他说：“我这辈子只干了三件事，研制导弹、送卫星上天、送中国人进入太空。”让他感到最幸运的是：这辈子参与主持研制的6种新型火箭首发无一败绩。他最激动的是：用中国的飞船把中国人送上太空。他就是中国载人航天工程首任总设计师王永志。
　　王永志长期工作在我国国防建设和航天事业的第一线，为我国战略火箭、新一代地地战略和战术火箭以及运载火箭的研制作出重要贡献。王永志是中国工程院首批院士，2017年6月12日，他入选“八一勋章”首批候选人名单。
　　中国载人航天工程是迄今为止我国航天史上规模最大、系统最复杂、技术难度最高的工程项目。1992年9月21日，载人航天工程提上研究日程。同年11月，王永志正好60岁，他被中央专委任命为中国载人航天工程的总设计师。花甲之年能在技术上领军，实现中华民族的飞天梦想，令王永志无比振奋。他力主直接采用由轨道舱、返回舱和推进舱组成的三舱方案。王永志说：“我们的载人飞船一起步，就比美苏晚了三四十年，但我们要横空出世，一起步就赶超到位。”
　　确保航天员生命安全，是载人航天与其他航天活动的根本区别。王永志决定在无人飞行试验中，不做大动物实验，而是研制能够比动物更真实模拟人类代谢规律的“拟人代谢装置”，考核飞船的载人环境，这样做使中国飞船跨越了大动物实验阶段，从无人飞行试验直接跨入载人航天飞行。
　　2002年3月，中国发射了第三艘无人飞船，里面有一个能模拟人一样吸入氧气、排出二氧化碳的装置，经过太空旅行后，数据显示，中国飞船完全可以达到3人飞行7天的供氧要求。另外，还提供了其它生理数据。
　　航天员返回阶段是载人航天飞行的关键环节，也是航天员罹难最多的环节。载人飞船的回收对于着陆场的条件有着严格的要求。各国对航天员返回的着陆场都极为重视。王永志考虑最多的是，要让中国的航天员平安降落在祖国的怀抱。
　　早在1993年2月初，王永志和赵起增将军率队开始对着陆场区进行地面详细勘察，先后在所有理论上适宜作着陆场的地方，组织了7次大规模实地勘察，历时101天，包括空中直升机勘察17架次，陆地勘察车辆行程23500公里，勘察面积18万多平方公里。
　　最终，主着陆场选在内蒙古四子王旗阿木古郎地区，这里地势平坦、开阔，人烟稀少，平均每平方公里只有7.9人，其他条件也符合主着陆场要求，对保障航天员安全返回较为有利。
　　质量，是载人航天事业的生命。王永志称赞中国载人航天有一个强有力的指挥系统，会同设计师系统一起严把质量关。当然真正做到这一点并不容易。从2003年10月15日，杨利伟驾驶神舟五号顺利升空，至今，中国已经有8位男航天员和2位女航天员遨游太空，并全部安全返回祖国。
　　王永志经常向外人谈到的感受是：“我们干航天这一行，高技术、高风险，责任重大，总是提心吊胆，从来不敢掉以轻心。在每项工作完成以后，都要反复检查、回想，是不是还有什么问题，折腾多少遍才放心。生怕出现什么差错或出现意想不到的问题，一丝疏忽造成事故。生怕辜负了全国人民的期盼。”