２０００年７月至２００１年９月，我在美国康涅狄格州的纽黑文大学攻读ＭＰＡ公共管理硕士学位。攻读期间，我有幸领略了美国的网上教育。
　　纽黑文大学是一所不大的私立大学，其名气远远不能与同城的耶鲁大学相提并论。但是纽大也有它值得骄傲的地方，那就是它的犯罪学系，是整个新英格兰地区美国的东北部最好的，即使在全美也能入围三甲，大名鼎鼎的华人神探李昌钰博士就是纽大犯罪学系的教授。
　　由于我对纽大的犯罪学系心仪已久，便和一同来美攻读的警察李同学，选了一门网上授课的“互联网调查与计算机犯罪取证”，准备一起领教一下美国最新的教学方式和最好的教学质量。
　　纽黑文大学在美国的另一地点——加州设有一个分校，弗雷德教授的课就属于加州分校开设的课程，他本人也长住在加州。我们拿到他课程的网址后，便上网去拜访他老人家。真是不上不知道，一上吓一跳。看了他网站的介绍，我们才知道是和什么人在打交道。弗雷德·科亨ＦＲＥＤＣＯＨＥＮ，“计算机病毒”一词的撰造人，圣地亚国家实验室的首席科学家，他所领导的弗雷德·科亨协会是全美最好的计算机安全组织之一。我遍查了全美最大的几个探索引擎，都给了我相同的答案。回头已经来不及了，只好硬着头皮上吧。
　　弗雷德教授在他的网站下为这门课开设了一块专区，主要是用来公布作业和考试题，我们同学与教授及同学间则是通过他设的一个邮件列表来互相交流。我们被要求一周到网上找两篇与课程进度相关的论文，归纳总结后加上个人的评论，再发给教授和全班同学，大家都有义务对其他人的文章进行讨论。每四周交一次作业和完成一次测验，全学期总共要完成三次作业和三次测验，所有的功课和考试都是开卷的。说是开卷，但实际上根本无卷可开，除了教授用快件寄给我们的两张内容在他站点上都能查到的光盘外，所有的参考资料就是互联网了。
　　由于这个领域对我们来说是全新的，自然而然我们很快便积攒了各种问题，最初的一周里邮件列表中全是给教授的问题。但很快我们便发现这个弗雷德与一般的美国教授不大一样，除了一些对题目理解不清的问题外，他从来不给我们正面的回答，只是叫我们到互联网上去找，说这些问题的答案网上都有，好一只狡猾的老狐狸
　　找教授行不通就同学们之间互相交流吧。我们这个小班只有六个人，只有我和李在纽黑文，其他的人都分布在全美各地，而且都有自己的职业，像斯蒂夫为纽约一家从事经济犯罪调查的侦探事务所工作，布拉福德则是在芝加哥的一所计算机研究机构里工作。因为就我们两个海外学生，所以一上来我们便说了很多的客气话，希望他们能在关键时候拉兄弟一把。谁知日子一长，我们便发现这些美国人都靠不住。说得难听一点，是美国兄弟们都是银样蜡枪头，架子挺大，水平不怎么样。说得好听一点，是他们各自都有工作，保饭碗还来不及，功课嘛，只能是次要的了。到头来，网上按时贴文章的，只有我们两个中国人，进行讨论的，还是只有我们这两个中国人。最为滑稽的是当我们交完期末测验后，还有位仁兄问我们关于第一次测验的问题。好在弗雷德表面严厉，私下还是挺仁慈的，每次测验完后，他总是给我们一个“补过”的机会，允许我们把更正后的答案再寄过去，可以得到相当的奖励分。缺了奖励分，美国的“阶级兄弟们”准得有人“牺牲”。
　　今年４月初，随着中美撞机事件的发展，一场黑客大战在两国间爆发了。弗雷德发了封邮件过来，大意是他准备在自己的网站上主持一个中美黑客战的论坛，需要来自中国方面的声音，问我们谁有兴趣。我想好啊，我对美国人当时的嚣张态度正看不过眼呢。于是我便把中方的角色给揽了过来。当时正值我们的红客准备发动“五一攻势”，新浪网和搜狐每天都有大量的相关文章，我找了一些与美方观点有针对性的文章，一一翻译后给弗雷德邮了过去。他也很公正，除了个别语法错误外，基本上是一字不改地给贴了出来。对于中方的观点，美国佬是有褒有贬，但至少是有了来自另一当事方——中国的声音，弗雷德和我都是挺高兴的。他虽然表面不说，但我感觉到他对我们的态度改变了不少。正是通过中美间的这种交流，才使得美国人对中国有了更多的了解。
　　短短的一个学期很快就结束了，我跟弗雷德也到了分手道别的时候。让我非常骄傲的是弗雷德的期末评语：你非常优秀地完成了功课，你是我最好的学生。
　　《海外星云》（2001年29期）