莫维奇式的“王牌杀手”?那是因为瑞典神塔在蓝黑军团曲高和寡，而“红魔”则拥有C罗，鲁尼、贝尔巴托夫和特维斯这“四大天王”。由于曼联在四条战线(联赛、联赛杯、足总杯和冠军联赛)齐头并进，弗格森也必须合理分配锋线四将的出场时间。看看他们开赛至今的表现吧：鲁尼已经在各项赛事中打进17球(英超12球+冠军联赛5球)，C罗打进25球(英超17球+冠军联赛4球+杯赛4球)，沦为替补的特维斯有13球入账(英超3球+冠军联赛2球+杯赛8球)，新人队的贝尔巴托夫亦打人14球(英超9球+冠军联赛4球+杯赛1球)。曼联的这条攻击线纵览全欧洲也堪称翘楚，但囿于轮换，各人获得的表现时间大为缩减，由此也直接导致他们的进球数难以大幅攀升。
　　其他英超劲旅的情况也大同小异：阿德巴约和范佩西分别在联赛中收获10球和9球，但两人很少能配对出现在“枪手”的锋线上；被扶正后的德罗巴更多时候充当着切尔西的单箭头，阿内尔卡只有在打不开局面时才会被希丁克充当奇兵，“红军”方面，托雷斯、库伊特和贝纳永分享着出场时间，其中前两人的联赛进球数都达到了两位数。轮换能够造就冠军，但也在最大程度上削弱了作为个体前锋的进球数，在整体至上的前提下，前锋群的作用和效率已经超过了前锋本身，至少在本赛季的英超，这一景象已蔚然成风。