因“砸缸”闻名天下的司马光，《宋史》记载，他一生做了两件事：一是主持编写《资治通鉴》;一是阻止王安石变法。前者，成宋、元、明、清皇帝“鉴于往事，有资于治道”教科书;后者，假社稷之名，行党争之“砸”。北宋之“锅”，终至玉碎！
　　 要说司马光成心“砸”大宋之“锅”，实属冤枉。司马光自幼跟随父亲混迹官场，一举手一投足均颇具格调。宝元元年（1038年），司马光考中进士，跻身官场。庆历元年（1041年），“庆历新政”由酝酿到实施的整个过程，司马光都只专注《才德论》《廉颇论》《机权论》纸上得失。
　　 也就是说，对范仲淹等提出的明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑等10项新政，司马光都以旁观者的姿态漠然处之。远远地看着，笃信“一家哭”不让“一路哭”的范仲淹，伤害到改革拥护者与改革反对者，利益使双方迅速达成共识，共同诬陷范仲淹为“朋党”，导致庆历新政彻底失败。
　　 吊诡的是，置身事外的司马光却得到重用。这期间，有两个细节不可忽视。一是嘉佑六年（1061年），擢修起居注的司马光，却坚辞不受，连上五折陈“实非所长”;二是嘉佑七年（1062年），司马光擢升知制诰，又连上九折《辞知制诰状》，说自己不适合文字工作。言外之意，自己更适合权重位置。
　　 与司马光不同，庆历二年（1042）中进士的王安石，授淮南节度判官。任满后，王安石调为鄞县知县。皇祐三年（1051年），王安石出任常州知州。嘉祐三年（1058年），王安石调为度支判官，进京述职期间，根据地方工作实际，提出比范仲淹“庆历新政”更彻底的改革方案《上仁宗皇帝言事书》。
　　 如何看待改革，宋神宗曾请教司马光。问“汉常守蕭何之法不变，可乎”？司马光答“宁独汉也，使三代之君常守禹、汤、文、武之法，虽至今存可也。汉武取高帝约束纷更，盗贼半天下;元帝改孝宣之政，汉业遂衰。由此言之，祖宗之法不可变也”。一句话，改革是死路一条！
　　 按司马光的意思，改革必死。不改革，无路可走也是死。宋神宗不想束手待毙，选择求生突围。司马光对王安石改革，套路跟对待“庆历新政”一样。一是远离，专注于著述;二是坚决阻止。元丰八年（1085）三月，神宗病逝，年仅10岁的哲宗继位。司马光任宰相第二天，就上《请更张新法札子》，开启“烙饼”式全面废除新法，恢复因反对变法被贬官吏要职，罢黜变法派职务模式。
　　 元祐八年（1093年），宋哲宗亲政，新党章惇被启用为相，采取比旧党司马光更疯狂的“烙饼”式报复。凡元佑所改，全都恢复。引用蔡卞等人，全部居重要职位、担任言官。旧党大小官僚，没有幸免，死去的人，殃及妻子、孩子。由是，肇始于司马光的宋代党争，如烙饼一样翻过来倒过去反复折腾。
　　 正如余英时所说，“党争是宋代士大夫政治文化中一个重要的构成部分”，徽宗想用韩忠彦、曾布为相化解党争，到蔡京当政，升级为与宦官联手的党争，北宋之“锅”终于不堪党争之“砸”，瞬间崩裂！此时，距砸缸的司马光去世，刚好四十二年。
　　 苦乐年华荐自《上海法治报》2020年1月6日