男女有别的根源:基因表达

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  人与人、人与动物的差异,甚至两性的差异都可以归结到基因。但是基因是如何导致这些差异的却一直是一个谜。因为,人与自己最亲近的黑猩猩的基因差异也只有约0.2%,而人与人之间的基因差异就更小了,只有极个别的差异。
  现在,研究人员慢慢解开了所谓基因差异的奥秘。比如,男人与女人虽然有差异,但是他们的基因又是相同的,因此所谓的差异不在于基因的不同,而在于基因表达或活性,以及产生(编码)的蛋白质不同。
  
  基因差异的方方面面
  
  小鼠是医学实验最为理想的模型,原因之一是它们与人类的大多数生物、生理、病理等机制相同和相似。现在,研究人员发现,在雄性和雌性小鼠之间的基因表达的不同,或基因活性的不同,可以有25281种,而正是这些不同的基因表达才造成了雄性和雌性的差异。这种原理同样适用于人类。
  雌性除了多一个X染色体外,两性的所有基因都是相同的。当然这些基因有变体,由变体而产生了不同类型和不同数量的蛋白质,从而也使得一个人不同于另一个人。但是,在此之外,人与人的差异还有另外的原因。比如,性激素能影响已产生的蛋白质的数量,也就造成不同个体之间的差异。这种情况也可能造成药物代谢的不同,从而在男性和女性之间产生不同的药效。上述原因造成的男女方方面面的差异大概有几千种。
  不过,现在研究人员发现,另一种方式造成的男女差异在数量上更多,在范围上更大。发表在2006年7月份的《基因组研究》上的论文详细描述了造成男女差异的新的原因。
  研究人员对334只小鼠的1200份大脑、肌肉、脂肪和肝脏的样本进行基因水平的研究,发现了巨大的不同。研究人员用微阵列(Microarray,点阵密集度很高、点的直径比较小的基因检测芯片,以筛选和鉴定不同样本中差异表达基因,如肺癌旁组织和肺癌组织中差异表达的基因),检测和评估了大脑、肌肉、脂肪和肝脏4种组织中23000种表达基因,由此找到了雄鼠与雌性之间的差异。
  研究人员使用的是两组普通的但有亲密关系的实验小鼠,然后用微阵列技术检查它们的基因表达。结果发现,相当数量基因表现出活性,也即基因表达上的差异,在雄鼠与雌鼠之间,有的基因表现出1倍的差异,有的基因则表现出3倍的差异。
  就总体而言,雌雄小鼠基因表达的差异少于20%,但是一些特殊的基因表达差异则超过300%,这就造成了雄性和雌性巨大的差别。而这种基因活性如此大的差异在以前从未发现过。
  
  差异的细化
  
  通过深入的比较,研究人员发现有25000种样本出现了不同的基因表达。比如,肝脏是人体重要的器官之一,它对所有药物和食物起着代谢作用,并且是一个解毒器官。在肝脏的12845个活性基因中,72%的基因表达至少有1倍的不同。而在脂肪组织的16664个基因中,68%的基因在活性上有一倍的差异。而在肌肉组织的7367个基因中54%的基因在活性上有差异。
  大脑是另一个表现男女差异的器官,过去人们认为男女的许多重要的差异主要是由于大脑的组织内容、结构和分量不同造成的,由此也产生了很多争论,并有性别歧视的嫌疑,以致一些研究人员不得不中止研究和表达看法。而这项新的研究却发现,基因表达男女有别的根源:基因表达
  杨雄雄
  人与人、人与动物的差异,甚至两性的差异都可以归结到基因。但是基因是如何导致这些差异的却一直是一个谜。因为,人与自己最亲近的黑猩猩的基因差异也只有约0.2%,而人与人之间的基因差异就更小了,只有极个别的差异。
  现在,研究人员慢慢解开了所谓基因差异的奥秘。比如,男人与女人虽然有差异,但是他们的基因又是相同的,因此所谓的差异不在于基因的不同,而在于基因表达或活性,以及产生(编码)的蛋白质不同。
  
  基因差异的方方面面
  
  小鼠是医学实验最为理想的模型,原因之一是它们与人类的大多数生物、生理、病理等机制相同和相似。现在,研究人员发现,在雄性和雌性小鼠之间的基因表达的不同,或基因活性的不同,可以有25281种,而正是这些不同的基因表达才造成了雄性和雌性的差异。这种原理同样适用于人类。
  雌性除了多一个X染色体外,两性的所有基因都是相同的。当然这些基因有变体,由变体而产生了不同类型和不同数量的蛋白质,从而也使得一个人不同于另一个人。但是,在此之外,人与人的差异还有另外的原因。比如,性激素能影响已产生的蛋白质的数量,也就造成不同个体之间的差异。这种情况也可能造成药物代谢的不同,从而在男性和女性之间产生不同的药效。上述原因造成的男女方方面面的差异大概有几千种。
  不过,现在研究人员发现,另一种方式造成的男女差异在数量上更多,在范围上更大。发表在2006年7月份的《基因组研究》上的论文详细描述了造成男女差异的新的原因。
  研究人员对334只小鼠的1200份大脑、肌肉、脂肪和肝脏的样本进行基因水平的研究,发现了巨大的不同。研究人员用微阵列(Microarray,点阵密集度很高、点的直径比较小的基因检测芯片,以筛选和鉴定不同样本中差异表达基因,如肺癌旁组织和肺癌组织中差异表达的基因),检测和评估了大脑、肌肉、脂肪和肝脏4种组织中23000种表达基因,由此找到了雄鼠与雌性之间的差异。
  研究人员使用的是两组普通的但有亲密关系的实验小鼠,然后用微阵列技术检查它们的基因表达。结果发现,相当数量基因表现出活性,也即基因表达上的差异,在雄鼠与雌鼠之间,有的基因表现出1倍的差异,有的基因则表现出3倍的差异。
  就总体而言,雌雄小鼠基因表达的差异少于20%,但是一些特殊的基因表达差异则超过300%,这就造成了雄性和雌性巨大的差别。而这种基因活性如此大的差异在以前从未发现过。
  
  差异的细化
  
  通过深入的比较,研究人员发现有25000种样本出现了不同的基因表达。比如,肝脏是人体重要的器官之一,它对所有药物和食物起着代谢作用,并且是一个解毒器官。在肝脏的12845个活性基因中,72%的基因表达至少有1倍的不同。而在脂肪组织的16664个基因中,68%的基因在活性上有一倍的差异。而在肌肉组织的7367个基因中54%的基因在活性上有差异。
  大脑是另一个表现男女差异的器官,过去人们认为男女的许多重要的差异主要是由于大脑的组织内容、结构和分量不同造成的,由此也产生了很多争论,并有性别歧视的嫌疑,以致一些研究人员不得不中止研究和表达看法。而这项新的研究却发现,基因表达的不同在大脑中也是存在的,但是没有在肝脏中那么大。在大脑的4508个基因中,有13.6%的基因表达不同。当然,这种差异也许并不能说明两性的大脑会有什么重大的差异,但小小的差异可能还是存在的。通过比较可以看出,在上述4种组织中,雄性和雌性
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