<正> 十九世纪上半叶,一股强悍的火力从蒸气机轰鸣的西方咄咄逼人地向古老的东方冲过来。鸦片战争的炮声,宣示着中华帝国对外封闭的文化藩篱被打碎,历史徐徐拉开了中国近代史的帷幕。 这是一个动荡不安、令人窒息、又催人猛省的时代。尽管依照传统历史分期法,这一时代不到一百年,但其独具魅力的多变性、复杂性以及与当代中国的关联性,长久以来引起众多学者的强烈兴趣。 然而,建国以来的近代史研究,虽然创获丰富,但由于复杂的政治、文化因素,存在着无可讳言的诸多理论失误。例如,中国近代史学以革命史为框架,革命史又多侧重于反帝反封建的暴力斗争,而相对忽略社会生产方式或经济形态的变革;再如某些被人们称作历史规律的结论既不是从历史条件和历史事实出发,也不是遵循严密的逻辑演绎规则,而是此亦一是非,彼亦一是非,对人物事件的评说往往沿袭非好即恶的机械思维方式,缺少细密的文化分析。 近年来,随着视界日益开阔,思想日趋活跃,学术界在中国近代史研究上开始出现一系列理论突破。袁伟时教授的力著《晚清大变局中的思潮与人