继《权力的游戏》第六季落幕后，美国HBO电视网推出全新科幻惊悚剧集《西部世界》，该剧于10月2日播放第一集后，口碑和收视便双双破纪录，媒体也纷纷提前预言其将成为“下一部《权力的游戏》”。但能否比肩“权游”，仅一季《西部世界》还难有说服力。不过，这部烧脑剧集已经引起诸多观众的观看热情。
　　《西部世界》改编自1973年的同名电影，讲述的是在遥远的未来，一座巨型高科技成人乐园建成，其中有西部世界、罗马世界、中世纪世界三大主题版块的机器人世界，为游客提供杀戮与性欲游戏，但这座巨大机械乐园的后台监控渐渐失去了对机器人的控制，游客被机器人杀死，所有想逃离者都被锁定。尽管当时电影的制作水平、表演都有所欠缺，但电影的主题设定在当时还是非常超前的，思考科技对人类的威胁。而且该影片还是世界上第一部采用数字图像处理技术的电影，这得归功于导演兼编剧迈克尔·克莱顿（1942-2008）是个多面手。
　　迈克尔·克莱顿曾在哈佛大学文学院、人类学系、医学院辗转就读，当过医生，后来跨界进入文学领域，创作发表了15部科幻冒险类畅销小说，最著名的就是斯皮尔伯格导演的《侏罗纪公园》。其作品大量引用医学科技新知，充分展示自己的医学训练与科学背景。克莱顿本人兴趣广泛，对电影制作很有兴趣，导演或编剧过包括《西部世界》、《侏罗纪公园》在内的多部影片。此外他在计算机领域颇有造诣，为电影拍摄设计多种电脑程序，还创办了相关的软件公司。

　　《西部世界》于1976年拍过一部电影续集，1980年拍过一个电视短剧，不过都未引起很大反响。此次HBO将《西部世界》重新规划制作，仅第一季（10集）制作预算就高达1亿美元，成本直逼《权力的游戏》。
　　这部剧集的制作班底可谓强强联手。编剧兼制片人之一的乔纳森·诺兰是大名鼎鼎的克里斯托弗·诺兰的弟弟，后者是《盗梦空间》《星际穿越》《蝙蝠侠：黑暗骑士》等影片的导演，乔纳森·诺兰经常与哥哥一起合作编剧，其本人亦是《疑犯追踪》的制片人和编剧。《西部世界》的另一名编剧是乔纳森的妻子丽莎·乔，毕业于哈佛大学法学院。监制方面请来了J.J.艾布拉姆斯，他可是《星际迷航2》《星球大战7》的导演，也是《迷失》编剧。至于演员方面，则由出演过《楚门的世界》的老戏骨艾德·哈里斯、《沉默的羔羊》里的汉尼拔大叔安东尼·霍普金斯坐镇。
　　编剧诺兰将《西部世界》的剧情限制在“西部世界”这一个主题里。在这个由游戏公司开发出来的未来主题乐园里，游客只需交上4万美元，就能在乐园里为所欲为：打猎、剿匪、淘金、招妓、杀人。为这些游客提供服务的是超高仿真机器人，他们按照剧本设计生活，带给游客最真实的体验。只有游客知道这里发生的一切是假的，机器人不知道，他们的记忆在当天夜晚就会被清除，第二天开始重复的剧情。由于程序的失误以及游戏设计者赋予机器人更接近人类的思维和情感，机器人开始拥有自主意识和思维，他们逐渐觉醒并对游客和管理者展开报复。
　　《西部世界》的主题乐园设定，将人放在了没有道德和法律约束的世界里，在那里，人撕掉自己的面具和伪装，将人性的欲望淋漓尽致地释放出来。编剧丽莎·乔说：“《西部世界》是一场对人性的实验。”
　　人工智能技术（AI）是近年来科技领域最热门的主题之一。《西部世界》也在探讨AI主题，侧重于通过机器人的视角来发现周围的世界，让观者与机器人“感同身受”，尤其是当机器人有了“自我意识”，越来越人性化，人与智能机器人之间的界限开始模糊，会给道德伦理带来哪些挑战以及潜在威胁？人类是不是有一天会沦为更高级的智能机器人的奴隶？
　　但是也有评论并不看好《西部世界》，认为该剧就好比电游《侠盗猎车手》的真人版，作为玩家的游客在西部世界的主题乐园里并不能产生多大的快感和挑战，因为按照剧本设定机器人不能伤害游客，没有对抗性、没有团队协作、没有武力升值，也就没有让玩家继续玩下去的动力。因此《西部世界》能在多大程度上留住观众玩家还有待观察。至于能否超越《权力的游戏》，从目前已播放的剧集来看，《西部世界》还有一段差距。